Evil Genius 2 wil Two Point Hospital zijn voor superschurken, maar het is niet zo gelikt

(Afbeelding tegoed: rebellie)

Achter de lichten, het gekletter van roulettewielen en het zachte zingen van mijn bediende in het casino, zit Max achter zijn indrukwekkende bureau in een vergulde kamer en kijkt hoe het goud binnenstroomt. Max, je ziet, is een superschurk – een die eruitziet als een budget Dr. Kwaad uit de Austin Powers-films, compleet met goedkope kreten en twijfelachtige lichaamsbouw. Maar ondanks zijn bekwaamheid om slecht te zijn, vraagt ​​Evil Genius 2: World Domination je om zijn goddelijke handlanger te zijn, zijn leger en zijn wereldimperium om hem heen op te bouwen, terwijl hij spieren traint en vallen maakt.

Dit vervolg bouwt voort op de cultklassieker uit 2004, Evil Genius, voortbouwend op zijn ideeën en met een aantal fantastische extra functies. Zoals het achtervoegsel 'World Domination' van de titel suggereert, heb je in grote lijnen de taak om een ​​superschurkenrijk op te bouwen dat de hele wereld omspant en zich in blokken tegelijk over continenten verspreidt. Maar om daar in de buurt te komen, heb je een volledig functionele basis en een vrachtwagenlading volgelingen nodig om erin te gooien.

(Afbeelding tegoed: rebellie)

De volledige game biedt vier unieke kwaadaardige genieën om mee te spelen, elk met hun eigen campagne. Voor deze preview kreeg ik Max, die wordt geleverd met speciale vaardigheden, zoals het kunnen opdoemen in de buurt van minions om ze harder te laten werken of sneller te trainen. Je kunt elk van de kwaadaardige genieën besturen om gebruik te maken van hun vaardigheden, en je krijgt zelfs een betere glimp van hun persoonlijkheden door middel van vrij eenvoudige dialogen in tussenfilmpjes tussen hen en hun volgelingen. Je kunt zelfs je genialiteit gebruiken om, laten we zeggen, moreel op te bouwen, door een minion voor een menigte neer te schieten om respect te verdienen / angst aan te wakkeren om de kwade radertjes draaiende te houden.

Bouw kwaad, wees slecht

(Afbeelding tegoed: rebellie)

Naast de verscheidenheid aan slechteriken die je moet controleren, zul je ook meerdere schuilplaatsen te ontdekken hebben, elk met zijn eigen eigenaardigheden, bouwbeperkingen en vileine voordelen. Dit is Crown Gold-eiland, dat een enigszins vernauwde lay-out biedt buiten de casinogevel die een kwart van de kaart domineert. Dus ervoor zorgen dat je genoeg ruimte hebt voor alles wat je nodig hebt - met name kracht en ruimte voor je volgelingen - kan een beetje een Tetris-achtige jongleer worden.

De kern van de gameplay-loop van Evil Genius 2 is het creëren van dit volledig functionele hol. De campagne laat je zien hoe je verschillende kamers kunt bouwen, eenvoudig genoeg beginnend met je kluis om je allerbelangrijkste goud op te slaan, een kazerne voor je arbeiders en een krachtcentrale die groot genoeg is voor alle generatoren die je nodig hebt om de lichten te houden. Aan. Het is allemaal rastergebaseerd voor eenvoudige plaatsing, maar de bouwtools zijn niet altijd zo intuïtief als je zou hopen. Vergeleken met iets soortgelijks, zoals het recente Two Point Hospital, is het plaatsen van deuren en kamers een lastige aangelegenheid waarbij je de breedte van de deur moet kennen en moet rommelen met de items erin. Als een kamer eenmaal is geplaatst, is het eenvoudig genoeg om deze uit te breiden en meer objecten toe te voegen, maar veel moeilijker om een ​​ruimte kleiner te maken, vooral als je hebt overgecompenseerd met de ruimte die nodig is voor de interne items.

