211service.com
DJ Porter Robinson over de toekomst van virtuele concerten, van uitgaan in VR Chat tot browsergebaseerde livemuziek
Krediet: Porter Robinson
Porter Robinson's debuutalbum Worlds uit 2014 was geïnspireerd op de tragedie van stervende MMO's zoals Star Wars Galaxies. Zijn Virtual Self-project arriveerde in 2017 als een Y2K neo-trance boostershot. Meer recentelijk heeft Robinson gewerkt aan: Voeden , een kwetsbaar album over hoop en doorzettingsvermogen in het licht van creatieve strijd, dat op 23 april uitkomt.
We spraken met Robinson over uitgaan in VR Chat en het maken van Nurture en Secret Sky, een festival dat plaatsvond in een browsergebaseerd auditorium midden in de COVID-19-pandemie. Secret Sky Festival is terug voor 2021 en zal aanbieden Oculus VR-integratie en sets van Robinson, Bauuer en Kero Kero Bonito onder andere bij de aftrap op zaterdag 24 april.
Porter Robinson interview
Krediet: Porter Robinson
Virtueel optreden is niet zo nieuw voor jou. Maar in een tijd waarin het de enige manier is voor artiesten en fans om met elkaar in contact te komen, moet het anders hebben gevoeld?
Ja, er is een zekere mate van fantasie die je moet hebben, denk ik. Want als ik in een kamer zit met mij en twee andere mensen, probeer ik de aanwezigheid op het podium op te roepen, en het ijs met mezelf een beetje te breken, en een deel van de onhandigheid in het begin te overwinnen.
Maar toen had ik gewoon zoveel plezier dat ik het helemaal vergat. Maar ja, je mist de gezichten van mensen, en je mist de reacties van mensen op liedjes die ze herkennen en dat soort dingen. Maar het is zoveel beter dan niets. En ik denk dat ik, vooral in die tijd, zoveel plannen had die vertraagd werden door de pandemie en zo, en dus waren er tijden tijdens de pandemie dat ik me bijzonder doelloos voelde en gewoon niet zeker wist wat ik moest doen. En dat raakt mij enorm. Dat brengt me in een slechte positie als ik niet een bepaald doel of een doel heb - dat is waar ik waarschijnlijk het meest mee worstel.
Het was dus zo zinvol om iets te hebben om naar toe te werken en om het echt goed te maken, en dus kwam het op een goed moment. Ik denk dat het me zeker een paar maanden heeft geholpen!
Krediet: Porter Robinson
Er zit de laatste tijd een heel duidelijke oprechtheid in je teksten - weet je, kijk naar de lucht / ik ben er nog / ik leef volgend jaar - het doorbreekt de gemeenplaatsen waaraan we in quarantaine wennen, en als een resultaat, ik denk dat het voor veel mensen iets betekent. Hoe was het om zo'n nummer te schrijven in een tijd als deze?
Nou, eigenlijk zou dat een reden kunnen zijn waarom het anders aanvoelt dan sommige platitudes die je tijdens de pandemie hoort - omdat het meestal in 2017 is geschreven! Het was niet echt de bedoeling...
Oh, ik begrijp het, dus het heeft in die zin een nieuwe betekenis gekregen, denk ik?
Ja! Dat is een van de dingen waar ik blij mee ben. Omdat er momenten zijn waarop ik me afvraag, weet je, zoveel van deze muziek gaat over mijn eigen soort creatieve blokkades en creatieve ontwikkeling, ik vraag me af hoe herkenbaar dat zou kunnen zijn voor mensen.
Dus elke keer dat er een nieuwe interpretatie is, of elke keer dat iemand zijn eigen betekenis in de woorden kan vinden, één, is er een beetje opluchting voor mij, maar er is ook een echt gevoel van vreugde dat dit nuttig kan zijn voor mensen. En ik probeer altijd zo oprecht mogelijk te zijn met de dingen die ik zeg, omdat ik echt het gevoel heb dat ik maar zo veel tijd heb om in deze wereld te zijn en dat er maar zo veel is dat ik kan doen. En ik wil dat mijn creatieve output zo oprecht en waarheidsgetrouw mogelijk is.
