Booster Gold: In de sociale media-superheld die zijn tijd 35 jaar vooruit was

Booster Goud (Afbeelding tegoed: DC)

Booster Gold is alles wat een held niet hoort te zijn.

'Ik denk dat het behoorlijk verbazingwekkend is dat fans hem vandaag zo leuk vinden, want als je nadenkt over het personage en de manier waarop Dan [Jurgens] hem introduceerde, is hij een personage dat je echt niet leuk zou moeten vinden, omdat hij zo egoïstisch is', zei hij. Keith Giffen, die het personage in de loop der jaren meerdere keren heeft geschreven. 'En ook al leert hij zijn lessen en groeit hij als persoon, er zit nog steeds een kleine zelfingenomen kern in.

'Maar om de een of andere vreemde reden reageren fans er gewoon op', zei hij.

Giffen overdrijft niet over die reactie van fans. Booster Gold is een van de meest verrassend blijvende personages die de afgelopen 35 jaar in de DCU zijn geïntroduceerd. Hij is niet alleen populair genoeg om mee te spelen in zijn eigen huidige soloserie Blue & Gold, maar hij was ook de lijm van het recente DC-evenement Helden in crisis .

Booster Gold, dat voor het eerst verscheen in de jaren '80, was een 'verliezer' in de toekomst, maar keerde terug in de tijd om zichzelf rijk en beroemd te maken. Hij manipuleerde gebeurtenissen uit de geschiedenis om van zichzelf een ster te maken, maar zelfs toen was hij niet bijzonder goed in wat hij deed. Booster maakte vaak fouten en baande zich een weg door veel van de originele verhalen in de jonge Booster Gold-serie die hem introduceerde.

Toch was het karakter niets anders dan uniek.

Booster Gold luidde een nieuw DC-universum in

(Afbeelding tegoed: DC)

Volgens zijn maker, schrijver/kunstenaar Dan Jurgens, zou Booster uniek zijn - iets heel anders dan de DC-personages die eerder waren gekomen. Hij luidde tenslotte een nieuw tijdperk in voor DC Comics in 1986, als een van de eerste nieuwe personages die verscheen na Crisis op oneindige aardes , die het hele DC-universum opnieuw opstartte.

'Hij is speciaal ontworpen om anders te zijn dan de bestaande', zei Jurgens. 'Booster was bedoeld om veel meer mediabewust en financieel gedreven te zijn, wat hem in zekere zin nog relevanter heeft gemaakt. Hij is speciaal ontworpen om deel uit te maken van een modernere wereld met de eigenschappen, fouten en positieve eigenschappen die daarbij horen.

'Bovendien maakt hij altijd snel een grapje en heeft hij plezier in wat hij doet,' voegde Jurgens eraan toe. 'Daar was niet veel van in de DCU.'

Jeff Katz, de voormalige Fox-filmmanager die samen met co-schrijver Geoff Johns hielp bij het lanceren van Booter's 2007-serie, zei dat Booster opviel dat zijn grootste fout er niet een was die je eerder in andere personages had gezien.

'Er waren personages voor hem met gebreken. Maar Booster is niet alleen gebrekkig, hij heeft ook een unieke tekortkoming,' zei Katz. 'Ik kan geen andere personages bedenken die openlijk egoïstisch zijn, of een andere held die wordt gedreven zoals hij is, zeker niet tijdens het tijdperk waarin hij werd geïntroduceerd en niet in het reguliere universum. Hij heeft gewoon een heel unieke uitdaging te overwinnen als hij omgaat met deze enorme drive die hij heeft om aandacht te vragen.'

Booster Gold is net als de rest van ons

(Afbeelding tegoed: DC)

Maar waarschijnlijk belangrijker voor de 'duurzaamheid' van Booster Gold is het feit dat het leven van Booster in meer dan één opzicht vertrouwd aanvoelt voor de lezers. 'Ik denk dat mensen hem zien als de gewone Joe, de conciërge uit de toekomst, die het goed doet als superheld,' zei Giffen, erop wijzend dat de meeste striplezers zich afvragen hoe het zou zijn om te proberen een superheld te zijn.

En terwijl andere personages met reguliere problemen te maken kunnen hebben, zijn vooral de problemen van Booster het doelwit van grappen, waardoor lezers de kans krijgen om met humor naar hun eigen leven te kijken.

'Voor mij is Booster altijd de man in het kostuum geweest, de man met dezelfde problemen in het leven die we allemaal hebben', zei Giffen. 'De man die moeite heeft met het oppakken van meisjes. De man wiens plannen nooit uitkomen.

'Ik denk dat ze misschien reageren op iemand die dezelfde problemen heeft als zij en die weet dat als hij eropuit gaat en het juiste doet, het hem wat gaat kosten. Maar hij gaat naar buiten en doet het toch', zei Giffen.

