De kern van Arthur Morgan's strijd in Red Dead Redemption 2 is een Shakespeare-tragedie die het waard is om over na te denken

Arthur Morgan's reis inRed Dead Redemption 2is een veelbewogen, oprecht verhaal over het juiste doen. Als je niet goed was aan het einde – ook al wisten we allemaal dat het eraan zat te komen – dan ben je een monster en, het spijt me, maar we kunnen je niet helpen.

Zoals elke Rockstar-titel is er echter meer aan de hand dan op het eerste gezicht lijkt. Om Shreks uienanalogie over ogres te parafraseren: er zijn meerdere lagen onder het oppervlak van Red Dead 2 die rijp zijn voor interpretatie. Niets is passender voor Arthur dan zijn reis te bekijken door de lens van de vijf stadia van rouw. Door elke fase te bekijken, kunnen we zien hoe ze de ruggengraat vormen van de Shakespeare-tragedie die de kern vormt van zijn verlossende verhaal.

Dit zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar pas op voor SPOILERS vanaf het moment na deze videogids tot de 17 dingen die je in Red Dead Redemption 2 moet zien voordat je de schijf voor altijd uitwerpt:

Colter (Ontkenning)

Aan het bijkomen van een mislukte overval op een veerboot in Blackwater voor de opening van de game, zou je Arthur kunnen vergeven dat hij al begon te twijfelen aan het oordeel en leiderschap van bendeleider Dutch van der Linde. Per slot van rekening zien de zaken er slecht uit voor de band van outlaws, omdat ze zich in een bergstadje onder nul bevinden, zonder eten, en twee bendeleden gedood in de daaropvolgende chaos.

En toch blijft Arthur, wiens toewijding aan het Nederlands al bijna 21 jaar onwankelbaar is, vallen voor het web van leugens van zijn vaderfiguur. Zijn geloof, hoewel naar verwachting standvastig, is misplaatst, vooral als je bedenkt dat hij geen concrete antwoorden krijgt over wat er mis is gegaan in Blackwater en wat de volgende zet van de bende is.

Arthurs ontkenning over de huidige situatie en de snel evoluerende wereld is voelbaar. Zijn blinde loyaliteit aan het Nederlands trekt een sluier over zijn ogen en voorkomt dat hij de voor de hand liggende waarschuwingssignalen opmerkt, zelfs in dit vroege stadium van de procedure.

Horseshoe Overlook en Clemens Point (Woede)

Tot de tanden bewapend nadat de bende naar het zuiden trekt voor warmere oorden, is het ironisch dat Arthurs grootste wapen - zijn woede - geen wapen is dat hij uit zijn holster kan trekken. Het komt van nature voor de man die liefdeloos 'cowpoke' wordt genoemd door de antagonistische Micah Bell, terwijl Arthur de debiteuren van Herman Strauss bedreigt, treinen en stedelingen berooft, opschudding veroorzaakt in steden als Valentine en Strawberry, en zijn medebendeleden uitscheldt omdat ze hun gewicht niet hebben nagetrokken .

Zijn ontkenning, in combinatie met zijn woede, blijven dienen als afleiding van de flagrante problemen waarmee hij en de bende worden geconfronteerd. Arthurs verdriet over de dood van Sean MacGuire en de ontvoering van Jack Marston — door toedoen van de ruziënde families van Rhodos, respectievelijk de Grays en Braithwaites — is zichtbaar, maar verbleekt in vergelijking met het overheersende giftige brouwsel dat hij vertoont terwijl hij de idealistische dromen nastreeft die in zijn geest door het Nederlands.

Clemens Point en Saint Denis (onderhandelen)

Arthurs woede kan in sommige scenario's zijn nut hebben, maar niet aan de onderhandelingstafel - een feit waar hij zich maar al te bewust van wordt als de bende gedwongen wordt compromissen te sluiten met verschillende facties om te krijgen wat ze willen. Arthur, in het bijzonder, begint zich in alle richtingen getrokken te voelen als hij gedwongen wordt deals te sluiten met de Grijzen en Braithwaites, verstrikt raakt in het vuile werk van Saint Denis misdaadbaas Angelo Bronte in een poging om Jack te redden, en om te gaan met de hernieuwde opkomst van zijn oude vlam Mary Linton.

