211service.com
Binnen de DC Comics-viering van Aziatische superhelden en Aziatische makers met redacteur Jessica Chen
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
DC Comics viert hun Aziatische helden en stripmakers deze week in DC Festival of Heroes: The Asian Superhero Celebration . De bloemlezing van 100 pagina's heeft een all-star line-up van makers, waaronder Mariko Tamaki, Greg Pak, Gene Luen Yang, Dustin Nguyen, Amy Chu, Francis Manapul en meer, met hen die werken aan helden (en een paar schurken) zoals Cassandra Cain/Batgirl, Grace Choi en Connor Hawke tot nieuwe personages zoals Monkey Prince en Shifu Pigsy.
Krediet: Jim Lee/Alex Sinclair (DC)
Voordat DC Festival of Heroes: The Asian Superhero Celebration op 11 mei de stripboekstands bereikt, had Newsarama de kans om met redacteur Jessica Chen te praten over wat er bij het samenstellen van dit boek is gebeurd. We bespreken het belang van bloemlezingen in de stripboekenmarkt, het proces achter het koppelen van makers aan bepaalde personages door Chen, en we bespreken zelfs de oorsprong van het creëren van het nieuwste personage van DC, Monkey Prince.
Newsarama: Jessica, DC heeft de afgelopen jaren een flink aantal bloemlezingen gemaakt. Waarom denk je dat ze belangrijk zijn voor de stripboekenmarkt en de DC-markt in het bijzonder?
Krediet: Jessica Chen
Jessica Chen: Het coolste aan bloemlezingen is naar mijn mening dat het erg uitnodigend is voor nieuwe lezers. En, zoals je weet, willen we ervoor zorgen dat een bedrijf onze beste verhalen blijft delen met mensen die we willen openstellen voor anderen die misschien niet zo gebonden zijn aan pure continuïteit.
Niet alleen dat, maar persoonlijk vind ik het ook leuk om bloemlezingen aan mijn vrienden te geven omdat het een snelle, korte 10 pagina's van een leuke tijd is - 20 minuten die je kunt oppakken en weer neerleggen en oppakken en weer neerleggen. Dus ik vind het erg uitnodigend.
Nrama: Bij het samenstellen van een probleem als DC Festival of Heroes: The Asian Superhero Celebration dat zoveel verschillende personages, stemmen en aspecten van de Aziatische cultuur verzamelt, wat is de grootste uitdaging, en waren er personages die je wilde laten zien maar niet kon ?
Chen: Ik heb een beetje geluk gehad om dit samen te stellen, want het is zo'n belangrijk project voor mij en het is heel persoonlijk omdat ik Aziatisch ben. Dus ik had echt het geluk dat ik niet echt een uitdaging had.
Krediet: Trung Le Nguyen / Aditya Bidikar (DC)
Voorbeeld 'Dresscode'
Krediet: Trung Le Nguyen / Aditya Bidikar (DC)
Ik heb er echt voor gezorgd dat ik de hele Aziatische cultuur vertegenwoordigde - niet alleen Oost-Aziatisch, maar ook Indiaas, Aziatisch-Amerikaans en mensen met allerlei verschillende achtergronden. Omdat DC ook zoveel verschillende Aziatische karakters heeft - er waren er een paar die ik niet kon laten zien, maar ik deed mijn best om de beste karakters in te voeren die mensen zouden willen lezen.
Nrama: Wat ging er in het vinden van de makers voor dit boek?
Chen: DC is echt cool om onze visie op het boek volledig te ondersteunen en wie we willen aannemen. Ik heb een lijst samengesteld van Aziatisch-Amerikaanse, Aziatische makers en talent, en ik heb gewoon het beste talent samengebracht met de beste personages, en dat was het zo'n beetje. Dat gaat eigenlijk achter elk boek dat we doen. Niets echt anders dus.
Nrama: Kun je iets zeggen over het besluitvormingsproces als het gaat om het koppelen van makers, samen met wie de eerste klappen kregen op helden om te gebruiken voor hun verhalen?
Chen: Dit proces van het maken van boeken is niet zo zwart-wit. Het is een grote mengelmoes van alles. In het bijzonder wist ik dat ik bijvoorbeeld wilde dat Mariko Tamaki een Cassandra Cain Batgirl-verhaal zou schrijven. In mijn gedachten klinkt dat gewoon geweldig. Dus ik reikte specifiek naar haar uit met zoiets als: 'Kun je dit verhaal schrijven?' Ze was als, 'Oh ja.'
