De 25 beste Final Fantasy-spellen

Krediet: Square-Enix

oneindige fantasie

Hironobu Sakaguchi en zijn bazen bij Squaresoft in de jaren '80 hadden het gehad. Dit hele gedoe van het maken van 3D-racegames voor de NES en slordige aanpassingen van de film Aliens voor MSX was het niet aan het knippen. Nog één wedstrijd, besloten ze, en als het niet zou komen, zouden ze eruit komen. Dus maakten ze Final Fantasy. Het is allemaal gelukt.

Niet alleen heeft hun innemende draai aan Dragon Quest het bedrijf gered, het is de Japanse role-playing games gaan definiëren voor 30 jaar. Hoewel de serie bekend staat om terugkerende functies zoals geweldige soundtracks en gigantische vogels, was het ook een proeftuin voor experimenteel gamedesign en rare ideeën. Nu de serie een renaissance beleeft op PS4 en Xbox One, hebben we een lijst samengesteld met de 25 beste Final Fantasy-games.

25. Final Fantasy Mijn leven als koning

Final Fantasy-helden zijn vrij vaak de krijgers van de koning die worden gestuurd om de wereld in balans te brengen, beesten af ​​te slaan en magie te leren terwijl ze gaan. Maar hoe zit het met de koning? Wat is zijn deal? In een poging om die vraag te beantwoorden, bouwde Square een schokkend goede stedenbouwer met alle attributen van zijn boeiende fantasieomgeving. Als koning is het jouw taak om items te krijgen om je koninkrijk op te bouwen, maar niet door ze uit de eerste hand te halen - dat is de taak van de avonturiers die je kiest voor bepaalde missies. Hoewel de gameplay zeker niet moeilijk is, is er iets beslist leuks aan het plannen van je groeiende stad en het zien van je krijgers die sterker worden. Een weelderige, heldere kunststijl verbindt het samen en geeft de speler een luchtig en plezierig spel waarin je kunt zien hoe je vele werk tot wasdom komt.

24. Final Fantasy Mystic Quest

Final Fantasy was de serie die Japanse role-playing games eindelijk naar het wereldwijde bewustzijn dreef — we zullen te zijner tijd bij die PlayStation-game komen — maar het kostte veel pogingen. Squaresoft maakte Mystic Quest van de grond af als een gateway-drug, een vereenvoudigde versie van het kenmerkende fantasy-avonturenverhaal en de karakterverhogende mix die het genre in de jaren '80 zo rijk maakte. Het resultaat is een charmante eigenaardigheid. Destijds voelde Mystic Quest te basaal in het kielzog van Final Fantasy 4. Tegenwoordig speelt het als bijzonder kunstzinnige indie-RPG's zoals Cthulhu Saves the World, waarbij de RPG-vooruitgang wordt teruggebracht tot de essentie en deze wordt omringd met bolvormige cartoonkunst. Bonus: Ryuji Sasai en Yasuhiro Kawakami hebben hier een van de beste Square-soundtracks aller tijden ingeleverd.

23. Final Fantasy 13

Dit is de realiteit: de meest populaire kritiek op Final Fantasy 13 is ook van toepassing op de meest geliefde inzendingen van de serie. Final Fantasy 4 en 10 zijn net zo beperkend in termen van verkenning, Final Fantasy 8 is net zo schuin in zijn verhaal en de afschuwelijke Snow en Serah zijn niet meer of minder irritant dan Yuffie. Sorry. De grootste misdaad van Final Fantasy 13, en mogelijk de oorzaak van zijn beruchte reputatie, is dat het een erg kille game is. De wereld van Cocoon en Gran Pulse is net zo koud en meedogenloos als de kristallen die het landschap domineren, en de bemanning van beladen buitenbeentjes die we er doorheen leiden, bieden weinig warmte of inzicht in de cultuur om het te vermenselijken. Het omarmen van de buitenaardsheid van Final Fantasy 13 onthult echter een prachtig stukje sciencefiction met weelderige kunst, de beste soundtrack van Masashi Hamauzu ooit, en een louterend einde dat de game een kloppend hart geeft. Het uitstekende vechtsysteem, dat weliswaar niet snel genoeg volledig wordt benut in het spel, kreeg voldoende ruimte om te groeien in 13-2 en Lightning Returns.

