Beste Fantastic Four-verhalen aller tijden

Krediet: George Marston

De Fantastic Four werden op 8 augustus officieel 60 jaar oud en het jubileum markeert niet alleen de oorsprong van het team, maar ook de oorsprong van het hele Marvel-universum.

Ondanks dat het een beetje laat was, vierde Marvel Comics het jubileum op woensdag 15 september met Fantastic Four #35, een extra groot nummer met kunst van John Romita Jr. (die onlangs herenigd was met Marvel), samen met de fan-favoriete FF-schrijver Mark Waid , en een nieuw verhaal over de nieuwe MCU big bad Kango en zijn varianten .

Het verhaal duikt in het verleden van het team, een van de meest legendarische in de stripgeschiedenis, en voegt een geheel nieuwe draai toe aan het verleden van Reed Richards . Als je eerste 102 nummers en zes jaarboeken 'Stan Lee & Jack Kirby' in de aftiteling hebben staan, heb je vast veel klassiekers.

Dus wat is een betere tijd om de beste Fantastic Four-verhalen aller tijden te bekijken, wat betekent dat we ook kijken naar enkele van de beste stripboekverhalen aller tijden.

Nieuwe Fantastic Four (Fantastic Four Vol. 1 #347-350)

Krediet: Marvel Comics

Het lijkt misschien vreemd om een ​​verhaal op deze lijst te hebben dat niet eens de personages bevat die we gewoonlijk als de Fantastic Four beschouwen, maar het energieke verhaal van Walt Simonson over een onwaarschijnlijk vervangend team is te leuk om niet op deze lijst op te nemen.

De Fantastic Four van Simonson is niet zo prominent aanwezig in de catalogus van de schrijver/kunstenaar als zijn Thor-run, maar dit juweeltje met artiest Arthur Adams tilt de FF naar een enigszins meta-niveau door het team te laten vervangen door enkele van de populairste personages van Marvel op dat moment - Hulk, Wolverine, Ghost Rider en Spider-Man - terwijl ze allemaal koddig wijzen op het marketingpotentieel van het team in slimme cover-blubs. En natuurlijk culmineert het geheel in de terugkeer van de originele FF (en een enorme samenwerking tussen beide teams) in # 350.

Het verhaal (en het vervangende team) zijn sindsdien favoriet bij fans, hoewel de magie van Simonson en Adams' collectieve gevoel voor zowel actie als humor zelden is herhaald - vooral in de pagina's van Fantastic Four.

Kopen: Amazone

1234 (1234 #1-4)

Krediet: Marvel Comics

Grant Morrison staat bekend om hun enorme, realiteitsstrepende ideeën, dus het opnemen van de Fantastic Four is een beetje een no-brainer, en hun beperkte serie 1234 met kunstenaar Jae Lee stelt niet teleur als het gaat om high-concept. Maar wat 1234 ook weet te doen, is tot zijn grote superwetenschappelijke conclusie komen via een routekaart van persoonlijke verhalen en verhalen.

Morrison en Lee splitsen de familie Richards op door een reeks persoonlijke tegenslagen en zetten ze op tegen een who's who van enkele van hun grootste vijanden. Morrison en Lee bellen Doctor Doom als de grootste tegenstander van het team. Terwijl de verschillende gebeurtenissen die zich tijdens de plot ontvouwen, worden onthuld als Doom's machinaties, wordt 1234 een verhaal over twee van de slimste mannen in het Marvel-universum - Reed Richards en Victor Von Doom - die botsen in een realiteitsbuigende test van intelligentie en wil.

Kopen: Amazone

Het gevaar en de kracht (Fantastic Four Vol. 1 #57-60)

Krediet: Marvel Comics

Veel van de Stan Lee / Jack Kirby-verhalen op deze lijst (en verhalen in het algemeen) richten zich op het filosofische, het wonderlijke, het, nou ja ... fantastisch.

Maar er is ook iets te zeggen voor een thriller met een hoog octaangehalte in de handen van Marvel's eerste architecten. En dat is wat Lee en Kirby leveren in' Het gevaar en de macht ,' een verhaal in vier delen waarin Doom een ​​machine gebruikt om de Power Cosmic van de Silver Surfer te stelen.

