De Babadook-recensie

Nadrukkelijk niet geschikt voor kinderen

Grote horrorfilms gaan altijd over iets anders dan wat ze beweren te zijn. Klassiekers uit de Gouden Eeuw, zoals De Texas Chain Saw Massacre bijvoorbeeld de trauma's van Vietnam nagespeeld; terwijl het Japanse spookverhaal De ring resoneerde met millennial techno-angst.

Op basis van haar korte 2006, Monster , is het speelfilmdebuut van de Australische schrijfster/regisseur Jennifer Kent zowel een geweldig spookverhaal als een ontroerende ode aan rouw. Het feit dat Kent beide elementen zo elegant in de lucht houdt, is slechts een van de vele verrassingen van de film - de meeste zijn eerder onaangenaam. Weduwe Amelia (Essie Davis) woont alleen met haar gekwelde zoon, Samuel (Noah Wiseman), die jong genoeg is om in magie en monsters te geloven.

Op een avond kiest hij een verhaaltje voor het slapengaan dat ze hem nog nooit heeft voorgelezen, Meneer Babadook , een prachtig ontworpen pop-upboek uitgedost in doomy blacks over een wezen dat op bezoek komt en vervolgens niet kan - of wil - worden verplaatst: als het in een woord of in een blik is, kun je niet wegkomen van een Babadook, waarschuwt het boekdeel. Amelia legt het snel weg. Met Samuel van school gestuurd en Amelia vervreemd van iedereen behalve collega Daniel Henshall, raakt het paar steeds meer geïsoleerd. En je kunt waarschijnlijk de identiteit van Samuels onzichtbare nieuwe speelkameraad raden.

Bang, met littekens bedekt en eng, Davis en Wiseman geven allebei buitengewone prestaties. Een warboel van moederlijke tegenstrijdigheden, Amelia is een vermoeide, uitgeputte aanwezigheid, haar kijk vertekend door slaapgebrek, verbrijzeld geduld en pijnlijke eenzaamheid. Samuel weet dat ze van hem houdt, en dat ze hem niet altijd leuk vindt; de mogelijkheid van meer verlies en afwijzing die over hen opdoemt als een kwaadaardige aanwezigheid. De dreiging van de Babadook zelf wordt nog versterkt door de dreiging van de Babadook zelf, een amorfe nachtmerrie die wordt opgeroepen door schaduwen en gekleed is in de afgedankte kleding van Amelia's overleden echtgenoot.

Het zou een vergissing zijn om te veel weg te geven over het gelijknamige beest, vooral omdat we er nog steeds doodsbang voor zijn. Maar je weet dat een filmmaker zijn werk doet als zelfs de titel eng klinkt - hel, ziet er uit eng. Verwacht een reeks afnemende sequels die de oorsprong ervan uitleggen - en vermijd ze. Dit gaat niet over het introduceren van een nieuwe franchise, het is een film over angst.

Angst om alleen te zijn, voor de dood, om niet geliefd te worden, om raar te zijn, voor de naderende duisternis - allemaal legitieme onderdelen van het leven. De Babadook kan een symbool zijn voor elke ongewenste indringer - jaloezie, verdriet, depressie - die ongevraagd binnensluipt en niet kan worden uitgedreven. En dat is slechts een van de redenen waarom de film zo verwoestend is.

Een beklijvend verhaal met diepe putten van huilend verdriet in het midden, dit is een verhaaltje voor het slapengaan dat je weken bij zal blijven. Slaap zacht...

Meer informatie

Beschikbare platforms

Film

Minder