'Hij is een gewone jongen', beaamt J.M. DeMatteis, Giffens co-schrijver van de meeste van zijn Booster Gold-verhalen. 'Een gebrekkig mens, net als de rest van ons, maar in buitengewone omstandigheden terechtgekomen en zijn uiterste best gedaan om rond te komen. Soms is zijn beste helemaal klote - maar hij blijft maar doorgaan. En dat doet hij met gevoel voor humor.'

Giffen zei zelfs dat toen hij en co-schrijver JM DeMatteis door redacteur Andy Helfer te horen kregen dat ze Booster Gold moesten gebruiken in hun nieuwe Justice League-run in 1987, het dit 'dingen-nooit-goed-gaat'-element was dat gedefinieerde booster.

'Ik zal eerlijk zijn: ik had geen idee wat ik met het personage moest doen toen we hem voor het eerst hadden', zei Giffen. 'Booster kwam pas echt in me op toen hij het eerste 'bwa-ha-ha'-moment had en Beetle hem uitlachte. Ik wist toen dat dit personage de frustraties van het leven zal kennen en veel zal worden neergehaald, maar altijd weer zal opstaan.'

Booster Gold, Blue Beetle en Bwa-Ha-Ha

(Afbeelding tegoed: DC)

Jurgens dankt Helfers beslissing om Booster toe te voegen aan de Justice League omdat hij het personage meer heeft gemaakt dan alleen een herinnering aan een strip uit de jaren 80.

'Het naast elkaar plaatsen van Booster met de andere personages hielp hem echt om hem te definiëren, net als zijn vriendschap met Blue Beetle', zei Jurgens. 'Het hield hem ook in leven in de ogen van de fans toen zijn eerste serie eindigde.'

Voor veel striplezers van vandaag, van wie velen strips begonnen te verzamelen toen het aantal lezers in de jaren '80 groeide, is de Justice League met in de hoofdrol Booster Gold degene die ze het meest onthouden, waardoor het personage nog meer weerklank krijgt in de toekomst.

'Die run van Giffen en DeMatteis is de definitieve Justice League-run van mijn jeugd', zei Katz. 'Ik heb de dingen daarvoor gelezen, maar die run had heel, heel veel invloed op mij en veel andere mensen.'

Een van de meest duurzame onderdelen van het lidmaatschap van het personage in de JLA was de vriendschap die hij ontwikkelde met Blue Beetle, en het hielp hem nog meer herkenbaar te maken, zei Katz.

(Afbeelding tegoed: DC)

'Op een rare manier denk ik dat ze het 'bromance'-ding hadden voordat mensen zelfs maar wisten wat bromance was,' zei hij. 'Het was in die tijd echt uniek voor strips. Je had Captain America en Falcon, en het was een erg droge samenwerking, en je had Batman en Robin of een ander sidekick-scenario, waarbij het de oudere mentor was die een jongere held hielp. Maar met Booster en Blue Beetle was het eigenlijk gewoon vriendschap. Dat was anders dan wat je gewoonlijk zag in superheldenstrips. En ik denk dat daar een natuurlijk soort affiniteit mee gepaard gaat.

'Die twee waren samen bijna groter dan elk afzonderlijk', zei Katz.

Volgens DeMatteis was de vriendschap iets dat hij en Giffen van plan waren te maken tot een klassiek team. Het 'evolueerde gewoon... ze deden het zelf.'

Wat betreft wat de samenwerking met Blue Beetle heeft gedaan voor het karakter van Booster, zei DeMatteis dat hij denkt dat het het beste - en het slechtste - in hem naar boven bracht.

'Het belangrijkste was dat het hem herkenbaar maakte,' voegde DeMatteis eraan toe. 'Het publiek genoot van die twee: Blauw en Goud fungeerden als stand-ins voor de lezers in het team.'

(Afbeelding tegoed: DC)

Giffen was het daarmee eens en zei dat toen lezers naar Booster en Beetle keken, ze vriendschappen herkenden die ze zelf hadden. 'Iedereen heeft een vriend die een soort van intrigant en ideeënman is, die altijd veel ambitieuzer is dan zijn bereik. Iedereen kent ook het soort man dat de neiging heeft om mee te doen omdat er misschien iets goeds zal gebeuren', zei Giffen. 'Ik denk dat het gewoon het feit dat ze zulke goede vrienden waren, resoneerde met de fans. En ook dat ze dingen deden die herkenbaar waren, grappen met elkaar uithalen, elkaar voor de gek houden, heen en weer grappen maken, net zoals wij dat doen in onze vriendschap.'