Wat volgt is een wereldreikend avontuur dat de Inhumans, de Frightful Four en tal van andere FF-personages met zich meebrengt terwijl Doom rondflitst en verwoesting aanricht op het hoogtepunt van zijn macht. Melodramatische actie, bombastische sci-fi-concepten en meer Kirby-geknapper dan je kunt hanteren met gepantserde vuist in de hand maken dit een van Lee en Kirby's meest opwindende avonturen.

Kopen: Amazone

Fantastische nep (FF Vol. 2 #1-16)

Krediet: Marvel Comics

Na Jonathan Hickman's jarenlange Fantastic Four-run, nam schrijver Matt Fraction zowel de kerntitel als de zustertitel over, FF . Fraction stuurde de FF de ruimte in (en door de tijd) en bracht een vervangend team samen met kunstenaar Mike Allred naar het Baxter Building in de pagina's van FF.

Ant-Man, Medusa, She-Hulk en de nieuw geïntroduceerde mevrouw Thing (Johnny's popster-vriendin Darla Deering in een mechanisch Thing-pak) vormden het nieuwe team, dat de leiding had over de groep geavanceerde wetenschapsstudenten van de Future Foundation . Het hele volume duurde 16 nummers (waarvan de laatste handvol werden geschreven door Lee Allred, de broer van Mike) en komt tot de kern van de familiedynamiek van de Fantastic Four door zowel het gezin dat we kiezen als het gezin waarin we zijn geboren te onderzoeken.

FF slaagde er ook in om de sci-fi gekheid hoog te houden met een Voltron-stijl Doctor Doom/Annihilus/Kang mash-up schurk genaamd Kang the Annihilating Conqueror, een eenogige toekomstige Johnny Storm, en natuurlijk de schattige eigenaardigheid van de Stichting heeft veel studenten. En in zijn oprechte finale kwam Scott Lang oog in oog te staan ​​met Doctor Doom, de man die verantwoordelijk is voor de dood van zijn dochter Cassie.

Kopen: Amazone

Deze man, dit monster! (Fantastic Four Vol. 1 #51)

Krediet: Marvel Comics

Stan Lee en Jack Kirby worden vaak gecrediteerd voor het brengen van superhelden in moderne verhalen met de Fantastic Four door zich te concentreren op de menselijkheid en persoonlijke relaties van het team - een innovatief concept in het begin van de jaren '60, vooral als inzicht in personages wiens krachten net zo veel kunnen zijn last als een zegen.

Deze dynamiek komt het best tot uiting in het verhaal' Deze man, dit monster! ' waarin een criminele wetenschapper het onvoorstelbare doet en de krachten van Ben Grimm steelt, zich voordoet als hem bij de FF en daarbij Reed Richards in gevaar brengt.

Het single-issue verhaal culmineert in een gedurfd offer dat tragische, onvoorziene gevolgen heeft voor Ben Grimm en zijn zoektocht om zijn menselijkheid te herontdekken. Het is een prachtig vormgegeven verhaallijn in O. Henry-stijl die het beste laat zien van wat Lee en Kirby samen konden bereiken.

Kopen: Amazone

Ondenkbaar (Fantastic Four vol. 2 #67-70, vol. 2 #500)

Krediet: Marvel Comics

Mark Waid en Mike Wieringo's Fantastic Four wordt grotendeels geprezen als een van de grootste runs op de titel aller tijden - een reputatie die het niet in de laatste plaats verdiende dankzij ' Ondenkbaar ,' een verhaal dat de aartsvijand Doctor Doom van de FF naar nieuwe niveaus van schurkenstaten bracht, waaronder duistere geheimzinnige kracht, een kostuum van vlees - en uiteindelijk de dood van een van de FF's eigen.

Nadat hij enorme geheimzinnige macht had gegrepen door een duister ritueel waarin hij het vlees van zijn voormalige geliefde in een nieuw necromantisch harnas veranderde. Doom ontvoerde Franklin en Valeria en begon Reed Richards voor eens en voor altijd te verslaan door middel van magie - de enige 'wetenschap' die Reed niet kan bevatten.