Krediet: Marcus To/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Voorbeeld 'Geluiden'
Krediet: Marcus To/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Krediet: Marcus To/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Voor anderen bijvoorbeeld, zoals Alyssa Wong. Ik ben bekend met haar schrijven, dus ik dacht: 'Hier zijn enkele personages waarvan ik denk dat je goed zou kunnen schrijven.' En ze koos Grace Choi om te schrijven.
Het was een beetje van alles, maar het belangrijkste was dat het gewoon zo leuk voor me was, want dit zijn allemaal gewoon de best mogelijke talenten waarmee ik aan dit boek heb mogen werken om van dit boek iets te maken dat ik echt ben, echt, echt trots op. Ik kan niet wachten tot jullie het lezen.
Nrama: Je hebt verschillende nieuwe personages die hierin debuteren, waaronder Monkey Prince. Hoe is Monkey Prince ontstaan? Was het iets dat Gene en Bernard je brachten of was het meer een discussie?
Chen: Toen ik opgroeide, vertelden mijn ouders me verhalen over Journey to the West en Monkey King. Ik herinner me dat ik als kind dacht, hij was gewoon zo'n cool personage omdat hij al deze coole krachten heeft. Dus in zekere zin was Monkey King een soort van mijn eerste superheld.
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
De apenprins heeft een hekel aan superhelden
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
Krediet: Bernard Chang/Sebastian Cheng/Janice Chiang (DC))
En nadat ik bij DC Comics was, heb ik altijd al eens willen voorstellen dat Monkey King een superheld zou worden, omdat zijn oorsprongsverhaal zichzelf een beetje schrijft. Dus ik heb daar in de loop der jaren nogal over gesproken in de gangen. Vorig jaar stak hoofdredacteur Marie Javins haar hand uit en zei: 'Hé, onthoud dat passieproject waar je het steeds over had - ga.' Dus ik had zoiets van, 'Echt waar?'
Met dat soort aanmoediging en steun nam ik contact op met Gene Yang omdat hij zijn onderzoek had gedaan. Hij heeft zich beziggehouden met het onderzoeken van Monkey King en ook Monkey King betekent veel voor hem toen hij opgroeide. Zijn moeder las hem ook verhalen voor over de avonturen van Monkey King in Journey to the West.
Dus begonnen we meteen te brainstormen. Hoe vertalen we dit Monkey King-personage naar DC? Het is dus heel specifiek DC in zijn DNA, omdat er andere vertolkingen van Monkey King in andere media zijn geweest. Ik denk dat we iets geweldigs hebben bedacht. Het ontbrekende stuk was Bernard Chang. Ik heb in de loop der jaren met Bernard Chang gesproken en ik weet ook dat Monkey King veel voor hem betekent toen hij opgroeide. Ik weet dat zijn vader hem verhalen vertelde over Monkey King.
Ik denk dat het voor ons Aziatisch-Amerikanen is die opgroeien met het verhaal, het brengt dit soort wonderen met zich mee als we voor het eerst over zijn avonturen en zijn krachten horen. En ik hoop echt een soort van verwondering bij te brengen die we allemaal voelden toen we jonger waren toen we deze verhalen hoorden, aan een nieuwer publiek, een nieuw westers publiek, of misschien zelfs een ander Aziatisch-Amerikaans publiek, dat misschien hetzelfde soort nostalgie en respect voor dit personage waar we allemaal van houden.
Dus het was een beetje mijn idee, maar ik, Gene en Bernard hebben echt samen de oorsprong en de essentie van Monkey Prince gecreëerd.
Krediet: Bernard Chang (DC)
Monkey Prince-ontwerpen
Krediet: Bernard Chang (DC)
Krediet: Bernard Chang (DC)
Nrama: Zal het lang wachten voordat fans precies weten waarom de Monkey Prince een hekel heeft aan superhelden, zoals de titel van zijn verhaal duidelijk maakt? Zullen we meer Monkey Price zien na deze special? Zo ja, kun je waar plagen?
Chen: Allereerst is Gene Yang een genie. Toen hij me vertelde dat dat de titel van het verhaal zou worden, verloor ik mijn verstand. Je gaat er heel snel achter komen, volgende week op 11 mei, waarom Monkey Prince een hekel heeft aan superhelden.
En laat me je vertellen, het is bijna te slim. Ik wil het niet bederven. Wat Monkey Prince betreft, denk ik dat je later dit jaar gewoon moet afstemmen om erachter te komen of we meer van hem zien.
Nrama: Monkey Prince is geweldig, maar kunnen we praten over de grootsheid die Shifu Pigsy is. Krijgen we meer achtergrondverhaal over dit personage?
