Gears of War 4 review: 'Een instant flashback naar het beste van Gears, uitgevoerd met frisheid en vitaliteit'

Ons oordeel

Gears of War is weer fris en spannend, en de toekomst ervan is potentieel zelfs nog spannender.

Pluspunten

• Versterkt de kern van klassieke Gears met een overvloed aan slimme, frisse ideeën.
• Even strategisch belastend als visceraal opwindend.
• Nieuwe multiplayer- en Horde-modi zijn slimme, creatieve shake-ups.
• Een echt sympathieke nieuwe cast en toon.

nadelen

• Vonkt visueel pas in de tweede helft van de campagne.
• De campagne eindigt niet zo hoog als het had kunnen zijn.

GameMe+ oordeel

Gears of War is weer fris en spannend, en de toekomst ervan is potentieel zelfs nog spannender.

Pluspunten

• +

  Versterkt de kern van klassieke Gears met een overvloed aan slimme, frisse ideeën.

• +

  Even strategisch belastend als visceraal opwindend.

  
  
  
• +

  Nieuwe multiplayer- en Horde-modi zijn slimme, creatieve shake-ups.

• +

  Een echt sympathieke nieuwe cast en toon.

nadelen

• -

  Vonkt visueel pas in de tweede helft van de campagne.

  
  
  
• -

  De campagne eindigt niet zo hoog als het had kunnen zijn.

DE BESTE DEALS VAN VANDAAG $ 19,99 bij Microsoft US Controleer Amazon

Gears of War 4 is inderdaad een zeer weloverwogen vervolg. Een die de serie tot nu toe voortdurend lijkt te inventariseren, met een warm maar objectief oog, het goede opnieuw bekijkend, opnieuw afstemmend en herwerkend, beleefd de mindere successen latend, en uiteindelijk een fijn uitgebalanceerde samenvatting makend van waarom die knorrige, ineengedoken schutters waren zo'n revolutie toen ze in 2006 voor het eerst opdoken.

Niet dat het de dingen simpelweg terugbrengt naar de basis. Gears 4 is eerder een inzichtelijke oefening in herwaarderen, optimaliseren en consolideren. Als startpunt voor nieuwe spelers is het een perfecte introductie tot waarom Gears of War belangrijk is — een essentie die wordt ondersteund door verschillende gewaagde, verhalende en tonale veranderingen, maar daarover later meer — en voor oude rotten is het een instant flashback naar het beste van Gears, maar uitgevoerd met frisheid en vitaliteit.

De sleutel tot dit alles is de terugkeer naar een kleinere coöp-cap voor twee spelers, een maximale teamgrootte van vier en een niet-aflatende focus op intieme gevechten op middellange tot korte afstand. Aan de oppervlakte in ieder geval. Dat is het lichaam van Gears 4, maar de ziel komt in andere, subtielere afstemming. De opnieuw geconfigureerde vriendelijke AI, bijvoorbeeld, waarvan de effectiviteit (verstandig) is gedowngraded, werkt nu op een goede plek tussen je efficiënt in leven houden met revives en het grootste deel van de daadwerkelijke gevechtsverantwoordelijkheid aan jou en jou alleen overlaten. En verantwoordelijkheid is het sleutelwoord.

Omdat met vijandelijke gezondheid en schade-output fijn uitgebalanceerd op het slappe koord tussen 'Waarom ga je niet dood!?' en absolute, onophoudelijke bevrediging elke keer dat ze dat doen, je zult moeten werken voor elke kill. Je zult moeten nadenken over elke kill - welke je moet maken, hoe je deze het meest efficiënt kunt instellen en hoe je hem in veiligheid kunt brengen als het allemaal misgaat. Je zult dit allemaal moeten doen omdat de lucht dik is met verschuivende getijden van horizontale kogelregen, en je zult het snel moeten doen. Je zult altijd alles snel moeten doen.

