De transformerende erfenis van magische meisjesmanga

Krediet: Naoko Takeuchi (Kodansha Comics)

Mahou shoujo (magisch meisje) manga en anime is een van de meest invloedrijke subgenres van hedendaagse Amerikaanse strips. Van recente series die eigendom zijn van de maker, zoals Kevin Panetta en Paulina Ganucheau's Zodiac Starforce en Mildred's Louis' Agenten van het rijk , maar zelfs terug naar enkele superhelden van DC en Marvel.

Het magische meisjesgenre is een subgenre van Japanse fictie dat vooral bekend is vanwege het feit dat jonge meisjes magische vaardigheden verwerven en transformeren in heroïsche krijgers om het kwaad te bestrijden. Misschien wel het meest populaire voorbeeld hiervan is de manga uit de jaren 90 van Naoko Takeuchi Sailor Moon , die het verhaal vertelde van een maanprinses herboren als een tiener die een superheld wordt.

Samen zouden Sailor Moon en andere magische meisjesconcepten uit de jaren 90, zoals Kunihiko Ikuhara's Revolutionary Girl Utena en CLAMP's Cardcaptor Sakura, Engelstalige stripboeken en webcomics over de hele linie inspireren. Maar om de ware impact van het magische meisjesgenre te begrijpen, laten we eens terugkijken op de geschiedenis ervan.

De geschiedenis van magische meisjesmanga

Krediet: Osamu Tezuka (verticaal)

De zaden voor het magische meisjesgenre werden oorspronkelijk geplant met de manga . van Osamu Tezuka Prinses Ridder , die in 1953 werd gepubliceerd en wordt beschouwd als het prototype voor mahou shoujo-werken vanwege de manier waarop het een vrouwelijke actieheld bevatte. Naast Princess Knight was The Secret of Akko-chan nog een baanbrekende magische meisjesmanga die begin jaren '60 werd uitgebracht.

The Secret of Akko-Chan vertelt het verhaal van Akko, een gewoon meisje dat een magisch contract krijgt waarmee ze kan transformeren in alles of iedereen die ze wil in ruil voor het doen van goede daden. Zowel de manga als de anime-aanpassing zouden twee prominente kenmerken van toekomstige mahou shoujo-werken vestigen. Een daarvan is het magische meisjesheks-archetype waarin jonge meisjes worden afgebeeld als heksen die magische krachten gebruiken. De andere is de mahou shoujo henshin (d.w.z. transformatievolgorde) waarbij een jong meisje transformeert met een item om haar magische krachten ten volle te benutten.

In feite is Go Nagai's manga Cutie Honey een magische meisjesmanga- en animeserie uit de jaren '70 die de henshin op creatieve en onzedelijke manieren gebruikte. . Hoewel gericht op een mannelijk publiek, bezat Cutie Honey eigenschappen die later zouden worden toegepast op andere mahou shoujo-werken die traditioneel gericht waren op jonge meisjes. Ze riep niet alleen haar transformaties uit, maar ze hield ook grootse toespraken over liefde en gerechtigheid. Bovendien bevatte Cutie Honey veel actie die destijds niet gebruikelijk was in magische meisjeswerken, wat haar anime-aanpassing populair zou maken bij zowel jongens als meisjes.

Tegen de jaren '90 zou Sailor Moon van Naoko Tekeuchi de invloeden van het bovengenoemde combineren met invloeden van tokusatsu (Japanse shows met speciale live-action-effecten) en super-sentai (een Japanse superheldenteam-franchise die zou worden gelokaliseerd als Power Rangers). Naast Sailor Moon zouden Kunihiko Ikuhara en Chiho Saito's manga en anime Revolutionary Girl Utena en CLAMP's mangaseries arriveren Cardcaptor Sakura .

Magische meisjesmanga die een nieuwe generatie kracht geeft

Krediet: CLAMP (Kodansha Comics)

Hoewel Sailor Moon, Cardcaptor Sakura en Revolutionary Girl Utena niet de enige magische meisjesmanga waren die er waren, zouden ze kunnen worden beschouwd als de heilige drie-eenheid van de magische meisjesmedia uit de jaren 90. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat ze alle drie gemeenschappelijke eigenschappen delen die een Japans en Amerikaans publiek zouden aanspreken buiten de op vrouwen gerichte demografie.