Chen: Shifu Pigsy is gewoon zo cool omdat hij ten eerste kan vliegen met zijn oren, en in het verhaal dat je zult lezen fungeert hij als het ondersteuningssysteem dat elk kind nodig heeft. Hij is heel positief met de woorden die hij zegt. Als je uit de hand loopt, is hij ook erg aardig tegen je om je te laten weten: 'Hé, dit is niet oké, maar je kunt beter.'
Dit personage lijkt erg op ieders favoriete Aziatische oom. Als ik dit personage lees, doet hij me tenminste denken aan een van mijn ooms. Ik kan niet wachten tot jullie het lezen en meer te weten komen over Shifu Pigsy en zijn persoonlijkheid. Zijn ontwerp is over het algemeen gewoon geweldig. Bernard Chang is een genie. Dat lukte hem in de eerste poging.
Nrama: Sommige makers houden van korte verhalen, en anderen vinden het echt een uitdaging om in slechts een paar pagina's te werken. Wat zoek je als redacteur in een maker die je laat weten dat ze het voor elkaar kunnen krijgen in een bloemlezing als deze?
Chen: Als je een goed verhaal van 20, 22 pagina's kunt schrijven, kun je hetzelfde effect in drie pagina's bereiken. Ik heb niet met veel korte verhalen gewerkt - zoals drie pagina's, vijf pagina's, maar specifiek voor deze bloemlezing wilde ik ervoor zorgen dat zoveel mogelijk makers zoveel mogelijk talent zouden hebben. Het zal je dus verbazen dat sommige van deze drie-pagers, vijf-pagers soms de meeste emotie bevatten.
Krediet: Dustin Nguyen/Steve Wands (DC)
'Wat zit er in de doos?' voorbeeld
Krediet: Dustin Nguyen/Steve Wands (DC)
Het verhaal van Dustin Nguyen is bijvoorbeeld maar drie pagina's, maar ik moest bijna huilen als ik het las. Hetzelfde geldt voor het Lantern-verhaal, dat een soort van gedeelde gevalideerde ervaring als Aziatisch-Amerikaan had die je zult zien als jullie het lezen. Maar er is echt geen verschil tussen een kort verhaal en een lang verhaal. Als je een goed talent bent, kun je het hoe dan ook hetzelfde laten werken.
Nrama: Heeft een van deze korte films je geholpen om makers te vinden voor grotere verhalen of projecten?
Chen: Laat me hierover nadenken. Ik weet niet of ik dit al mag zeggen, maar het is dubbelzinnig genoeg. Ik werk met Alyssa Wong aan iets dat op stapel staat en ik zal je nog niet vertellen wat.
Nrama: Je hebt ook Jeff Yang, een populaire medewerker van CNN en de Wall Street Journal - en ook een prominente Aziatisch-Amerikaanse activist. Hoe heb je hem uiteindelijk aan boord gekregen om het voorwoord van het boek te schrijven?
Chen: Ik volg Jeff Yang al een hele tijd. hij bewerkte Geheime identiteiten in 2009, het Aziatische superheldenboek, en dat is eigenlijk wat me inspireerde om deze bloemlezing voor DC te maken toen ik dat meer dan 10 jaar geleden las. Sindsdien heb ik zijn reis gevolgd en hij is een activist, een bekende in de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap. Hij is erg uitgesproken over gelijkheid en gerechtigheid voor de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap.
Ik wist met de timing van dit boek en wat hij voor mij betekent in termen van de totstandkoming van de specifieke bloemlezing. Ik dacht dat die mix van superheldenachtergrond en ook zijn Aziatisch-Amerikaanse ervaring de perfecte combinatie was voor een voorwoord.
En toen hij zijn eerste versie inleverde omdat het komt op een moment dat we te maken hebben met anti-Aziatisch geweld in de gemeenschap, heb ik maar gehuild en gehuild en gehuild toen ik het las omdat hij daar ook zeer persoonlijke ervaringen en aanrakingen aan toevoegde die ik kan vertellen naar. Ik hoop echt dat andere Aziatische Amerikanen dit boek zullen oppikken en die gedeelde, doorleefde ervaring zullen voelen om zich nu minder alleen te voelen in deze tijd van nood.
Jeff Yang regeert ook echt!
Nrama: Wat kun je ons vertellen over de inspanningen die DC levert om in de nabije toekomst meer AAPI-verhalen uit te brengen, zowel van Aziatische makers als met Aziatische personages in de hoofdrol, naast de teasers die in deze special zijn verschenen voor toekomstige verhalen met in de hoofdrol een aantal van deze personages?