Want hoewel Gears of War 4 ogenschijnlijk gaat over het glijden van dekking naar dekking en het leveren van snelle vivisecties met krachtige wapens, gaat het eigenlijk om wiskunde. Wiskunde, timing, ruimte en bouwmogelijkheden van alle drie. De ontwikkelaars van Gears praten vaak over de game als een 'horizontale platformgame', waarbij de dekkingsplekken veilige havens bieden om tactisch door de leegte van niemandsland te navigeren. Maar in werkelijkheid kost het net zoveel van vechtspellen en, als we echt abstract willen worden, Tetris.

Elk van de vele gevechtsarena's van Gears 4 is een zorgvuldig gearrangeerde opeenvolging van mogelijke paden, riskante snelkoppelingen en in het zicht verborgen geheimen en omleidingen, hun vorm en stroom om on-the-fly te worden ontcijferd en opnieuw geïnterpreteerd als kansen zich voordoen en bewegingen worden gedwongen door de altijd onderdrukkende, bedrieglijk slimme oppositie. Strijd gaat altijd over het berekenen van risico versus beloning, het tellen van hoeveel seconden vuur het duurt om dat prioriteitsdoel te halen, versus hoeveel blootstelling je kunt overleven, versus hoe de steeds veranderende omstandigheden nieuwe problemen kunnen veroorzaken of nieuwe openen , betere mogelijkheden voor vergelding. Op zijn best is Gears of War 4 een vloeiend, ruimtelijk puzzelspel, waarbij elke oplossing wordt beloond met een explosieve headshot. Het is misschien een spel van bloedige uitspattingen, maar het is nooit een op afstand hersenloze shooter.

Maar ondanks alle intensiteit voelt Gears 4 veel opener en organisch uitnodigender aan dan eerdere games in de serie. De arena's - afgezien van een minder succesvolle opeenvolging van opzettelijk krappe omgevingen in een middengedeelte, die enigszins, onnodig goedkoop overkomen - zijn bredere, meer vloeiende opstellingen, die gastvrijer en minder straffend aanvoelen dan voorheen, maar die nooit beknibbelen op wreedheid zodra het gevecht oplaait. In plaats van de actie te verdunnen, verdelen ze deze in gelaagde reeksen van gelokaliseerde uitdagingen, elk verbonden en resonerend met zijn buren, maar fungerend als een afzonderlijk gesprek op zich.

Rondom deze gelaagde escalaties bouwt Gears of War 4 voort op zijn nieuwe identiteit met subtiele maar doordringende toonverschuivingen. Een nieuwe, zware vijandelijke klasse, die halverwege het spel verschijnt, kan zijn bondgenoten uitbreiden met gezondheidsverbeteringen, waardoor onmiddellijke tempowisselingen worden afgedwongen en een geheel nieuw accent aan de dialoog wordt toegevoegd. Nieuwe, opvallende wapens leveren nieuwe sleutels voor de verschillende sloten van de strijd, de terugkaatsende zaagbladen van de Buzzkill bieden meerdere achterdeurroutes naar ingesloten doelen via duizelingwekkende - en soms hilarische - semi-gecontroleerde trickshots, terwijl de Dropshot, die een explosief laat zweven, verticale boor over het slagveld, kan elk enkelvoudig probleem onmiddellijk oplossen, op voorwaarde dat je veilig naar de juiste positie kunt gaan en de tijd kunt nemen om het schot in te stellen.

En dan zijn er de echt fantasierijke herinterpretaties van klassieke Gears-monsterontmoetingen, die ik niet zal verklappen, maar die een aantal uitstekende hoogtepunten bieden in de tweede helft van de campagne. En de creatieve benaderingen van dynamische dekking, die van moment tot moment veiligheid en dodelijkheid afwisselen. En het nieuwe weersysteem, waarvan de scheurende zijwind gloednieuwe uitdagingen toevoegt aan buitengevechten, net zoals zeer mobiele, zwervende bliksemstromen onthullen hoe het waarschijnlijk is om aan de ontvangende kant van een Hammer of Dawn-aanval te staan. Gears of War 4 wordt voortdurend aangevuld met nieuwe ideeën, maar het doet dit met humor en terughoudendheid, waarbij altijd wordt gebouwd rond de kern van de Gears-ervaring in plaats van deze af te leiden of af te leiden.

