De afschuwelijke, zeer reële geschiedenis die Game of Thrones inspireerde

Zo brutaal als Game of Thrones is, het heeft niets over onze eigen geschiedenis. Het verleden is een bebloed tapijt van politieke verminking, biologische oorlogvoering met koeien en het soort bastaard dat zelfs Ramsay Bolton zou doen stikken in zijn citroentaarten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een groot deel van de heerlijk wrede wereld van George RR Martin is geïnspireerd door de werkelijke geschiedenis - of het nu mensen als Richard III zijn die de basis vormen voor Ned Stark, of gebeurtenissen zoals het Glencoe-bloedbad dat de Red Wedding inspireerde. Laten we de trieste afwezigheid van draken en magische face-swapping voorlopig negeren, en in plaats daarvan ingaan op de historische inspiratie achter A Song of Ice and Fire. Naar de oudheidsmobiel! Het volgende artikel bevat enkele spoilers voor Game of Thrones-seizoenen 1-5

De Oorlog van de Vijf Koningen is echt de Oorlogen van de Rozen

The Wars of the Roses klinken heerlijk eigenaardig - als twee Britse heren die ruzie maken over geurend badzout - maar de realiteit is veel donkerder. Het was een reeks van dynastieke oorlogen om de controle over de Engelse troon, die meer dan 32 jaar plaatsvonden, en het vormt waarschijnlijk de basis voor het centrale conflict in Game of Thrones.

Er is een duidelijke parallel tussen de stevige, eerlijke noorderlingen en sluwe zuiderlingen, ook al waren de twee huizen geografisch dichter bij elkaar in de Oorlog van de Rozen. De namen zijn ook vergelijkbaar: Lannisters zou het Huis van Lancaster kunnen vertegenwoordigen, en de Starks het Huis van York. Wat nog belangrijker is, veel van de betrokken partijen hebben tegenhangers in Game of Thrones - daar komen we zo op terug.

Ned Stark is echt Richard III

Laten we beginnen met Eddard Stark. Arme oude Ned. Er zijn ladingen van mensen die de Ned-factor hebben om loyaal, politiek naïef en dood te zijn, en weinigen van hen worden gunstig herinnerd door de mensen die hen hebben gestuurd. Met dat in gedachten is Eddard waarschijnlijk gebaseerd op een aantal mensen, van wie de meest opvallende de verguisde maar effectieve Richard III is.

Het is geen voor de hand liggende vergelijking. Richard was meedogenloos, impulsief en charismatisch. Ned daarentegen was nors en verward. Maar net als Ned bevond Richard zich in het middelpunt van een opvolgingscrisis die de loyaliteit van alle betrokkenen op de proef stelde. Toen koning Edward IV stierf, voegde hij een codicil aan zijn testament toe waardoor Richard regent werd totdat Edwards zoon, Edward V, oud genoeg was om te regeren. Het codicil werd nooit gevonden, wat suggereert dat het waarschijnlijk was vernietigd - net zoals Cersei de brief vernietigde waarin Ned werd uitgeroepen tot beschermer van het rijk. Richard heeft misschien ook ontdekt dat de kinderen van Edward IV onwettig waren. Als dat waar is, zou dit Richard de legitieme opvolger van de troon maken - in plaats van alleen de regent - en ons bovendien wat extra inspiratie voor Stannis Baratheon geven.

Theon Greyjoy is echt George Plantagenet

De somberste momenten van seizoen 3 zijn van Theon Greyjoy, een voormalige bondgenoot van de Starks die hen de rug toekeert in een naakte greep naar de macht. Het faalt vreselijk, en de boog van zijn verhaal evolueert van een bevredigende wraak naar verachtelijk medelijden.

George Plantagenet is Theon's echte tegenhanger. Nee, hij heeft zijn knipoog niet laten afsnijden door een gek. In plaats daarvan verraadde George, net als Theon, zijn bondgenoot Edward IV van York door naar de andere kant over te lopen. Helaas voor George steunde hij het verkeerde paard en won Edward de oorlog. Plantagenet werd beschuldigd van verraad en 'privé geëxecuteerd', naar verluidt door te zijn verdronken in een kolf Malmsey-wijn. Een heerlijke manier om dood te gaan misschien, en zeker beter dan je rotzooi te laten verwijderen.

Joffrey Baratheon is Edward van Lancaster... een soort van...

Laten we nu Joffrey doen, de onherstelbare, snuivende, kaaskopprins van het gifkots. Joffrey is verschrikkelijk in de boeken en erger in de tv-show, waardoor zijn vergelijking met Edward van Lancaster enigszins oneerlijk is. Terwijl het gerucht ging dat de zoon van koning Hendrik VI en Margaretha van Anjou een onwettige geboorte had, is zijn afkomst veel minder smerig dan die van Joffrey.