Chen: Een van de waarden van DC die echt, echt in lijn ligt met de mijne, is het belang van het weerspiegelen van de lezers in onze boeken. Ik kan je niet vertellen hoe belangrijk, nou jullie weten, hoe belangrijk representatie is, en hoe meer we onszelf weerspiegeld kunnen zien in de reguliere media, voor en achter - zoals ik, hoe meer we dichter bij langetermijnveranderingen in onze samenleving staan .
Dit boek is een viering van hoe ver we zijn gekomen, maar het zal zeker niet het laatste zijn van hoe meer we zullen blijven aandringen op vertegenwoordiging. Ik bedoel, ik zal er zeker voor zorgen dat het gebeurt, want dit is een heel belangrijk onderwerp voor mij. Daarom heb ik DC gepitcht om dit boek in de eerste plaats te verhandelen. Dus ja, we zullen meer blijven doen, en dat vind ik geweldig.
Krediet: Marcio Takara/Rain Beredo/Gabriela Downie (DC))
'Festival of Heroes' preview
Krediet: Marcio Takara/Rain Beredo/Gabriela Downie (DC))
Krediet: Marcio Takara/Rain Beredo/Gabriela Downie (DC))
Nrama: Met de ongelukkige toename van haatmisdrijven tegen de Aziatisch-Amerikaanse en Pacific Islander-gemeenschap, hoe belangrijk was het om DC-superhelden te laten zien die dit frontaal aanpakken met Amy Chu en Marcio Takara's 'Festival of Heroes'?
Chen: Zo belangrijk, in ieder geval voor mij, en voor de Aziatische gemeenschap. Ik en Amy Chu hebben hierover gepraat. Een van de coolste dingen, in ieder geval persoonlijk voor mij, aan het maken van superheldencontent en strips is het vermogen om echte problemen en problemen aan te pakken waar gewone mensen mee te maken hebben en die we niet kunnen oplossen of waarvan we ons machteloos voelen over het oplossen en vervolgens worden in staat om onze superhelden dat op een louterende manier te laten doen.
We wisten dat we dit in dit zeer feestelijke nummer van 100 pagina's op de een of andere manier moesten aanpakken omdat de Aziatische gemeenschap in nood verkeert. Ik ben in nood geweest. Als je dat verhaal leest, zal er veel catharsis zijn omdat we Katana, Cyborg, Blue Beetle hebben die binnenkomen en helpen de dag te redden, ook al zijn ze uiteindelijk niet de echte helden, en je zult zien waarom als je het eenmaal hebt gelezen.
Nrama: Zijn er momenteel plannen voor een grotere rol voor Grace Choi in de toekomst, en is het een onderdeel van haar hier om haar en anderen aan nieuwe ogen voor te stellen?
Chen: Ik heb nog nooit met Grace Choi als personage gewerkt, maar ik heb haar gelezen toen ze opgroeide. Het was echt een grote traktatie om een verhaal van haar te kunnen bewerken.
Krediet: Sean Chen/Norm Rapmund/Rain Beredo/Ariana Maher (DC))
Voorbeeld 'Familiediner'
Krediet: Sean Chen/Norm Rapmund/Rain Beredo/Ariana Maher (DC))
Krediet: Sean Chen/Norm Rapmund/Rain Beredo/Ariana Maher (DC))
Ik weet niet zeker of er plannen met haar zijn, maar vanwege mijn hernieuwde liefde voor haar, zou ik kunnen overwegen om haar hier en daar weer te laten verschijnen. Ik weet nog niet waar, maar hou een oogje in het zeil.
Nrama: Een ander geweldig verhaal is Hawke & Kong. Was dit iets van het creatieve team of van de redactie, en wat hoop je dat fans het meeste uit hun team halen?
Chen: Zoals ik al eerder zei over hoe dit een mix is van mensen die ik benaderde voor een specifiek personage en die me pitchten met wie ze wilden schrijven.
Ik gooide Greg, 'Misschien moet je een nieuw Superman-verhaal doen dat echt leuk is. Je hebt een heel leuk gevoel voor schrijven, ik denk dat dat zal werken.' Toen kwam hij terug en zei: 'Ik denk dat het leuk zou zijn als ik een Connor Hawke-verhaal zou schrijven, omdat ik persoonlijk over de biracialiteit ervan kan praten omdat ik ook biraciaal ben.'
Ik vond dat een geweldig idee. Toen ging ik, 'wacht even, hoe leuk zou het zijn als we een team zouden vormen, want dat hebben we nog nooit eerder gezien. En deze twee personages, Connor en Kenan, zijn allebei zo verschillend in hun persoonlijkheden. Het zal zeker geweldige verhalen opleveren.'