(Afbeelding tegoed: rebellie)

Het helpt niet dat de camerabediening niet altijd soepel verloopt – zelfs niet als je met toetsenbord en muis speelt – wat betekent dat plaatsing soms regelmatige aanpassingen kan betekenen om het beste uit de plattegrond te halen. Deze problemen zijn nog erger op de World Stage-kaart, waar je nieuwe gebieden kunt verkennen om buitenposten van het criminele netwerk te vestigen. De camera is hier gerepareerd en kan vaak zichtbaarheidsproblemen veroorzaken voor kwaadaardige schemamarkeringen die verborgen zijn achter andere opties.

Maar dat doet niets af aan de algehele kwaliteit van de gameplay. Het evenwicht bewaren tussen macht en technologie, goud en handlangers is een constant spel, waarbij je je hol bouwt en uitbreidt totdat je genoeg middelen hebt om door te gaan met je zoektocht naar wereldheerschappij. Met Training Rooms kun je je low-level grunts upgraden naar specialismen zoals Muscle, Deception en Science, terwijl je met onderzoek je kwaadaardige zendbereik kunt vergroten om meer continenten over te nemen, of eindelijk kernenergie te krijgen om het leger van kleine burst-generators te dumpen die zullen vervuil je basis.

Goud en glitter

(Afbeelding tegoed: rebellie)

En dan is er nog de voorkant die je moet onderhouden: je casino. Deze publieke kant van uw 'bedrijf' is net zo cruciaal als wat zich achter gesloten laserbewaakte deuren afspeelt. Toeristen zullen vragen stellen als er niet genoeg te doen is, of als de dingen er een beetje standaard uitzien op het gokdek, waardoor er een toestroom van Forces of Justice-agenten ontstaat die proberen je basis binnen te sluipen, informatie te vergaren en veel van je handlangers te doden. Dit is waar je Muscle binnenkomt om buitenlandse agenten uit te roeien, gevangen te nemen (en te martelen) of af te leiden. Ondertussen zorgen de Deception minion-specialisten, bekend als Valets, voor de blackjack-tafel en zingen ze cabaret om te voorkomen dat toeristen te dicht bij het kwaad ronddwalen achter de lagen beveiligingsdeuren die je ongetwijfeld hebt geïnstalleerd.

Naarmate je basis groeit, kun je de zaken een handje helpen door ook vallen toe te voegen - inclusief de briljant gekke bokshandschoen op een veer die uit de muur springt om de agenten te vangen die ongemerkt je basis binnensluipen. Een goed geplaatste beveiligingscamera, bewaakt door de minions die de Security Desk bemannen, kan je Muscle naar agenten sturen terwijl ze hun spionagepennen verzamelen.

(Afbeelding tegoed: rebellie)

Het is niet altijd 100% succesvol, of noodzakelijkerwijs goed uitgelegd - zoals de keer dat mijn Muscle weigerde om met vijandelijke agenten om te gaan, ondanks het feit dat ze op de juiste manier waren gemarkeerd voor uitroeiing, en toch erin slaagden zichzelf te vermommen als mijn arbeiders en er met mijn geheimen. Maar als het allemaal werkt, is Evil Genius 2 erg leuk en wordt het een eigenzinnige kijk op het managementsim-genre met al zijn slechte daden en gepraat over Doomsday-apparaten.

En een deel van de charme van Evil Genius 2: World Domination is de unieke mix van kwaad en komedie. De cartoonachtige elementen van de graphics en de Road Runner-achtige benadering van het vangen van hoofden met de capriolen van je genialiteit en je vermogen om vijandelijke agenten die je hol binnendringen te martelen (en te doden). Net als de strategiegameplay, is het een evenwichtsoefening, maar ook een die goed werkt voor een plezierig deel van het leven van een superschurk.

Evil Genius 2: World Domination wordt op 30 maart gelanceerd op pc (via Steam).