Ik denk dat de waarheid een echte manier heeft om door te dringen tot de kern van gelijkaardig - de waarheid is gewoon nuttig, denk ik. De enige manier waarop je door de wereld kunt navigeren op een manier die ook maar enige zin heeft, is als je enige invloed hebt op de waarheid. En ik denk dat we dat het afgelopen jaar hebben gevoeld, omdat het voelt alsof de greep van veel mensen op de waarheid is afgenomen. Het is alsof we dat zo, zo hard nodig hebben.
En hoewel ik begrijp hoe wanhoop, waaraan geen gebrek is, kan leiden tot nihilisme en ironie en hoe daar een soort van plezier in kan zijn - het is vreemd geruststellend - het is niet waar ik in geïnteresseerd ben. Ik wil echt een soort van draag mijn hart op mijn mouw en zeg echt wat ik voel, want ik heb het gevoel dat die boodschap een beetje verder gaat en een betere impact heeft
Krediet: Porter Robinson
De tot nu toe uitgebrachte singles van Nurture klinken triomfantelijk, maar raken onderwerpen als zelftwijfel, creatieve burn-out en het belang van doorzettingsvermogen en hoop met opmerkelijke eerlijkheid. Wat zijn de belangrijkste lessen die je hebt geleerd bij het maken van dit album, die andere creatievelingen kunnen helpen om tegen soortgelijke gevoelens te vechten?
Dit probleem is zo complex, en het is echt moeilijk om in één enkel, beknopt antwoord te destilleren - mensen hebben er hele boeken over geschreven. Ik denk dat het grootste obstakel voor mij was om te gehoorzamen aan een luide kritische innerlijke stem die eist dat ik constant productief ben. Je moet begrijpen dat het hebben van normale levenservaringen, zoals verliefd worden, reizen, luisteren naar nieuwe muziek en oude muziek, verdriet ervaren, andere echte problemen het hoofd bieden - al deze dingen zijn vruchtbare gronden van waaruit creativiteit kan groeien. Je kunt dit niet volledig op wilskracht doen.
De visuele identiteit van Nurture – de krabbels, de flora, de coördinaten en de lucht – wat trok je aan in deze symbolen?
Het belangrijkste visuele motief van Nurture is voor mij het idee om de natuur door een raam te zien. Het is dit 'portaal', om zo te zeggen, en je ziet het steeds weer terug in het album. Alle afzonderlijke covers zijn slechts een iPhone-foto van de natuur in een zwarte leegte. In de muziekvideo's sta ik meestal in een klein stukje natuur in een leegte.
Ik voel me aangetrokken tot het tonen van de natuur 'in een doos' in plaats van in zijn volle pracht, omdat ik denk dat het het oog van de kunstenaar en de selectie van de kunstenaar laat zien. Het 'laat zien wat we willen laten zien.' Als je niet alleen ziet wat de kunstenaar heeft uitgebeeld - in dit geval de natuur, maar ook de lege ruimte eromheen - voel je de selectie meer.
Krediet: Porter Robinson
Wat waren je overwegingen bij het bouwen van de Secret Sky-set? Dacht je wat een publiek dat lange tijd niet naar een concert is geweest, van je zou willen horen?
Je bent doodop met waar je mee bezig bent, ik probeerde het een beetje leuker te maken dan de muziek die ik aan het schrijven was. Zoals, van waar ik stond, voelde het alsof veel van de muziek die ik aan het schrijven was voor Nurture was - en dit is misschien het zelfbewuste deel van mij dat weer spreekt - maar ik probeerde iets te schrijven dat zo emotioneel mogelijk was en een soort dramatische vertelling van het verhaal zoals ik het had ervaren.