Maar over toon gesproken, het nieuwe gevoel van het verhaal van de game is even belangrijk. Omdat de dingen veel zijn veranderd, en allemaal ten goede, zowel binnen als buiten de fictie. 25 jaar na het einde van de Locust-oorlog, is de wereld van Gears 4 duidelijk anders dan de Sera die we aan het einde van Gears of War 3 kenden, en zijn helden worden volledig gevormd door die verandering. Omdat ze alleen vredestijd hebben gekend en als Outsiders hebben geleefd, mijlenver verwijderd van de draconische CoG-nederzettingen die zijn opgezet om de heropleving van de mensheid te bewerkstelligen, zijn ze warm, zorgeloos, jeugdig en – shock – optimistisch. Del, Kait en JD 'zoon van Marcus' Fenix ​​spelen als echte vrienden, hun interacties vol vertrouwdheid, humor en zorgzaamheid. Ze zijn een gemakkelijk stel om meteen leuk te vinden, en dus volgt Gears 4 zelf dit voorbeeld. En dat wordt alleen maar verergerd door de komst van een zekere nuchtere vader. Marcus is niet veranderd, maar in dit nieuwe verhalende ecosysteem is hij nu evenzeer een kracht voor comedy-by-juxtaposition als voor grit of drama.

Als zodanig weerspiegelt het verhaal van Gears 4 zijn nieuw leven ingeblazen gevechten, het product van betrouwbare vertrouwdheid die is hervormd met levenslust en speelse flair. In feite is het soms lachwekkend grappig. Waar voorheen het – onbedoelde – komische hoogtepunt van de serie Marcus’ uitgestreken proclamatie was dat ze steden laten zinken met een gigantische worm! in Gears 2 is deze Gears of War een game die precies lijkt te weten waarom de gigantische worm zo grappig was, een game die graag subtiel de stijlfiguren en excessen van de serie erkent en ermee speelt, maar vooral zonder ooit te vervallen in een vervreemdende parodie of ironie knipoogjes.

Dus de campagne dan - een paar kleine irritaties, en een ietwat afgekapte finale terzijde - is een doorslaand succes, boordevol goede ideeën maar slim onderbelicht in de uitvoering. En dus is het erg prettig dat, hoewel niet zo creatief spannend, multiplayer en de co-op survival Horde-modus grotendeels volgen. De kern van het spel is niet veranderd, maar de modi die het vormen, zorgen voor een aantal geweldige boeiende nieuwe spins.

In termen van PvP is de grote nieuwe 'serieuze' modus Escalation, een traditionele Gears-team deathmatch waarmee het verliezende team van elke ronde een krachtwapen naar keuze op de kaart kan plaatsen op een van de verschillende voorgeschreven locaties. Deze eenvoudige aanpassing opent een reeks sluwe tactische mogelijkheden, en houdt een messcherpe spanning in zijn heen-en-weer-balans. Plaats je de zware wapens in de buurt van de spawn van je eigen team, wetende dat gespiegelde drop-locaties de tegenstander hetzelfde voordeel kunnen geven? Zet je het verder naar buiten en creëer je een onmiddellijk knelpunt in de hoop het nieuwe wapen als lokaas te gebruiken om het andere team eruit te lokken? Het is een verheugend vlezige modus, waarbij de strategie pas op het slagveld begint.

