Effe jij, amiibo. Ik ben weg.

2 april 2015 zal voor altijd herinnerd worden als de dag dat deze hele amiibo-rage ontspoort. Jigglypuff arriveerde in totaal zeven minuten op de website van Target voordat hij volledig verdween. Vervolgens ging de pre-ordervoorraad van Best Buy een paar uur later net zo snel op en neer, dankzij gelekte retail-SKU's op Reddit. En als klap op de vuurpijl bevonden enkele duizenden GameStops in het hele land zich in een digitale patstelling terwijl fans in de rij stonden en probeerden Robin, Lucina, Wario en andere Nintendo-favorieten te pre-orderen, en we keken hoe ze langzaam uitverkocht raakten in echte tijd. Het nam me persoonlijk twee uur om de winkel uit te lopen met een Ness pre-order, dankzij GameStop's aandringen op het gebruik van zijn web in-store systeem, zonder de moeite te nemen om een ​​legioen F5ing-fans thuis te vertellen dat amiibo pas daarna beschikbaar zou zijn op zijn website bestellingen in de winkel zijn afgerond. Ik heb hier alleen maar middelvingers voor.

Hoe zijn we in godsnaam op dit punt gekomen? Europa en Japan lijken niet dezelfde amiibo-aandelen te hebben als in Noord-Amerika. In feite, de enige keer dat ze lijken op te raken, is wanneer wij Amerikanen ze allemaal importeren omdat wij we kunnen ze hier niet te pakken krijgen. Maar het relatief soepele verloop van de uitrol van amiibo in andere landen laat zien hoe fucked we zijn in vergelijking. Het is slecht en het vertoont geen tekenen dat het beter wordt.

Deze problemen (die onvermijdelijk zullen leiden tot de Grote amiibo-rellen die de natie zullen overspoelen) worden veroorzaakt door een combinatie van problemen, een mengelmoes van aandelenproblemen en exclusiviteitsovereenkomsten die samensmelten tot niets dan verdriet. Sommigen zullen beweren dat Nintendo de vraag opdrijft door kunstmatige schaarste, waar ik het fel mee oneens ben, behalve dat ze, weet je, dit soort dingen eerder hebben gedaan. Weet je nog hoe moeilijk het was om bijna een jaar lang een Wii te vinden? Of wat dacht je van al die nette limited editions waar Nintendo er een paar duizend van maakt, en hoe ze binnen enkele seconden volledig verdwijnen?

Nu is er geen bewijs dat Nintendo hetzelfde doet met amiibo. Ondanks dat het een bedrijf is dat games maakt over magische Italiaanse loodgieters die paddenstoelen eten om sterker te worden, is Nintendo een ongelooflijk conservatief bedrijf, en zijn aandeelhouders en hoger management zijn (logischerwijs) risicomijdend. Er was geen garantie dat deze amiibo-rage zo populair zou worden, en het is heel goed mogelijk dat Nintendo gewoon niet op de vraag had geanticipeerd. Koppel dat aan de tijd die het kost om nieuwe cijfers te maken en te verzenden (zoals blijkt uit de Marth-aanvullingen die zes maanden nadat de eerste voorraden zijn opgedroogd) en hoe verspreid Noord-Amerika is in vergelijking met Japan en Europa, en ja, de voorraden zijn zal zeker gespannen zijn. Er is ook een havenstaking aan de gang dat heeft alle Aziatische import maandenlang stopgezet, waardoor veel bedrijven gedwongen zijn hun goederen het land in te vervoeren. Dus ja, hoewel het voorraadtekort niet door één ding in het bijzonder wordt veroorzaakt, ziet het er voor leidinggevenden en investeerders zeker beter uit om een ​​kleine hoeveelheid van iets te maken en er 100% van te verkopen, dan om een ​​groot bedrag te verdienen en alleen de helft verkopen.

Voorraadtekorten zuigen en zo, maar het zou niet zo erg zijn als elke winkel een eerlijke kans had op elke amiibo. Wacht maar tot ze allemaal op Amazon gaan en pre-order daar, toch? Nou, niet zo veel. Verschillende winkels hebben ervoor gekozen om een ​​bepaalde amiibo te kiezen en deze als 'exclusief voor retailers' te gijzelen. Die Rosalina-amiibo waar je naar verlangt? Ik kan maar beter hopen dat je het binnen vijf minuten om twee uur 's nachts op de website van Target hebt besteld, of een uur buiten een van de winkels in de vrieskou hebt gewacht, anders heb je pech. En natuurlijk, als je online pre-ordert, ben je verplicht tot de webservers van elke winkel, waarvan de meeste gewoon niet zijn ontworpen om een ​​plotselinge toestroom van miljoenen amiibo-gekke verzamelaars uit het hele land aan te kunnen.