En ik voelde vooral in het eerste kwartaal van de pandemie – ik bedoel, klop op hout, op voorwaarde dat dat eigenlijk het eerste kwartaal was – ik had het gevoel dat er wat plezier nodig was, zoals wanhopig, en dus dat is waar ik een soort van binnenkwam met spelen zoals, sommige van mijn oudere nummers zoals Easy of het spelen van die Lil B freestyles en dat soort dingen.
Het Secret Sky Festival Auditorium is een soort mini-MMO waarin je deuren in Mario 64-stijl beschildert, in kleine werelden vol met andere mensen. Waar dacht je aan toen je met Active Theory werkte om het te ontwikkelen?
Nou, ik denk dat er bepaalde delen van de live concertervaring zijn die je mist als het alleen maar een video en een praatje is. Alsof je een gevoel van ruimtelijkheid mist en je wilt het kunnen zien, je wilt je in zekere zin omringd voelen door andere mensen, denk ik. Dus ik denk dat dat was, dat was nogal het doel, we dachten gewoon dat het interessant zou zijn voor een virtueel festival om een fysieke plek te hebben waar de show kan worden ervaren, waar je misschien meer van een gevoel van hoeveel mensen er om je heen zijn en mensen zien rondspringen.
En weet je, ik denk dat dat idee nog verder kan worden doorgevoerd. Het was alsof, het was nogal last minute, het auditorium. Die jongens bij Active Theory zijn gewoon gangsters. Eerlijk gezegd, ze zijn zo goed en zulke getalenteerde ontwerpers en programmeurs en ze brengen die ervaring heel, heel snel samen. Maar ik vind het leuk. Ik heb het gevoel dat een van de beste dingen ervan ook was dat ik wist dat het er was, alsof ik wist dat dat gebeurde. Zo voelde ik me elke keer als ik naar de YouTube-chat keek, of naar Twitch-chat keek, gewoon wetende dat er ook een soort pseudo-fysieke ruimte was waar het allemaal naar beneden ging, het voelde een beetje iets groter dan het leven, denk ik.
Krediet: Porter Robinson
Er was een verminderd sociaal aspect dat het volgens mij nog resonant maakte. Het is gewoon dat gevoel dat je er bent en dat je je geen zorgen hoeft te maken over het daadwerkelijk aangaan van gesprekken met andere mensen. Je weet gewoon dat ze bij je zijn.
Ik had een interessante ervaring die daarmee verband houdt. Een van mijn vrienden was jarig in VR Chat, en er is een club, ik weet de naam niet meer [ EENZAAM Online ]. Maar ze zei: ik ben jarig in deze club. En voor degenen die niet bekend zijn, is VR-chat een beetje zoals Second Life. Het is als een virtuele ruimte waar je elke avatar kunt zijn. En hoewel er niet veel van een spel is, is het meestal gewoon sociale interactie. Er zijn al deze verschillende virtuele werelden waar je kunt rondhangen en chatten.
Maar de mensen die werelden maken voor VR Chat hebben de technologie heel ver gevorderd en hebben een soort van pseudo-games ontwikkeld en mensen zullen Never Have I Ever spelen en ze zullen, weet je, Werewolf en Mafia spelen - dat soort dingen. Dus ik kreeg deze uitnodiging om voor haar verjaardag te gaan en ik en mijn vriendin gingen samen naar binnen en ik moest alleen wat machtigingen binnen de game wijzigen om streaming-links van buiten de game toe te staan.
En toen was het opeens alleen maar knallende muziek en gekke lasers en lichten en mensen schreeuwden in hun microfoons om elkaar te kunnen horen. Het was als een heel reële benadering van het zijn in een nachtclub en proberen om met mensen te praten. Eerlijk gezegd heb ik het zo erg gemist dat ik alleen het goede en geen van het slechte daarin zag, ik had zoiets van ja, schreeuw recht in mijn oor! - Ik heb het gemist!
Speel je nog andere games en denk je erover na hoe ze een festivalruimte of een plek voor muziek kunnen worden, naast VR Chat?
