Castlevania: Symphony of the Night is ontworpen om ondersteboven te werken

Net als je denkt dat je Dracula's kasteel onder de knie hebt, zet de vervloekte structuur je wereld op zijn kop. Letterlijk. Het hele kasteel ontwortelt zichzelf uit de grond, draait zichzelf 180° en laat je hoog en droog op het plafond achter, vrij om zijn charmes opnieuw te ontdekken, dit keer in omgekeerde volgorde.

Dat is juist; De hele gamekaart van Castlevania: Symphony of the Night, van de toppen van de belforten tot de meest duistere diepten van de kelders, is met opzet ontworpen om aan beide kanten even goed te functioneren. Dat is verbazingwekkend als je erover nadenkt – sommige games kunnen er niet eens in slagen om goed te werken in één richting, laat staan ​​in twee. Als je een toeschouwer op een willekeurig punt van het omgekeerde kasteel zou laten vallen zonder hen de context te vertellen, zouden alleen de omgekeerde schilderijen en kandelaars op de achtergrond het spel verraden.

Al deze inspanningen van de ontwikkelaar voor een verborgen extra die alleen de meest toegewijde spelers ooit zullen vinden. Je zou het gemakkelijk kunnen voltooien zonder ooit een voet in het omgekeerde kasteel te zetten. Maar SOTN was nooit een spel dat voor de liefhebber was gemaakt. Dit is een enorm avontuur dat korte metten maakt met timide spelers die de weg van de minste weerstand zoeken. Avontuurlijke ontdekkingsreizigers worden daarentegen beloond met een overvloed aan geheimen die in elke hoek zijn weggestopt - elk een potentiële game-wisselaar die je perceptie van de ruimte om je heen en hoe je eromheen beweegt volledig verandert.

Konami wilde graag de lineaire attributen van eerdere inzendingen doorbreken en koos ervoor om de open structuur van Nintendo's Metroid-serie na te bootsen. Het geniale van Samus Aran's ruimteavonturen, voor niet-ingewijden, is dat ze de illusie van vrijheid wekken, terwijl de speler slim langs specifieke routes wordt geleid om de power-ups te verzamelen die nodig zijn om Samus' behendigheid te vergroten, waardoor ze dieper kan graven in de spelwereld. SOTN kopieert deze sjabloon in het groot, maar het kasteel is zo goed in elkaar gezet dat je moeite zou hebben om de hand op te merken die je begeleidt.

Het is niet alleen de geometrie die ervoor zorgt dat je voortgang zo natuurlijk aanvoelt - het tempo is absoluut perfect. De metamorfose van Alucard van een loden klompvoet tot een superbehendig beest dat in staat is om te transformeren in een wolf, vleermuis of zelfs een sliert mist is zo geleidelijk en goed getimed dat SOTN nooit overweldigt, ondanks de dieptelagen die worden geboden door het uitrustingssysteem - waarmee je Alucard kunt bewapenen met verschillende wapens en hem kunt uitrusten met mantels en hoofddeksels met nieuwe eigenschappen.

Hoe krachtiger Alucard wordt, hoe leuker hij wordt om te besturen, totdat je tot het besef komt dat het opdringen van Dracula kan wachten tot je goed en klaar bent. Het combineren van de talloze vaardigheden van Alucard om de hele wereldkaart te ontdekken, wordt een obsessie die groter is dan alle idealen die je in de eerste plaats naar het kasteel hebben gelokt, en het raken van dat magische 100% cijfer geeft een diep bevredigend gevoel van finaliteit dat zal leven met u voor altijd - of in ieder geval totdat u bent ingezet.

Klik hier voor meer uitstekende Official PlayStation Magazine-artikelen. Of misschien wilt u profiteren van enkele geweldige aanbiedingen op tijdschriftabonnementen? Jij kan vind ze hier .