Katz zei dat de vriendschap ook hielp om de Justice League tot de realiteit te brengen op een manier die niet te zien was in veel reguliere superheldenboeken.

'Dit waren twee jongens die bijna op een Grieks koor leken,' zei hij. 'Ze zaten daar in het midden van de grot of uitkijktoren of waar ze ook waren, met het vermogen om met humor op alles te reageren, wat de zaak een beetje aardde en lezers een doorgang gaf naar deze grootse, epische verhalen. Het zijn de twee jongens aan het einde van de bank van het basketbalteam dat niet veel in het spel komt, die er twee helften van het spel zijn en proberen elkaar te kraken. In veel opzichten zijn zij wij.'

Maar de makers benadrukten ook dat de humor van Booster's tijd in de Justice League een sleutelfactor was waarom lezers zo enthousiast over hem waren.

'Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat humor telt, en we hebben zoveel grimmige en grimmige periodes doorgemaakt, en het voelt alsof we minstens een paar van die cycli hebben doorgemaakt sinds Booster werd geïntroduceerd,' zei Katz. 'En om een ​​man in het midden te hebben die je gewoon aan het lachen kan maken, is geweldig. Je houdt daarom van hem.'

De evolutie van Booster Gold

Krediet: Ryan Sook (DC)

Ondanks het feit dat Booster een supergroot ego had, hebben makers het personage bijna altijd een hart gegeven om goed te doen - een potentiële slechterik veranderen in iets waar fans achter kunnen staan.

'Zelfs in de twee jaar van de eerste serie van Booster werd hij geleidelijk aan minder egocentrisch en heldhaftiger,' merkte Jurgens op.

'Hij kwam terug in het verleden op zoek naar roem en fortuin, voor de promotie van Booster Gold, maar onder al die egoïstische houding was er een man die echt goed wilde doen', zei Giffen. 'Ik denk niet dat je een kostuum aantrekt en teruggaat naar het verleden om een ​​superheld te zijn zonder op zijn minst een moreel centrum, zelfs als het destijds begraven werd.'

In de loop der jaren begon dat deel van Booster te groeien, aangezien het personage vrij was om te evolueren naar een meer heroïsch persoon, samen met zijn robotvriend Skeets en de tijdreizende held Rip Hunter.

' 52 gaf hem een ​​veel groter verantwoordelijkheidsgevoel', zegt Giffen, die samen met schrijvers Geoff Johns, Grant Morrison, Mark Waid en Greg Rucka aan de lay-out van de serie werkte. 'Toen benadrukte DC dat deel van het personage toen Geoff en Jeff Katz de Booster Gold-serie begonnen door hem dit thema te geven van bijna het tegenovergestelde doen van waar hij op tijd voor terugkwam, deze onbaatzuchtige held die weet dat hij nooit een lik van krediet voor alles wat hij doet.'

Als de oorspronkelijke maker van het personage, benadrukte Jurgens dat, hoewel Booster Gold en zijn missie zijn geëvolueerd, hij nog steeds de kenmerken behoudt die in zijn originele solo-serie werden gevestigd.

(Afbeelding tegoed: DC)

'Geoff Johns en Jeff Katz gaven hem een ​​tijdreismissie, maar het paste nog steeds heel goed bij zijn achtergrond en uiteindelijke bestemming. Te vaak worden personages opnieuw geïntroduceerd en worden ze onmiddellijk te ver verwijderd van hun oorspronkelijke, creatieve blauwdruk, in een poging om nieuw te lijken voor een nieuw publiek', zei Jurgens. 'Alles over de oorsprong en reden van bestaan ​​van Booster is nog intact. '

En in een striplandschap dat de continuïteit vaak verandert, is de evolutie van Booster iets dat naadloos aansluit bij zijn oorsprong. 'In dat laatste nummer [van de originele Booster Gold-serie] zeiden we dat Booster zou uitgroeien tot een zeer belangrijk personage in de DCU', zei Jurgens. 'Dat proces is iets dat nog in de maak is en een heel duidelijk richtingspunt is voor het personage.'

Trouwens, zei Jurgens, Booster is al een zeer actueel personage, zonder enige veranderingen. 'Een personage dat zo mediawijs is als Booster, dat zo bereid is te profiteren van zijn heldendaden, is in veel opzichten nu relevanter dan in 1985', zei de schrijver.

Katz was het daarmee eens en wees naar Twitter en Facebook als voorbeelden van egocentrisch gebruik van media. 'We zijn waarschijnlijk net zo'n narcistische cultuur als we ooit zijn geweest', zei hij. 'Booster Gold liep voorop. Hij kwam echt uit de toekomst, denk ik.'

Booster maakte een groot deel uit van de Justice League uit de late jaren 80, waarin met onze mondelinge geschiedenis van de Justice League 1987 .