Een ode aan het Crash Bandicoot 4-niveau waar ik 258 keer stierf

(Afbeelding tegoed: Activision)

Er is één niveau in Crash Bandicoot 4 : It's About Time, dat zou wel eens de gameversie van 2020 kunnen zijn. Net als je denkt dat je de ene crisis hebt doorstaan, komt er weer een langs om je een schop onder je kont te geven. Welkom bij Cortex Castle, het Crash Bandicoot 4-niveau waar ik 258 keer stierf.

Begrijp me nu niet verkeerd, ik kan zien wat het niveau probeert te doen, maar de moeilijkheidsgraad hiervan – het allerlaatste niveau van het spel voor het laatste baasgevecht – voelt eerlijk gezegd als een klap in het gezicht. Cortex Castle vraagt ​​je om de krachten die de maskers je geven herhaaldelijk aan elkaar te koppelen, terwijl je op TNT-blokken stuitert, lasers en vijanden ontwijkt, en je weet wel, niet doodgaat. Schijnbaar is dit het niveau dat laat zien dat je alle vaardigheden beheerst die je tot nu toe hebt verzameld, zoals een soort ultieme behendigheidsklasse voor honden, maar met veel meer ongelukken en minder traktaties.

Het niveau begint gemakkelijk genoeg, hoewel het feit dat het tapijt in Cortex Castle is versierd met kleine schedels, aanvoelt als een profetie. Aanvankelijk is het een beetje lastig platformen hier met het dimensie-verschuivende masker Lani-Loli, een paar vreselijke draaiende bladen om te vermijden met behulp van tijdmasker Kupuna-Wa daar, gevolgd door wat Dark Matter-masker capriolen met TNT-dozen en wat zware- zwaarded ridders om rond te stuiteren. Daarna moet je worstelen met wat zwaartekrachtgymnastiek met laserstralen, gevolgd door meer zwaartekracht, maar deze keer met draaiende spikes en lasers.

(Afbeelding tegoed: Activision)

En daarna wordt het pas echt interessant. En met interessant bedoel ik 'kom op nu' hard. Al die gebieden waar je bijna doorheen bent geschraapt, worden gecombineerd in vloeiende secties waar er heel weinig ruimte is om te ademen, en het wisselen van maskers is constant en stressvol. Het wordt een ruimte waar een enkele gemiste absolute precisielanding betekent dat de hele reeks opnieuw moet worden gestart. Mis een maskerwisselpunt met millimeters en er is eigenlijk geen ruimte voor koerscorrectie. Laat het dodental stijgen!

Er zijn drie van deze snelle secties voor het wisselen van maskers om te navigeren, met als laatste degene waar ik het grootste deel van de avond aan vastzat. Alles wat je doet moet perfect : elke sprong, draai, schuif, maskerwissel, druk op de knop. Perfect. En ik geef toe dat een flink aantal van die sterfgevallen te wijten waren aan pure frustratie en domme fouten, maar lieve god Toys for Bob. Ben je oke?

Gewoon, Git goed?

(Afbeelding tegoed: Activision)

'Git Good' hoor ik je huilen. Wel, beste lezer, dat is nu net het probleem. Ik dacht van wel, maar blijkbaar is dit level gemaakt puur om te bewijzen dat dat niet het geval is, het kleed zo stevig onder je vandaan trekkend dat je een hersenschudding oploopt. Waar ik voorheen met precisie pirouettes door de lucht maakte tussen gevaarlijk geplaatste platforms, had ik op dit niveau zo'n 150 doden en voelde ik me zo'n noob.

Om de rotte kers op de stronttaart te zetten, net als ik denk dat ik er niet meer tegen kan, zie ik verderop een draaiend silhouet van een herhalingsband. Je weet wel, degene die je niet kunt pakken tenzij je hem bereikt zonder dood te gaan? Ja. Ik kijk omhoog naar mijn nog maar 200 dodental en merk dat ik tegen de tv zeg dat ik moet oprotten. Zo luid dat het de kat wakker maakt die de hele tijd zoet naast me heeft gesluimerd, zich volledig niet bewust van de krachttermen die bij elke dood uit mijn mond schuimen.

Aan al diegenen die dromen van een Crash 4 Platinum op PS4... Ik groet jullie, dappere soldaten. Laat me weten hoe je erop komt. Ik zal hier nog steeds zijn, huilend in mijn knikkende gamepad met het geheugen. Hoewel ik het level net weer heb voltooid met slechts 56 doden, is er misschien nog hoop voor mij. Zucht.