Bloed, dood en robots: de belangrijkste ingrediënten van het cyberpunk-genre vóór 2077 opsplitsen

Krediet: CD Projekt Red

Als Cyberpunk 2077 release nadert, misschien deze keer zelfs echt, belooft het een complete cyberpunk-ervaring. De RPG van CD Projekt Red ziet er zeker goed uit, met veelbelovende verhalen over duistere bedrijven, gewelddadige straatbendes en extreme lichaamsaanpassingen die veel van de klassieke fantasieën van het sci-fi-genre lijken te verkennen.

Maar cyberpunk is al deze dingen en nog veel meer. In films, boeken en games is het genre altijd een verwarde mix van concepten, esthetiek en thema's geweest. Het gaat om de stijl, de grit en het gevaar. Het gaat over technologie, van vliegende auto's tot androïden, cyborg-augmentaties en biologische implantaten. En het gaat ook over de vraag wie we zijn als mensen, en wat we worden als we worden geconfronteerd met identiteitsveranderende gadgets, hypercommodificatie en onderdrukkende macht.

Met al deze verschillende elementen, wat zou er echt nodig zijn om de ultieme cyberpunk-game te maken. Voor 2077 hebben we teruggekeken in de geschiedenis van cyberpunk om de ideale combinatie te creëren. Hieronder staan ​​11 essentiële ingrediënten voor de ultieme cyberpunk-ervaring, met voor elk een respectievelijke game om te illustreren hoe ze het beste kunnen werken. Dit zijn allemaal originele cyberpunk-games, in plaats van licenties. Sommige zijn oud, sommige nieuw, sommige bekend en sommige veel minder.

Bedrijfscontrole - Syndicaat (1993)

Krediet: brulkikker

Cyberpunk definieerde zichzelf in de jaren tachtig, een tijdperk van ongebreidelde privatisering en commodificatie, en had een grote invloed op een van zijn terugkerende angsten: een wereld die wordt gecontroleerd door megabedrijven. Van Blade Runner tot Snow Crash, goliath-bedrijven beheersen de cruciale technologieën in cyberpunkwerelden, zo niet elk aspect van het openbare leven.

De meest iconische zakelijke dystopie van gaming is nog steeds Bullfrog's Syndicate (niet te verwarren met de remake van 2012), die spelers de leiding gaf over een crimineel conglomeraat, belast met wereldwijde overheersing. Het huiveringwekkende aan Syndicate is hoe het de kille afstand van onmenselijke managementbeslissingen simuleert.

Met een druk op de knop ontlast je meer belastingen van je onderdanen of ontwikkel je dodelijke nieuwe technologie, en kun je zelfs op afstand agenten besturen om nuttige individuen te ontvoeren of tegenstanders te vermoorden. Het is moord en afpersing vanuit het comfort van een directiekantoor.

Sociale verdeeldheid - Final Fantasy 7 (1997)

Krediet: Square Enix

Lees verder

Krediet: CD Projekt Red

Hands-on met Cyberpunk 2077: vrijheid, meesters in het bouwen van een wereld en aanpasbare genitaliën

Cyberpunk gaat over contrasten, aangezien luxe van bedrijven en beroemdheden samengaat met de ontbering van het leven in de lagere klassen van de samenleving. In post-apocalyptische visioenen zoals Judge Dredd of Battle Angel Alita, worden bevolkingsgroepen in enorme flatgebouwen gepropt of gedwongen om langs te scharrelen in woestenijen, Final Fantasy 7 De stad Midgar is eveneens iconisch.

Net als Alita verdeelt het de samenleving fysiek met een verticale structuur - een geïndustrialiseerde hub gemonteerd op een gigantische verhoogde plaat voert gestaag de Mako-energie van de planeet af, terwijl het opdoemt boven schroot-sloppenwijken die eronder zijn gebouwd. Final Fantasy VII volgt echter een meer activistische kant van cyberpunk, waar het nog steeds mogelijk is om de wereld terug te winnen van onderdrukkende krachten.

Sentient AI – Systeemschok (1994)

Krediet: irrationele spellen

Als je in cyberpunk een zelfbewuste computer ziet, is de kans groot dat hij het heft in eigen handen gaat nemen, vaak met dodelijke gevolgen. Van William Gibsons genrebepalende roman Neuromancer tot films als Tron en The Matrix, we zijn doodsbang dat de machines te groot zullen worden voor hun schoenen.

Het perfecte voorbeeld van foutieve codering in games is SHODAN, het ruimtestation AI van actie-RPG System Shock (en het vervolg). Alles werkt prima totdat de hoofdrolspeler van het spel knoeit met de ethische richtlijnen van het systeem, waarna SHODAN besluit dat ze een god is, en ofwel de bemanning vermoordt of ze in mutanten en cyborgs verandert.