Minder conceptueel, maar misschien wel spannender, is Dodgeball, dat neergehaalde teamgenoten in een respawn-wachtrij plaatst, waarbij elke speler pas weer in de strijd wordt gebracht wanneer hun levende landgenoten nog een moord scoren. Het is een glorieuze oefening in wipdruk, met kameraadschap en koppelingsbesparingen in overvloed als dappere laatste overlevenden het tij keren tegen vaak schijnbaar onmogelijke kansen.

En aan de dwaze kant van het spectrum is er Arms Race, een variant van Call of Duty's Gun Game, waar iedereen begint met een Boomshot-granaatwerper, en alle spelers hun wapen tegelijkertijd laten downgraden naar de volgende laag eronder bij elke derde gescoorde kill. Zonder waarschuwing. Vaak tijdens het opstellen van een schot. Totdat beide teams met Boltok-pistolen rondrennen, wanhopig proberend om headshots te scoren. Het is een belachelijke, goofy modus, waarvan de willekeur zorgt voor een totaal gebrek aan prestatie-angst. Het is nauwelijks strategisch en het is niet waarschijnlijk dat het de hardcore eSports-menigte zal winnen, maar als een lachwekkende aanval van stressverlichting is het ideaal.

Wat Horde betreft, de grote nieuwe verandering is de Fabricator, een magische doos die allerlei opwaardeerbare, defensieve objecten kan voortbrengen, van prikkeldraadomheiningen tot geautomatiseerde geschutskoepels, zolang je team de valuta heeft om het van brandstof te voorzien. De Fabricator is aan het begin van het spel vrij op de kaart te plaatsen en formaliseert het traditionele basisverdedigingsspel van Horde op briljante wijze, waardoor het iets tactischer wordt dat nog bevredigender is. Je hoeft niet langer alleen maar na te denken over knelpunten en overleven. Nu is er de metalaag om het slagveld in je eigen voordeel opnieuw vorm te geven, door torenverdedigingsachtige doodsgangen op te bouwen over meerdere golven.

En nog een laag daarbovenop, terwijl je je best doet om de zeer beperkte tijd voor het verzamelen en herbouwen van valuta tussen de rondes in overeenstemming te brengen met de noodzaak om apparatuur te plaatsen en te repareren voordat de volgende golf zijn aanval begint. En een andere, als 'zachte' karakterklassen - van sluipschutter tot frontsoldaat tot ingenieur - bieden opwaardeerbare passieve buffs voor verschillende rollen. Had ik al gezegd dat de scoutsklasse dubbele Fabricator-valuta krijgt voor elke pick-up van een vijandelijk lijk? En dat alleen de monteur begint met de allerbelangrijkste reparatietool? Ja, dat is een moordenaar.

Gears of War 4 is een gerichte, zelfverzekerde oefening in het opnieuw lanceren van een franchise. Even effectief als een direct vervolg als een soft-reboot, het is een spel gemaakt van gedachte, wijsheid en objectieve berekening vermengd met een echte passie voor het vinden van het plezier. Het kan een beetje aan de veilige kant zijn in zijn campagne, maar het doet dit begrijpelijk, om de serie terug te brengen tot wat belangrijk is, en het opnieuw te ontwikkelen met een zorgvuldig overwogen kijk. Een geweldige game op zich, het potentieel dat het inhoudt als lanceerplatform voor de volgende fase van Gears of War is ronduit opwindend.

DE BESTE DEALS VAN VANDAAG $ 19,99 bij Microsoft US Controleer Amazon Het vonnis 4

4 van de 5

Gears of War 4

Gears of War is weer fris en spannend, en de toekomst ervan is potentieel zelfs nog spannender.

Meer informatie

Genre	'Actie'
Beschrijving	Het nieuwste deel in de Gears of War-franchise en de eerste nieuwe game van de nieuwe seriebewaarders, The Coalition.
Franchisenaam	Oorlogswapens
Britse franchisenaam:	Oorlogswapens
Platform	'Xbox One'
alternatieve namen	'Versnellingen 4'
Publicatiedatum	1 januari 1970 (VS), 1 januari 1970 (VK)

Minder