Eerlijk gezegd zou VR Chat de belangrijkste zijn die aanvoelt als een echte belofte voor deze virtuele evenementen, gewoon omdat het het hoogste gevoel van aanwezigheid en onderdompeling heeft van alle games die ik heb gespeeld. En het is het dichtst dat ik ooit heb meegemaakt om met iemand om te gaan. De sociale dynamiek die je in VR Chat aantreft, lijkt zoveel meer op het echte leven dan een gesprek voeren in DM's of via tekst. Er zijn allerlei soorten dynamiek rondom het gevoel alsof je oogcontact maakt met iemand, en je hebt het gevoel wie al een tijdje niet heeft gesproken.
Al die kleine nuances die horen bij een echte conversatie zijn er en het is moeilijk uit te drukken hoe ver dat gaat in de virtuele concertervaring - zoals alleen die kinetische energie van andere mensen om je heen die bewegen en lachen en reageren en schreeuwen en dat soort dingen.
VR Chat benadert ook hoe ver iemand van jou verwijderd is. Al die dingen die overeenkomen met de manier waarop we dagelijks met de realiteit omgaan, stapelen zich echt op en maken het een behoorlijk overtuigende vervanging. Het ziet er precies zo uit als MOGRA of elk nachtleven in Japan, en er is een binnen- en buitenevenement. Het is echt, echt meeslepend, ik denk dat ze een wekelijks evenement hebben.
Krediet: Porter Robinson
Hoe denk je dat virtuele optredens er over vijf jaar uit zullen zien?
Ik wil hier een beetje met mijn voeten bij de vlam blijven en dit over vijf jaar controleren. Want vanaf waar ik nu sta, denk ik dat VR-adoptie veel hoger zal gaan met dingen als de Oculus Quest 2. Het is gewoon zo absurd populair.
Ik denk dat de toekomst van VR echt heel rooskleurig is en daarom denk ik dat VR-concerten alleen maar beter en beter zullen worden. Eén ding zal ik echter zeggen over de Valve Index versus de Oculus Quest – en dit wordt een beetje nerdy – maar het verschil in geluid tussen de Index en de Quest is behoorlijk groot. De zwevende luidsprekers - er is zoveel meer bas. En dat zal dus ook een groot probleem zijn. Net als bij de meer mobiele headsets moet je misschien een mooie koptelefoon of iets dergelijks meenemen. Dus ja, misschien is dat mijn enige vraag of ze de audio kunnen regelen, maar ik ben gewoon zo gedwongen door deze ervaring die ik onlangs had.
Wat hoop je te brengen met Secret Sky 2, als vervolg op de set van vorig jaar?
Het is allemaal werk in uitvoering, maar ik ben iets anders aan het voorbereiden voor Secret Sky 2 wat betreft de stijl van optreden. Ik heb nog niet nagedacht over wat ik hierover moet zeggen omdat het nog niet allemaal klaar is, maar ja, weet je, ik werk toe naar een ander virtueel festival en doe ondertussen mijn best om het in alle opzichten te nivelleren. Maar afgezien van het feit dat ik eraan werk, weet ik niet hoeveel meer ik eigenlijk kan zeggen, alleen maar omdat je weet dat ik zelf geen Cyberpunk wil en iets beloof dat niet zal kunnen gebeuren ...
Deze set wordt je eerste echte Nurture-optreden, een dag nadat je het album hebt uitgebracht. Je sprak over hoe Secret Sky betekenisvol was omdat het je ondersteunde - wat zijn je emoties als we Secret Sky 2 naderen? Is het een andere set van gevoelens?
Ik ben gewoon ongelooflijk opgewonden om voor het podium te staan en mijn lichaam te bewegen, weg van de cocon van instrumenten. Het is iets dat ik vanaf nu ga visualiseren tijdens het schrijven van muziek - het gevoel is zo anders.
Voor meer uitstekende functies, zoals degene die u zojuist hebt gelezen, abonneren naar de gedrukte of digitale editie van Edge Magazine bij Magazines Direct.