Vanaf daar is het een strijd van verstand terwijl je probeert de controle terug te krijgen, en ze wordt slinkser en losgeslagen om je te stoppen. En zoals bij elke goede confrontatie met cyberpunkcomputers, vindt de laatste SHODAN-confrontatie plaats in cyberspace zelf.

Androids - Binair domein (2012)

(Afbeelding tegoed: Sega)

Kunstmatige intelligentie in humanoïde robots kan ook gevaarlijk zijn, maar werpt evengoed ethische raadsels op over de aard van gesimuleerd leven. Veel filosofische vragen over robots werden gesteld door pre-cyberpunkschrijvers zoals Isaac Asimov en Philip K. Dick, wiens werk de inspiratie vormde voor de definitieve cyberpunk-android-film Blade Runner.

Een spel dat zich verdiept in robo-rechten is Binary Domain, van Ryu Ga Gotoku Studio van Yakuza-faam. Deze all-action third-person shooter laat ruimte tussen de geintjes om diepere ideeën te overdenken, terwijl je op jacht gaat naar de maker van verboden robots die op mensen lijken en niet weten dat ze dat niet zijn. Er is ook de aanwezigheid van de zachte Franse robot Cain in je team, die je dwingt om je vertrouwensproblemen met synthetische stoffen opnieuw te evalueren, hoewel niet voordat je hordes minder persoonlijke droids hebt neergeschoten.

Hackers – Invisible Inc. (2015)

Krediet: Klei Entertainment

Niets staat meer centraal in cyberpunk dan cyberpunks zelf. Net als Neuromancer's 'console cowboy' Case, rebelleren deze individuen tegen de controle over het bedrijfsnetwerk door gebruik te maken van hun talenten voor cybercriminaliteit, de technologie te hacken en deze tegen zichzelf te keren.

Veel games bevatten hacking-minigames of zijmissies, maar weinigen slagen erin om digitale sabotage zo gespannen strategisch te maken als Invisible Inc. De turn-based roguelike van Klei Entertainment gaat over bedrijfsspionage, zowel fysiek als virtueel. Om te helpen stelen wat je nodig hebt, kun je op afstand alles hacken wat je kunt zien, maar het kost tijd en het beveiligingsniveau stijgt met elke beurt. Terwijl u wacht tot uw programma's firewalls op bedrijfskluizen afbreken, sluiten bewakers uw positie in, en het is de vraag of u uw zenuwen kunt bedwingen.

Straatbendes – Huntdown (2020)

Krediet: Easy Trigger Games

Met wetteloosheid en wanhoop komen bendes. Van de strijdende motorstammen van Neo-Tokyo in Akira tot de psychotische groeperingen van Night City in de Cyberpunk RPG-serie, straatbendes belichamen de nihilistische verdorvenheid die zich door zoveel cyberpunkwerelden verspreidt.

Voor een behoorlijk onaangenaam voorbeeld in gaming, hoeven we niet verder terug te gaan dan Huntdown van dit jaar, een onbeschaamd eerbetoon aan arcade-shooters en actiefilms uit de jaren 80. Onder contract van (wat anders?) een louche onderneming, wil je cyborghuurling de straten van vier organisaties opruimen, van de Misconducts in ijshockey-uniform tot de Heatseekers met hun voorliefde voor hot rod-racen en rock-'n-roll-cultuur. Elk wordt bestuurd door een hiërarchie van extra gemene luitenants die een aantal unieke bevredigende baasontmoetingen aanbieden.

Cyborgs - Deus Ex (2000)

(Afbeelding tegoed: Eidos)

Cybernetische modificatie is altijd een rijp onderwerp voor cyberpunk, aangezien mechanische en geautomatiseerde verbeteringen een fascinerende tweedeling creëren tussen de bovenmenselijke vermogens die ze schenken en de opofferingen aan identiteit die daarop volgen.

Deus Ex is om vele redenen een van de grote cyberpunkklassiekers van gaming, maar het gebruik van augmentaties is een kernfunctie die versmelt met de concepten van keuze en consequentie van het verhaal. Hoofdpersoon Denton kan verschillende ledematen en inwendige organen versterken of vervangen voor extra snelheid en kracht, weerstand of verbeterd zicht. Kiezen welke implantaten prioriteit moeten krijgen, is perfect RPG-voer, maar in een game over voortgang op meerdere paden en beslissingen die de wereld om je heen veranderen, is het net zo belangrijk om te overwegen waar deze veranderingen je in veranderen; mens of machine?

