De gedetailleerde karakteraanpassing van Midnight Suns zet een klassieke Marvel Comics-traditie voort

(Afbeelding tegoed: Firaxis)

Wat als je je eigen superkrachten zou kunnen krijgen en je eigen kostuum zou kunnen aantrekken om direct naast de meest populaire helden van het Marvel Universum te vechten, waaronder Wolverine, Iron Man en nog veel meer?

Het is misschien niet in de kaarten in de echte wereld, maar dat is het kernidee achter Marvel Games en XCOM-ontwikkelaar Firaxis' nieuwe Marvel-gecentreerde strategiespel met de titel Midnight Suns, dat talloze Marvel-helden samenbrengt om een ​​monsterlijke dreiging te bestrijden in een verhaal geïnspireerd Door de oorsprong van het stripboekteam de Midnight Sons .

Maar er is een nieuwe draai aan Midnight Suns die zelfs doorgewinterde Marvel-gamers nog niet helemaal hebben meegemaakt: spelers nemen de rol aan van een origineel hoofdpersonage met een volledig aanpasbaar uiterlijk en krachten.

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Het personage, genaamd 'The Hunter', is het kind van Lilith, de hoofdschurk van het spel. Spelers zullen de Hunter ontwerpen en hun krachten kiezen naarmate ze verder komen in het spel.

Eerdere Marvel-games zoals Marvel: Rise of the Imperfects en X-Men: Destiny introduceerden nieuwe personages die speciaal voor de games waren gemaakt, met krachten die binnen limieten konden worden aangepast. En andere games, zoals de fan-favoriete Marvel Ultimate Alliance-serie, hebben aanpasbare kostuums.

Maar de Hunter markeert de eerste kans van Marvel-fans om hun eigen draai te geven aan een geheel nieuwe Marvel-held die zal communiceren met Captain America, Iron Man, Wolverine en andere A-listers.

Ondanks de frisse draai die Midnight Suns biedt, is de toevoeging van een door een speler ontwikkeld personage gebaseerd op Marvel's traditie om fans in de realiteit te brengen - of liever, in sommige opzichten, het Marvel-universum rechtstreeks naar de realiteit te brengen die door de fans wordt bewoond.

De wereld buiten je raam

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Sinds het begin van het eigenlijke Marvel-universum helemaal terug in de jaren 1961 Fantastic Four #1 de uitgever heeft een reputatie opgebouwd als de thuisbasis van het superheldenuniversum dat het beste de echte wereld weerspiegelt waarin zijn lezers zich werkelijk bevinden.

In de begindagen van Marvel bedacht hoofdredacteur en hoofdschrijver Stan Lee de uitdrukking 'de wereld buiten je raam' om het gevoel te beschrijven dat het Marvel-universum wil geven door zijn superhelden echte steden zoals New York en Los Angeles te laten bevolken als in tegenstelling tot fictieve locaties zoals Gotham en Metropolis, de twee belangrijkste locaties van het DC-universum.

Het idee dat het Marvel-universum 'de wereld buiten je raam' is, is bedoeld om het idee over te brengen dat lezers die in New York wonen of er naar toe gaan, zichzelf kunnen verdwalen in de fantasie van het Marvel-universum, terwijl ze naar de wolkenkrabbers kijken in de hoop om een ​​glimp op te vangen van Spider-Man die voorbij slingert.

Die uitdrukking, 'de wereld buiten je raam', blijft een toetssteen voor Marvel Comics tot op de dag van vandaag, waarbij het hele Marvel Entertainment-imperium het concept ter harte neemt via 3D-films, meeslepende themaparkattracties en natuurlijk games.

De traditie van Marvel-games gaat terug tot de begindagen van het medium in de jaren '80, met titels zowel groot als klein, legendarisch en vergeten, die de vele franchises van het Marvel-universum overspannen, van de X-Men, tot de Avengers, tot de Fantastic Four, en verder. Maar zelfs met tientallen videogames die zijn gekoppeld aan Marvel-eigendommen, markeert Midnight Suns de eerste keer dat spelers hun eigen held volledig kunnen aanpassen.

Lezers rechtstreeks uitnodigen in het Marvel-universum door ze hun eigen personage te laten maken, vervaagt die lijn op een nieuwe manier, waardoor een nog directere verbinding ontstaat tussen fans en hun favoriete personages. In zekere zin brengt Marvel zijn fans via de tv in hun woonkamer de 'wereld buiten hun raam' binnen.

Er zijn eerder mogelijkheden geweest om het Marvel-universum in videogames te verkennen, maar het toevoegen van een element waarmee spelers de wereld op hun eigen voorwaarden kunnen bewonen, biedt een enigszins nieuw perspectief op het idee van interactie met en bestaan ​​naast Marvel's helden — zelfs buiten het gevoel van gewoon misschien in staat zijn om omhoog te kijken en Avengers Tower te zien aan de skyline van de stad die mogelijk afkomstig is van de meest meeslepende stripboekverhalen.