22. Theatrhythm Final Fantasy: Curtain Call

De muziek van Final Fantasy is essentieel voor de beleving van de games. Er is een verdomd goede reden dat orkestuitvoeringen jarenlang over de hele wereld draaien. Het auditieve wandtapijt van deze games, vanaf hun vroegste inzendingen, informeert elk moment dat je speelt. Prelude, het beroemde themalied van de serie van Nobuo Uematsu, belichaamt zowel de delicate bedachtzaamheid als de koperen geest die Final Fantasy zelf maakt. Theatrhythm Final Fantasy: Curtain Call keert de relatie tussen muziek en game met groot effect om. Het is de muziek die je speelt, waarbij je de stylus van de 3DS gebruikt om getimede tikken en vegen uit te voeren, en een groep klassieke FF-personages bouwen en opbouwen is de esthetische achtergrond die de game diepte en smaak geeft. Net als het originele Theatrhythm, neemt Curtain Call spelers mee op een reis door enkele van de meest bekende gedenkwaardige scènes van de serie tijdens muzikale avonturen over een wereldkaart of het vechten tegen monsters met de kracht van zang. Het eerste Theatrhythm had de voor de hand liggende muzikale keuzes, namelijk One-Winged Angel en Melodies of Life, terwijl Curtain Call een grotere, meer eclectische mix van nummers introduceerde.

21. Crisis Core: Final Fantasy 7

De grote belofte van Crisis Core was dat het de duistere geschiedenis van Sephiroth, Cloud, Aeris en de af en toe geziene Zack Fair uit Final Fantasy 7 zou helpen verduidelijken. Op dat vlak slaagde het slechts gedeeltelijk omdat deze PSP-klassieker, misschien wel de beste exclusieve die er nog is geplakt op de draagbare, presenteert zijn verhaal van verraad net zo schuin als zijn voorganger. Het is echter even mooi en betoverend, en de actie is totaal uniek. Als Zack vecht je tegen monsters en gemechaniseerde soldaten met een gigantisch zwaard, maar de echte ster is het magische systeem waarin je vaardigheden mixt en matcht om nieuwe samen te smelten. Plus: een gigantische gokautomaat duikt op in het midden van de strijd en bijpassende karakterportretten geven je superaanvallen. Het klinkt stom, maar voelt in de praktijk geweldig aan. Net als Final Fantasy 7.

20. Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers

De Nintendo Wii, met zijn kleine pk's en bewegingscontroller, is niet waar je zou verwachten dat Final Fantasy experimenteel zou worden, maar het bood een aantal vreemde uitlopers. De beste hiervan was Crystal Bearers, een semi-open wereld actie-RPG met een zelfvoldane held met een pluche bontjas en telekinetische krachten. Het verhaal van de guitige avonturier die de kampioen van het volk werd, is niet helemaal origineel of altijd goed verteld - Crystal Bearers heeft het gevoel dat het veel inhoud heeft verloren toen hij de deur uit ging - maar er is een zoete charme die de hele game doordringt en de ongebruikelijke kijk op steampunk-fantasie is een lust voor het oog, ondanks de grafische tekortkomingen van de Wii. Het spel eindigt met een handgeschreven bedankbriefje van de regisseur die op het scherm knippert. Gebrekkig, ja, maar een liefdeswerk dat geweldig is om te ervaren.