Zo is dat idee ontstaan. Het was gewoon een mix van wat iedereen wilde. Een perfect voorbeeld van gewoon organische, creatieve samenwerking.
Ik weet als zowel een Connor Hawke-fan als als een New Superman-fan, dat als je een fan bent van het lezen van het verhaal, je veel plezier zult hebben en veel zult lachen omdat het zo gek. Zonder al te veel te zeggen, de laatste pagina doet me denken aan thuis zitten met mijn tantes en mijn moeder. Dus ik hoop dat je, als je leest, ook zo'n doorleefde ervaring voelt.
Krediet: Sumit Kumar/Romulo Fajardo Jr./Steve Wands (DC))
'Hawke & Kong'-voorbeeld
Krediet: Sumit Kumar/Romulo Fajardo Jr./Steve Wands (DC))
Krediet: Sumit Kumar/Romulo Fajardo Jr./Steve Wands (DC))
Nrama: Meeliften op de Connor Hawke-discussie, wordt 2021 het jaar van Connor Hawke in de DCU?
Chen: Ik weet niet of het het jaar van Connor Hawke zal zijn, maar als je een Connor Hawke-fan bent, is het nu echt een goed moment om er een te zijn, want hij rent ook rond in Robin.
Hij zal in deze bloemlezing verschijnen en er komt ook een Green Arrow 80th uit. Dus hij zal daar ook een verhaal hebben, wat een heel goed verhaal is. Het is een heel emotioneel verhaal. Ik heb het al gelezen.
We zorgen er allemaal voor dat we voor dit personage zorgen, want hij is al lang niet meer verschenen, en ik weet dat de fans veel van hem houden. Het karakter is in goede handen.
Nrama: Hoe ver terug in de DC-archieven ging je onderzoek om die karakterbiografieën in het boek in te vullen?
Chen: We hebben ons best gedaan op basis van wat ik en Andrea Shea zijn opgegroeid met lezen. Toen gingen we terug en lazen wat meer om wat informatie te controleren. We hebben ook contact opgenomen met Benjamin LeClear, onze archivaris, voor wat ontbrekende informatie waar we niet zeker van waren. Dat was echt leuk. Een soort van in staat zijn om terug te gaan naar deze personages en hun oorsprong opnieuw te lezen en het te waarderen, omdat in de 80 jaar onze personages zoveel dingen hebben meegemaakt en ze enorm zijn geëvolueerd. Het was dus goed om weer in te checken met deze karakters.
Andrea is de associate editor van het boek. Ik heb al lang niet meer met Andrea gewerkt. We zaten een tijdje samen in de Super-groep, maar we deden Super Woman maar kort samen en ze was nog steeds assistente. Dit boek was dus zo'n geweldige kans om opnieuw in te checken en te zien hoe ver ze als redacteur is gekomen. Ze is zo gegroeid en we bleven tijdens dit hele proces zeggen: 'het is teamwork dat de droom doet uitkomen.' We werkten zo goed samen, we zijn de droom, en dus werkt het team gewoon, zeiden we steeds. Ik hou van haar. Ze was geweldig. Schreeuw ook naar haar.
Krediet: Sami Basri/Sunny Gho/Gabriela Downie (DC))
Voorbeeld 'Speciale bezorging'
Krediet: Sami Basri/Sunny Gho/Gabriela Downie (DC))
Nrama: Ik weet dat er een heleboel spectaculaire verhalen zijn, maar wat is er een of een handvol die er echt uitspringt?
Chen: Toen ik het hele ding van voor tot eind las, stuurde ik het onlangs naar de printer. Deze keer lees ik het door omdat ik elk verhaal op verschillende tijdstippen heb gelezen, ik ga een favoriet kiezen en ik kon het echt nog steeds niet. Het is duidelijk dat ik dol ben op het verhaal van Monkey Prince omdat we daar heel hard aan hebben gewerkt, maar ze zijn gewoon allemaal zo goed op verschillende manieren.
Het is letterlijk zoals wanneer je op een festival eet of als je echt een goede maaltijd eet, je alles nodig hebt omdat alles elkaar in evenwicht houdt. Sorry voor het echt saaie antwoord, maar dat zijn gewoon de feiten. Ik ben erg trots op zijn boek. Het zijn allemaal geweldige verhalen.
DC Festival of Heroes: The Asian Superhero Celebration is vanaf 11 mei te koop in stripwinkels, boekwinkels en op digitale platforms. Bekijk voor de beste digitale leeservaring onze lijst met de beste digitale striplezers voor Android- en iOS-apparaten .