Veranderd bewustzijn - Remember Me (2013)

(Afbeelding tegoed: Dontnod)

Een andere manier om de normale menselijke grenzen te overschrijden, is het manipuleren van bewustzijn zoals computergegevens, het veranderen van geleefde ervaringen of het uploaden van persoonlijkheden naar nieuwe locaties. De gevolgen worden vaak onderzocht in cyberpunk via boeken als Mindplayers en Altered Carbon, of zelfs manga, met name in Masamune Shirow's Ghost in the Shell.

Een interessant voorbeeld in games is Dontnod's Remember Me, dat speelt met het idee om herinneringen te manipuleren, samen met hedendaagse kwesties met betrekking tot sociale media en eigendom van bedrijfsgegevens. De game draait om een ​​technologie waarmee mensen herinneringen kunnen uploaden, delen en verwijderen, terwijl hoofdrolspeler Nilin ook in staat is om de herinneringen van andere mensen te remixen om hun gedrag te manipuleren. Het is een uitgangspunt dat leidt tot verschillende vragen over hoe macht onze denkprocessen controleert, of het belang van het behouden van een coherente identiteit en het onder ogen zien van de realiteit.

Hi-tech wapens - Perfect Dark (2000)

Krediet: Xbox Game Studios

Niet alle flitsende cyberpunk-gadgets hoeven buiten de realiteit te staan, en met alle misdaad die er is, is er vaak behoefte aan meer conventionele wapens. Dat kan betekenen dat er verbeterde versies van echte wapens zijn, zoals OCP's creaties in Robocop, of fantasievluchten zoals het multifunctionele Lawgiver-pistool van Judge Dredd.

Deze twee benaderingen van cyberpunkwapens komen samen in een van de beste leveranciers van flitsende futuristische vuurwapens, Perfect Dark. Rivaliserende bedrijven dataDyne en het Carrington Institute bieden een reeks pittige pistolen, jachtgeweren en geweren, allemaal met USP's in hun secundaire functies. Favorieten zijn onder meer de RC-P120 met zijn verhulapparaat, de Dragon, die een nabijheidsmijn wordt wanneer hij wordt weggegooid, en het beruchte laptopgeweer, dat netjes kan worden opgevouwen om op een draagbare computer te lijken en kan worden ingezet als een schildwachtgeweer op afstand.

Het dagelijks leven – VA-11 Hall-A (2016)

Krediet: Sukeban Games

Niet iedereen kan de wereld veranderen. Cyberpunk gaat net zo goed over de textuur van het dagelijks leven als over wereldschokkende gebeurtenissen. De minder belangrijke personages die we ontmoeten, vooral in verhalenbundels, zoals Burning Chrome, de Mirrorshades-bloemlezing of Futureland, zorgen ervoor dat deze neodystopieën levend aanvoelen.

Dit meer nuchtere aspect van cyberpunk staat centraal in de indie visuele roman VA-11 Hall-A. Het is een spel over het runnen van een bar in een bewakingsstaat, en leren over je intrigerende klanten terwijl je hun drankbestellingen afhandelt. Het gaat waar veel cyberpunk-games dat niet doen, en duikt in de beproevingen van het leven tussen de eisen en mogelijkheden in een cyberpunk-wereld. Hier zijn zaken als beroemdheden, sekswerk, vooroordelen en meer niet alleen achtergrondsmaak, ze staan ​​centraal in de menselijke (en dierlijke/androïde) verhalen die je ontdekt.

Jaren 80-stijl (Far Cry 3: Blood Dragon)

(Afbeelding tegoed: Ubisoft)

Cyberpunk hoeft er niet op een specifieke manier uit te zien, maar het behoudt een diepe band met de jaren tachtig. In sommige gevallen, niet in de laatste plaats in games, richten de cyberpunk-aanhangers van vandaag zich nog steeds voornamelijk op die esthetiek, waarbij ze liefdevol regenachtige, neonverlichte stadsstraten en angstaanjagende synth-soundtracks nabootsen.

We hebben Huntdown al genoemd als een hommage uit de jaren 80, maar voor pure neonlevendigheid is er niets zo merkwaardig als de Blood Dragon DLC van Far Cry 3, die voorover duikt in zijn verheerlijkte uitzending van retro-futurisme. Bezaaid met lugubere paarse lasers en glanzende metalen gebouwen, is het gericht op nostalgie naar VHS-sci-fi-actiefilms. De hoofdvoice-over van de sci-fi-fan uit de jaren 80, Michael Biehn, bekend van Terminator en Aliens, is slechts de kers op de taart.

Zin in het spel en een exemplaar reserveren? Bekijk dan zeker onze gids over al het beste Cyberpunk 2077 pre-order prijzen .