De ambassadeur van Milaan beschreef Edward ooit als geobsedeerd door oorlog en onthoofding - iets anders dat hij gemeen heeft met de oude Joffers - maar in werkelijkheid is onze herinnering aan Edward waarschijnlijk harder dan hij verdient. Hij had een waardeloze opvoeding en zijn korte leven werd achtervolgd door beschuldigingen van bastaarderij. Net als Joffrey stierf Edward jong. De details zijn onduidelijk, maar in ten minste één account is hij doodgestoken door de broers van Edward IV. Er zijn dus overeenkomsten, maar het is moeilijk om geen medelijden met Edward te hebben. Stel je nu voor dat Joffrey stikt en probeert niet te glimlachen.

Daenerys Targaryen is... eh, Henry VII

Deze lijkt wat langdradig vanwege het lange blonde haar, het hartetende en draken , maar blijf bij me. De historische spiegel van Daenerys is Henry VII. Henry bracht zijn vroege jaren in ballingschap door in Frankrijk, vrezend voor zijn leven, net zoals Daenerys over de Smalle Zee vluchtte. Evenzo begon hij zonder geld en zonder leger. Als iemand die precies nul veldslagen heeft gevochten, kan zelfs ik zien dat dit een onwaarschijnlijk startpunt is voor verovering.

Er zijn andere overeenkomsten. Net als Daenerys had Henry een legitieme (zij het zwakke) aanspraak op de troon. Beiden gebruikten draken in hun banieren en wapenschilden. Ze hebben ook allebei een semi-mystieke oorsprong: terwijl de Targaryens een nobele Valyrian-afkomst claimen, hield Henry vol dat hij een afstammeling was van koning Arthur. Uiteindelijk, na jaren van politieke onrust, stak Henry het (ook vrij smalle) Engelse Kanaal over en rukte Richard III de macht af. Zien we iets soortgelijks in de show? Het lijkt nog ver weg, maar het is ontegensprekelijk het ultieme doel van Daenerys.

Cersei Lannister is Elizabeth Woodville

Zoals zoveel personages in Game of Thrones, heeft Cersei een paar echte inspiratiebronnen. Ze deelt veel eigenschappen met koningin Margaretha van Anjou, de vrouw van Henry VI, maar het is ook mogelijk dat ze was gebaseerd op Elizabeth Woodville, de verachte vrouw van Edward IV.

Er is een zekere fysieke gelijkenis - beide vrouwen zijn opvallend, met lang goudkleurig haar - maar haar behendige gebruik van invloed en macht is de meest opvallende overeenkomst. Hoewel de traditionele kijk op Woodville de laatste jaren sympathieker is geworden, beschrijft de versie die George RR Martin waarschijnlijk gebruikte haar als berekenend, ambitieus, hebzuchtig, meedogenloos en arrogant - allemaal woorden die je zou gebruiken om de koningin-regent van de zeven te beschrijven. Koninkrijken. Welk account je ook kiest om te geloven, Woodville was net zo slim en effectief politiek dier als Cersei.

The Red Wedding is The Glencoe Massacre

We eindigen met het meest beroemde vreselijke moment uit seizoen 3. The Red Wedding is geïnspireerd op twee historische bloedbaden. Het bloedbad van Glencoe is een discutabel voorbeeld van slachten onder vertrouwen — het is ingewikkeld, maar de korte versie is dat je geen mensen kunt vermoorden die je hebt misleid om je te vertrouwen. Het is vergelijkbaar met de traditie van gastrecht van de show. Zodra een gast met een gastheer dineert, zijn gewelddaden door beide partijen ten strengste verboden. Denk dat Walder Frey de boodschapper-raaf niet heeft gekregen...

De Glencoe Massacre zag een leger van Campbell-soldaten hun MacDonald-gastheren vermoorden in hun slaap, na twee weken onderdak en voedsel te hebben gekregen. Tot op de dag van vandaag hangt er in de Clachaig Inn in Glencoe nog steeds een bord dat 'venters en Campbells' verbiedt.' The Red Wedding kan zich ook laten inspireren door het Black Dinner, waarbij de 16-jarige graaf van Douglas en zijn jongere broer werden uitgenodigd om te dineren met Koning James II van Schotland. Terwijl ze aan het eten waren, werd de kop van een zwarte stier voor de graaf geplaatst - een symbool van de dood, vergelijkbaar met The Rains of Castamere dat speelde tijdens het feest dat door Walder Frey werd gehouden - waarna beide broers werden geëxecuteerd. De graaf van Douglas eindigde tenminste niet met het hoofd van zijn huisdier op zijn schouders genaaid. Elke wolk, toch?