De 'Hunted'-map van Black Ops 3 is de beste die ik ooit heb gespeeld

Ik merkte dat ik mijn horloge tot in de kleine uurtjes controleerde tijdens de laatste dag van de openbare bètaversie van PS4 Black Ops 3. Waarom? Ik dacht dat ik nog maar één match kon krijgen voordat Treyarch de stekker eruit trok of ik had om naar bed te gaan omdat het een werkavond was. Dat is echt niet zoals ik. Natuurlijk heb ik CoD eerder gespeeld – iedereen heeft CoD eerder gespeeld – maar er is iets aan deze dat me als geen ander greep. En ik denk dat het deze ene kaart is. De anderen zijn zeker goed, maar gejaagd? Het is een meesterwerk.

Om te beginnen is de zonnige, warm getinte omgevingskunst prachtig. Elke keer als ik naar de rand van een klif loop en neerkijk op azuurblauwe wateren die zich tot aan de horizon uitstrekken, moet ik denken aan Riven (het vervolg op Myst, weet je dat niet?) Het enige verschil hier is natuurlijk dat je dit zonovergoten, tropische paradijs in realtime kunt verkennen. En vaak merkte ik dat ik schrik van hoe mooi het is.

Oké, dus je hebt een mooie speeltuin om je gigantische geweren te schieten. Tot zover, zo voorspelbaar. Maar wat een speeltuin is het. Om te beginnen heb je buitenruimtes die duidelijk worden gekenmerkt door belangrijke kenmerken, zoals een volière (helaas verstoken van vogels - ik stopte vaak om naar binnen te kijken, helemaal klaar om een ​​kogel door mijn achterhoofd te schieten als dat tenminste betekende dat ik kon zie een toekan of zoiets), een brug en een enorme waterval, samen met een villa en een kleine hut.

De brug is een klassiek vernauwingspunt, met dozen en voertuigen voor dekking die schietpartijen in de stijl van het Wilde Westen mogelijk maken, plus twee grote ramen die er aan weerszijden uitkijken. Er is altijd wel ergens een doelwit in dat gebied te vinden, en als je nieuw bent in het spel, kun je veel doden in de open grond maken. Maar de geavanceerde mechanica is ook ingebouwd - als je team aan het ene uiteinde staat en de brug zelf is bezet door de vijand, kun je onzichtbaar langs de muur rennen.

Maar dan is er nog de binnenruimte, met een paar kamers en een waterpartij (het lijkt weliswaar een beetje op een constant doorspoelend urinoir, maar over smaak valt niet te twisten, toch?). En mijn god, wat riep ik hardop toen ik me realiseerde wat de waterpartij deed. Ik dacht echt dat mijn spel was achtergebleven toen ik dacht dat ik een speler door de vloer had zien vallen. Dat hadden ze niet - het is eigenlijk diep water dat recht onder het huis doorloopt in een zwembad. Het zit vol met gekke vissen en zo. Sterker nog, je wapens werken nog steeds onder water, wat betekent dat je mensen in het gezicht kunt schieten terwijl je personage zijn/haar adem inhoudt en vissen om je heen zwemmen. Had ik de vis al genoemd? Hou ervan. Het kristalheldere water ziet eruit als een of ander luxe vakantiepark met recreatiebaden.

Maar dit alles - alles - verbleekt in vergelijking met het mooiste gedeelte van de kaart: de tunnel die achter de hoofdwaterval loopt. Het is aan beide uiteinden gemakkelijk toegankelijk, direct vanaf het spawn-punt aan het begin van de ronde, wat betekent dat het het toneel wordt van vele openingstreffers. Ik vind het heerlijk om er als eerste te komen, ernaartoe te sprinten en te hurken om teamgenoten voor te zijn, voordat ik de tunnel inga en mijn thermische vizier richt, wachtend tot de eerste rode kop aan de andere kant de hoek om komt. Knal!

Alsof dat nog niet bevredigend genoeg was, biedt deze tunnel veel diepere geneugten. Het heeft misschien open uiteinden en rotswanden, maar het midden van de tunnel is een loopbrug die ongeveer een voet boven water hangt, met de grote waterval op slechts enkele meters afstand. De waterval zorgt voor een blinde muur waar je niet doorheen kunt kijken, maar die je met een simpele sprong toch gemakkelijk kunt oversteken. Het zwembad erachter sluit aan op de waterpartij in het huis, wat een waanzinnige nieuwe generatie vrijheid is als je erover nadenkt (gang naar zwemmen naar klassiek 'wat is achter de waterval' geheim voor Boom! Headshot).

Dit enkele tunnelgebied werd in de loop van mijn tijd met de bèta het toneel van talloze voorbeelden van slim spel en ik sta versteld hoeveel verschillende tactieken werden gebruikt om het potentieel ervan te maximaliseren. Toegegeven, meestal via de herhalingen van de deathcam (ga door, 'noob' weg), ik heb iemand zich in het water onder de loopbrug zien verstoppen, wachten tot ik voorbij ben en dan opduiken en me in de rug schieten. Ik heb mensen door de waterval zien springen en doden voordat ze zelfs maar geland zijn. Ik heb mensen voorovergebogen zien gaan, of een eindje op de rotswand zien hurken.

Ik heb afketsende schoten afgevuurd van de gebogen muur om iemand in dekking te raken. Ik heb doden gescoord door de waterval zelf door blind te schieten in de richting van kaartblips. Ik heb mensen aan de ene kant gehurkt in beeld zien komen en een sluipschutter weg zien schieten voordat ik de kans had om mijn doel opnieuw aan te passen. Het is de klassieke 'kamer met drie uitgangen' CoD-kaartontwerp, maar die muur van water en duistere diepten onder je voeten maken het een gevaarlijke plek om rond te hangen. En toch kan ik er niets aan doen. Ik heb zoveel doden in die tunnel. Dus. Veel. Doodt.

Misschien is het echter dat het hele kaartontwerp absoluut resoluut is in wat je wel en niet mag doen. Er is één al te voor de hand liggende snipplek op een verhoogde heuvel, maar alle andere zandheuvels die de buitengangen vormen, kunnen niet als platform worden gebruikt. Je kunt je 'verticaliteit' vullen waar iedereen graag over praat in Advanced Warfare - de grootste overwinning van de Hunted-map is dat het allemaal horizontaal wordt gehouden. Check links, check rechts, check achter je. Controleer af en toe de vloer achter een leuning. Alle bedreigingen zijn aanwezig, en altijd net iets meer dan waar u comfortabel mee om kunt gaan. Het is niet nodig om het ook naar de hemel te openen. Nou... er zijn af en toe luchtaanvallen. Maar nogmaals, er zijn voldoende doorgangen naar overdekte ruimtes en je bent binnen veilig. En je kon altijd gewoon in de tunnel gaan spelen. Ik hou van die tunnel. Beste tunnel ooit.