Om dit probleem nog verder te verergeren, wordt informatie gewoon helemaal niet goed gecommuniceerd. Jigglypuff verscheen 's ochtends willekeurig op Target, om vervolgens volledig te verdwijnen zodra het bekend werd. Toys R Us plaatste zijn amiibo-voorbestellingen rond middernacht PST, wat eigenlijk vier tot zes uur eerder was dan oorspronkelijk gemeld. GameStop vertelde klanten om de dag ervoor in de winkel en online te bestellen, alleen om van gedachten te veranderen om alleen voorbestellingen in de winkel op de dag van te laten, maar gaf die informatie vrij in een interne memo . Ik kwam er pas achter omdat ik het op Twitter zag staan. Duizenden meer hadden geen idee en probeerden online cijfers te bestellen - zoals ze oorspronkelijk waren verteld - en brachten de servers tot stilstand.

Deze tweeledige aanval heeft in feite ieders kans om een ​​legitieme amiibo-verzamelaar te worden vernietigd. Als er voorraad te vinden zou zijn, zouden exclusieve retailers niet zo'n groot probleem zijn. Maar sinds voorraad is een probleem, het wegwerken van exclusieve aanbiedingen betekent dat elke winkel op zijn minst een vechtkans heeft om iets te kunnen bieden. Exclusief voor retailers is alleen van belang voor Nintendo, die met dit soort deals nog meer geld kan verdienen met minder producten. Het is anti-consument en het is slecht voor het bedrijfsleven. Kijk naar GameStop: de winkel waar ik was, kon urenlang geen enkele transactie uitvoeren dankzij de servercrash. GameStop is mogelijk miljoenen dollars aan transacties van andere betalende klanten misgelopen, en waarvoor? Gewoon een paar duizend amiibo voorverkopen?

Op dit moment is de enige manier waarop je zelfs een kleine amiibo-verzamelaar kunt worden, om echt er obsessief mee bezig. Je moet winkelschema's bestuderen, meerdere Twitter-feeds volgen en forums doorzoeken in de hoop dat een insider in de detailhandel een hete primeur heeft gepost op pre-ordertijden. Fans van amiibo zijn de meest trieste sekte ter wereld geworden, terwijl we mysterieuze releasedatums bestuderen en horrorverhalen over onze eigen ervaringen uitwisselen. Je kunt elke amiibo-reeks binnenlopen en je wordt omringd door gelijkgestemde mensen, terwijl je lichte knikjes en norse blikken met elkaar uitwisselt. We kennen allemaal je pijn. Ga met ons mee in deze vruchteloze zoektocht naar plastic Nintendo-speelgoed.

Het zou niet zo moeten zijn. Als je naast de amiibo-rekken kijkt, staan ​​er honderden Skylanders- en Disney Infinity-figuren te wachten om te worden gekocht, en die bedrijven blijven met die dingen geld verdienen. Als ik een Donald Duck-figuur wil, loop ik de winkel binnen en geef ze geld voor een Donald Duck-figuur. Einde transactie. Natuurlijk, als ik een speciale, superzeldzame, exclusieve variant van Toys R Us wil, kan ik wat meer werk doen om er een te krijgen, maar het is gewoon dat: een variant. Het is een speciaal beeld dat uitsluitend voor verzamelaars is gemaakt. Je kunt nog steeds een normale Donald Duck kopen en hem in de game laten werken zoals het hoort. Maar nee, Nintendo blijft draven hoe je King Dedede kunt gebruiken in Kirby and the Rainbow Curse, of hoe je Shulk kunt gebruiken in Xenoblade Chronicles 3D, maar veel succes met het vinden van een.

En te midden van al deze rotzooi, dit Byzantijnse labyrint van voorraadtekorten en exclusieven en ellende, weet je wie het ergste gewond raakt? De fans. De kinderen. De mensen die houden van personages als King Dedede of Marth of Mega Man die gewoon een cool figuurtje op hun planken willen hebben. De mensen die Nintendo maar al te graag een hoop geld willen geven om wat officiële Nintendo-merchandise te hebben die toevallig ook iets cools doet in de games die ze leuk vinden. Die mensen krijgen een fysieke en emotionele wringer, allemaal omdat Nintendo de amiibo-uitrol in Noord-Amerika op gruwelijke wijze verkeerd heeft beheerd.

Dus, weet je wat? Totdat deze hele voorraadsituatie onder controle is, ben ik klaar. Mijn verzameling komt op mijn plank te staan, onvoltooid, omdat het het niet waard is. Het is het niet waard om twee uur in een winkel te wachten terwijl mijn verloofde ons zoontje in onze auto voedt (het spijt me zo, schat, ik had geen idee dat het zo lang zou duren. Je bent geweldig!). Het is niet de moeite waard om de teleurstelling te verwerken die ontstaat als je een website een half uur ververst, om vervolgens iets volledig te laten verdwijnen. En omdat alles wordt verkocht, ongeacht siteproblemen of mishandeling door de consument, zal niemand hier iets van leren. Dus ja, totdat ik in een winkel kan gaan en het ding kan kopen zonder mezelf te onderwerpen aan retailmarteling, is deze amiibo-fanaat weg.

Die Yarn Yoshi zien er echter wel schattig uit.

God verdomme .