19. Final Fantasy Tactics Advance

Vanaf het begin voelde Final Fantasy volwassener aan dan zijn inspiratiebron Dragon Quest. De knoestige monsters, vloeiende karakterkunst en meer etherische prog-muziek dreven ver weg van de grote ogen, springerige slijm en uitbundige muziek van Quest. Final Fantasy Tactics Advance omarmde jonge spelers echter en verdoezelde de actie niet in het proces. Normale basisschoolkinderen vinden een oud boek dat eigenlijk Final Fantasy heet en worden meegezogen in zijn wereld. Van daaruit bouw je een leger, bouw je individuele eenheden op en zet je ze tegen elkaar in strategische confrontaties op kleurrijke, op rasters gebaseerde kaarten. Daaronder is echter een verhaal over hoe jonge mensen omgaan met kwesties als pesten, armoede en de druk om uit te blinken op school. Het creëerde ook een nieuwe manier om spelers te dwingen hun manier van spelen te veranderen. Elk gevecht staat onder toezicht van een rechter die verschillende beperkingen oplegt (geen magie, alleen genezende items, enz.) Om je creatief je plannen te laten heroverwegen.

18. Final Fantasy 11

In het pantheon van MMO's is Final Fantasy 11 bijna onherstelbaar gedateerd in 2016. De toegewijde volgers blijven spelen, maar talloze games hebben de veeleisende, teamgebaseerde zoektocht op dit moment overtroffen, inclusief zijn eigen opvolger, Final Fantasy 14. Maar Final Fantasy 11's kunstenaarschap is nog steeds iets om te aanschouwen. Het gedempte kleurenpalet, het ontwerp van de meerdere speelbare races en het opzettelijke tempo van de game zorgen ervoor dat het volledig gerealiseerd en levend aanvoelt op een manier die zijn tijdgenoten zoals WoW en Everquest nooit hebben gedaan. Het speelt misschien niet als de kern van Final Fantasy-games, maar het vat hun essentie.

17. Final Fantasy 3

Job System is een bekende term in RPG-stad. Het verwijst naar gameplay waarbij je de klasse of het type van een personage kunt veranderen, zodat ze in een oogwenk nieuwe vaardigheden en classificaties kunnen leren, een gemakkelijk te begrijpen spin-op-pen-en-papierrollenspel dat diepgaande aanpassingen mogelijk maakt. Dit NES-spel is waar het Job System zoals we dat nu kennen is ontstaan. Terugkerend naar de grotendeels persoonlijkheidsvrije cast van de originele Final Fantasy na het verhaalcentrische Final Fantasy 2, 3 is een archetypisch verhaal over goed versus kwaad met mooie kunst en zelfs mooiere muziek. Het was het vermogen om nieuwe banen te slijpen en nieuwe vaardigheden te leren die het speciaal maakten. Final Fantasy 3 werd in 2006 opnieuw gemaakt voor DS en later geport naar pc en mobiele apparaten, maar de NES-versie is, hoewel moeilijker om te spelen, visueel en muzikaal rijker.

16. Final Fantasy Crystal Chronicles

Van Final Fantasy 1 tot 15, veel van de games in de serie waren gericht op het samenspel tussen vier mensen. In deze zeer vreemde Gamecube-spin-off veranderde Square die dynamiek in een interactie tussen vier samenwerkende spelers in plaats van personages in een feest. De resulterende dungeon-crawler was fysiek moeilijk te spelen en vereiste vier Game Boy Advances en gespecialiseerde kabels naast een Gamecube, maar bood een ongeëvenaarde coöp-ervaring op de bank. Het beschrijven als een ervaring lijkt misschien plakkerig gezien het overmatige gebruik van dat woord in gamingmarketing, maar iedereen die Crystal Chronicles tot het einde met vrienden heeft gespeeld, weet dat dit de enige manier is om het te beschrijven. Naast het geweldige spel profiteert Crystal Chronicles van een absoluut mooie Keltische folk-soundtrack en een landelijk visueel motief.