Het zijn de rollen die Bronte en Linton spelen die Arthur's vastberadenheid om zijn outlaw-pad te blijven betreden echt op de proef stellen. De gewelddadige dood van Bronte door Dutch's handen stoot hem af, zelfs als Arthur het niet toegeeft, en dwingt hem te overwegen of het de moeite waard is om een ​​man met zulke brute methoden te volgen. Het is een situatie die nog verergerd wordt door de komst van Mary en Arthur dwingt na te denken over het inruilen van zijn huidige leven voor een eenvoudiger leven met zijn ex-vriendin.

Guarma en Lakay (depressie)

Geen enkele vorm van onderhandelen kan Arthur en zijn compagnie redden van weer een mislukte overval – dit keer in Saint Denis – of de verwoestende gebeurtenissen die de helft van de bende voor de kust van Cuba verpletteren. Zonder geld, wapens of schijnbare reddingsmiddelen, plagen twijfel en wanhoop Arthur. Het is moeilijk om geen empathie met hem te hebben, aangezien hij Nederlanders en zijn eigen plek, naar eigen zeggen, echt in vraag begint te stellen in een wereld die geen bandieten meer wil.

Een glimp van Arthur's innerlijke onrust is te zien nadat hij uiteindelijk zijn weg terug naar Amerikaanse bodem heeft gevonden. Terugrijdend naar het kamp begint de neo-soultrack 'Unshaken' - speciaal opgenomen voor Red Dead 2 door R&B-artiest D'Angelo - en biedt een kijkje in het Jekyll en Hyde-duel dat plaatsvindt in Arthur op dit kritieke moment.

Als recente gebeurtenissen het rokende pistool zijn, fungeert een schok voor Arthur's systeem - vrij letterlijk - als een spreekwoordelijke kogel die hem in een depressie stoot. Een plotselinge diagnose van tuberculose, nadat hij in elkaar zakt na een hevige hoestbui, laat Arthur elk aspect van zijn leven in twijfel trekken. Zijn naderende dood, ontgoocheling over het leven en zijn eigen dubbelzinnige keuzes leiden Arthur naar een cruciaal kruispunt: blijf Dutch volgen tot de bende uiteenvalt, of dingen rechtzetten.

Beaver Hollow (Acceptatie)

Arthurs eigenzinnige gedrag maakt gebruik van zijn indiscreties uit het verleden om iets goeds te doen met de weinige tijd die hij nog heeft.

Zijn erkenning van de man die hij is geweest, en het goede dat hij kan doen terwijl zijn dood naderbij komt, laat zien hoe Arthur in Red Dead 2 is gegroeid. Dit is geen man die zich wil verbergen voor zijn misdaden — verre van dat, eigenlijk. Arthurs beslissingen om zijn bloedgeld weg te geven, incassobureau Strauss het land uit te zetten, mensen die het minder hebben dan hijzelf te helpen en John, Abigail en Jack een kans in het leven te geven, zijn allemaal het bewijs van zijn transformatie.

De aanvaarding van zijn lot wordt weerspiegeld in Daniel Lanois' plechtige, emotionele lied 'That's the Way it is', dat speelt terwijl Arthur naar het kamp gaat om de confrontatie aan te gaan met degenen die zijn geloof hebben verraden en die de echte verrader in hun gelederen niet hebben opgemerkt. Een laatste rit, bovenop zijn trouwe ros en met de bemoedigende herinneringen aan degenen die hij onderweg heeft geholpen, vormt een passend afscheid voor Arthur voor een dramatische finale die geen droge ogen in huis achterlaat.

De vijf stadia van rouw

Het is niet verwonderlijk dat verdriet zo'n cruciale rol speelt in Arthur's verhaal. De emotionele, fysieke en psychologische pijn die hij in Red Dead 2 doorstaat, is daar het bewijs van.

En toch maakt het hem de held die het verhaal nodig heeft. Het geeft Arthur een menselijkheid die bij sommige van zijn medebendeleden ontbreekt, en helpt ons om op persoonlijk niveau contact met hem te maken. Het zorgt ervoor dat we voor hem duimen, zelfs als we weten hoe zijn reis zal eindigen. Het doet ons beseffen dat Arthur niet zomaar een harteloze moordenaar is, maar een man wiens leven een slechte hand heeft gekregen.

Ondanks zijn gebreken, blijven we bij Arthur, kijken hoe hij accepteert wie hij is en toch het juiste doet. Verdriet definieert Arthur uiteindelijk niet, maar maakt hem een ​​betere man. Als dat niet duidt op een man - zij het een fictieve - die zijn eigen verdriet gebruikt om goed te doen in de wereld, weten we niet zeker wat het is.

Wil je meer Red Dead-goedheid? Bekijk onze diepgaande analyse van de Red Dead Redemption 2 eindigt ?