Stan's Zeepkist

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Hoewel Midnight Suns de eerste Marvel-game is die spelers via hun eigen, volledig aanpasbare personage naar het Marvel-universum brengt, is er een lange geschiedenis waarin Marvel de kloof overbrugt tussen de stripboeken, de mensen die ze maken en de fans.

Naast het bedenken van de uitdrukking 'de wereld buiten je raam' in verwijzing naar het Marvel Universum, is Stan Lee een van de mensen die als eerste, nou ja, mensen op een consistente manier worden gecrediteerd. In de Gouden Eeuw van de strips, helemaal aan het begin van het medium, was het gebruikelijk dat de aftiteling van de schrijvers en kunstenaars die de verhalen hadden gemaakt, moeilijk te vinden waren in de strips zelf - zo niet helemaal afwezig.

Stan Lee, misschien vanwege zijn eigen gevoel voor showmanschap, veranderde dat door van de makers zelf een soort beroemdheid te maken, ze bijnamen te geven zoals Jack 'King' Kirby, 'Jazzy' John Romita, enzovoort, en ze prominent op te sommen in de openingspagina's van Marvel-verhalen.

Tegelijkertijd ontwikkelde hij Stan's Soapbox - een redactionele pagina van waaruit hij lezers rechtstreeks aansprak over het reilen en zeilen, niet alleen in Marvel Comics, maar in de kantoren van de uitgever (op een luchtige, ironische manier, van natuurlijk), die hij het 'Huis van Ideeën' noemde.

In combinatie met uitgebreide brievenpagina's met een directe dialoog tussen de uitgever en fans, evenals Stan's gewoonte om vierde-muur-brekende redactionele bijschriften toe te voegen aan Marvel-verhalen, koesterde Marvel Comics het gevoel dat fans rechtstreeks door de deuren van de Marvel-kantoren konden lopen en rechtstreeks naar het eigenlijke Marvel Universum - misschien zelfs langs de postbode Willie Lumpkin van de FF op weg naar binnen, of inchecken met Iron Man's hoofd van beveiliging Happy Hogan aan de deur.

Het Huis van Ideeën Komt Thuis

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Zoals we al zeiden, gaat de geschiedenis van Marvel met games terug tot 1982, met de release van Spider-Man voor de Atari 2600. Tegelijkertijd, terwijl vroege games Marvel meenamen in hun evolutie door middel van op tekst gebaseerde RPG's , actie side-scrollers en meer, tabletop roleplaying games braken door in het publieke bewustzijn dankzij het succes (en controverse) van Dungeons & Dragons.

Als zodanig was het eigenlijk de originele D&D-uitgever TSR die het potentieel zag om Marvel-helden naar de wereld van rollenspel op tafel te brengen, door de release van de Marvel Superhelden-rollenspel in 1984, met een volgende editie in 1986.

Deze vroege Marvel-tafelspellen hadden beperkte regels voor spelers om hun eigen helden te creëren om samen met gevestigde personages op avontuur te gaan en beruchte stripboekschurken te bestrijden. Het concept van het creëren van je eigen Marvel Universe-helden om samen te leven met populaire personages werd later een onderdeel van Marvel's kortstondige, interne creatie uit 2003, de Marvel Universe-rollenspel .

Marvel's laatste tabletop-RPG, Marvel Heroic Rollenspel , is gemaakt door de beroemde Dragonlance-co-auteur en oude game-ontwerper Margaret Weiss. Dit systeem, een van de meest diepgaande tafelspellen met Marvel-helden tot nu toe, stelde spelers in staat om hun eigen personages te creëren, terwijl het ook de tools bood om gevestigde helden en schurken te spelen.

Een nieuw Marvel-tafelspel, getiteld the Marvel Multiverse Role-Playing Game, komt begin 2022 uit in de vorm van een Regelboek Playtest met een vroege versie van het spelsysteem voor fans om uit te proberen - inclusief de mogelijkheid om hun eigen personages te creëren.

Tegelijkertijd is Midnight Suns onderweg voor een release in de tweede helft van 2022 op PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, Nintendo Switch en pc (vertraagd vanaf de aanvankelijk aangekondigde lancering in maart), waarbij Marvel hun traditie om fans rechtstreeks naar het Marvel-universum te brengen naar een hoger niveau tilt met de belangrijkste held van de videogame, The Hunter.

In combinatie met de nieuwe, aankomende, volledig aanpasbare Marvel Multiverse Role-Playing Game, maakt de spelergestuurde Midnight Suns duidelijk dat Marvel meer dan ooit ernaar streeft de grenzen tussen het Marvel Universum en 'de wereld buiten je raam' te vervagen.

Gamers krijgen de kans om invloed uit te oefenen op het Marvel-universum in Midnight Suns, gebaseerd op een klassiek Marvel-verhaal. Hier zijn de meest impactvolle Marvel Comics-evenementen van alle tijden.