Een aspect is dat ze een thema hadden van jonge meisjes die volwassen worden met behulp van magische vermogens die worden aangedreven door vrouwelijke eigenschappen of objecten. Usagi Tsukino, het hoofdpersonage van Sailor Moon, staat bekend als een gekke huilebalk, maar ze bestrijdt het kwaad met empathie en met sprankelende toverstokaanvallen aangedreven door de maan. Ondertussen is de gelijknamige Cardcaptor Sakura een lieverd die kleurrijke outfits met stroken draagt ​​en liever heeft dat haar kaartgeesten haar vrienden zijn in plaats van alleen haar bedienden. Ten slotte bekritiseert Utena genderrollen en normen met een rozeharige meisjesprins wiens groei wordt gesymboliseerd door rozen.

Een ander kenmerk dat deze media delen, is dat ze allemaal LGBTQ + -thema's bevatten, wat baanbrekend is als je kijkt naar de behandeling van LGBTQ + -inhoud en mensen in het verleden in Amerika. Hoewel de manga niet werd gecensureerd in Japan of de Verenigde Staten, werd de lesbische romance tussen Sailor Moon's personages Sailor Uranus en Sailor Neptune gecensureerd in de Engelse vertaling van de originele anime uit de jaren 90, die in de Verenigde Staten werd uitgezonden. Cardcaptor Sakura kreeg ook te maken met soortgelijke censuur die de romantische spanning tussen de twee mannelijke personages Yukito en Toya uitwist. Hoewel er niet veel bekend is over de Engelse vertaling van de Utena-anime, bevatte de originele Japanse versie homoseksuele, lesbische en bi-personages, evenals hints van transthema's.

De erfenis van magische meisjesmanga

Krediet: Paulina Ganucheau (Dark Horse Comics)

Tegenwoordig hebben de manga- en anime-tegenhangers van Sailor Moon, Cardcaptor Sakura en Revolutionary Girl Utena een enorme erfenis. In de VS is een generatie makers die zijn opgegroeid met het kijken en lezen van deze manga en anime, hun eigen diverse en door mahou shoujo beïnvloede werken gaan maken.

Kevin Panetta en Paulina Ganucheau's stripreeks Zodiac Starforce neemt enkele duidelijke aanwijzingen van Sailor Moon's door de planeet aangedreven Sailor Soldiers. De hoofdpersonen zijn vijf verschillende tienermeisjes die de kracht van sterrenbeelden gebruiken om het kwaad te bestrijden. Hun uniformen zijn ook een meer praktische kijk op de matrozenpakken en rokken van Sailor Moon, waarbij de rokken en hakken worden vervangen door korte broeken en sneakers.

Ondertussen is Agents of The Realm van Mildred Louis een levendige, nuchtere, magische meisjeswebcomic met zijn heldinnen in een universiteitsomgeving. Bijna de hele hoofdcast is homo of bi, en er is een mooie balans tussen actie en gezelligheid die doet denken aan het moment menten in Sailor Moon en Cardcaptor Sakura . Om nog maar te zwijgen van het harnas, de rokken en de wapens die door de meisjes worden gebruikt, doen denken aan die van CLAMP Magische Ridder Rayearth , nog een door meisjes beïnvloede manga die ze maakten voorafgaand aan Cardcaptor Sakura.

Hoewel Utena's nalatenschap meer herkenbaar is in animatie dan in strips, is er nog steeds een duidelijke invloed in webcomics en ander onafhankelijk werk. Mari Costa's sprookjesachtige webcomic Deskundige heeft een boekachtige heksenhoofdpersoon genaamd Vallery met een karakterontwerp dat doet denken aan Anthy uit Utena. Jacque Aye's Versierd door Chi heeft Emeka, een Nigeriaanse mannelijke magische jongen wiens outfit en zwaardwapen esthetiek oproepen van Utena's outfit en zwaard.

Hoewel magische meisjesmanga en Amerikaanse strips enorm van elkaar verschillen, maken ze deel uit van een lange rij jonge meisjes en vrouwen die magie gebruiken om te transformeren in krijgers en heksen. Door middel van magie hebben de heldinnen (en helden omdat jongens soms ook met meisjes vechten) het potentieel om te transformeren in een betere versie van zichzelf. Hoewel het misschien niet bij ieders smaak past, is het subgenre mahou shoujo hier om te blijven, en zijn potentieel is enorm en oneindig.

Het defacto vlaggenschip magische meisje, Sailor Moon, staat op onze lijst van de beste vrouwelijke superhelden van alle tijden.