'Ondenkbaar' dwong de Fantastic Four — en Reed in het bijzonder — om zich in elke denkbare hoedanigheid uit te strekken, en Doom belandde nog steeds op magische wijze in het ontsieren van Reeds gezicht en zette hem op een koers die uiteindelijk zou leiden tot de dood van Ben Grimm.

De hele run van Waid en Wieringo legde de grensverleggende, avontuurlijke aard van de FF vast, maar Waids ultieme confrontatie tussen de magie van Doom en de wetenschap van Reed, het gevaarlijke nieuwe precedent voor de schurken van de FF en het begin van Dooms connectie met Valeria Richards maken dit een van de beste verhalen van hun run (om nog maar te zwijgen van Wieringo's meesterlijke, expressieve kunst) - en het vormde direct het toneel voor het beste verhaal van het werk van het paar samen.

Kopen: Amazone

Drie (Fantastic Four Vol. 1 #583-588)

Krediet: Marvel Comics

Het Fantastic Four-epos van schrijver Jonathan Hickman is geweldig om te lezen voor fans die op zoek zijn naar een grote FF-saga die bijna de volledige mythos van het team raakt. Maar om zijn bijdrage aan het team terug te brengen tot een enkel verhaal is een moeilijker vooruitzicht, deels vanwege de omvang van zijn verhalende ontwerp.

Er zijn veel edelstenen in Hickman's FF, maar het beste verhaal van zijn run is misschien wel ' Drie ' met kunstenaar Steve Epting. In het laatste hoofdstuk van het verhaal vechten Johnny en Ben Grimm alleen om een ​​invasie uit de Negative Zone af te weren. Net als ze op het punt staan ​​de Annihilation Wave te overwinnen, begint een beetje van Hickman's langdurige tragedie, en Ben keert terug naar de menselijke vorm dankzij een drankje dat hij nam waarmee hij zijn rotsachtige vorm één keer per jaar kan verliezen.

Johnny wordt overspoeld door de Golf terwijl Ben het portaal van buitenaf afsluit en klaagt over zijn onvermogen om zijn vriend te helpen dankzij het enige wat hij altijd al wilde: de terugkeer van zijn menselijkheid. Epting legt de onuitsprekelijke gruwel van het moment vast met hartverscheurende humeurigheid die Bens plechtige ontslag bij de dood van zijn beste vriend weerspiegelt.

Het is zeker een duister hoofdstuk in de geschiedenis van de FF (niet dat dat uniek is), maar Hickmans vermogen om de ware familiale pathos van de Fantastic Four vast te leggen en de unieke band tussen Johnny en Ben maken dit een verhaal dat je gelezen moet hebben. Het verhaal bracht Spider-Man ook formeel in het team als Johnny's vervanger en leidde tot de oprichting van de Future Foundation.

Kopen: Amazone

Trial of Reed Richards (Fantastic Four Vol. 1 #262)

Krediet: Marvel Comics

John Byrne's lange run op Fantastic Four in de jaren '80 bracht Marvel's eerste familie weer op de voorgrond na bijna een decennium van vakkundige runs die streefden naar, maar niet de hoogten van innovatie en opwinding bereikten, de 100 uitgaven die Lee en Kirby in de jaren '60 produceerden . Maar Byrne, met zijn cartoonistische benadering van het schrijven en tekenen van de serie en zijn talent voor sci-fi doorspekt melodrama, maakte hem de erfgenaam van Lee en Kirby's grootsheid - en maakte de FF voor het eerst in jaren een niet te missen titel .

Het is moeilijk om alles vast te leggen wat Byrne heeft bijgedragen aan de Fantastic Four, maar zijn enorme verhaal' Het proces van Galactus ' vat samen waartoe Byrne in staat was op het hoogtepunt van zijn spel, en de kracht om een ​​groot idee te laten escaleren. In het verhaal staat Reed Richards terecht omdat hij Galactus' leven heeft gered en hem in staat heeft gesteld meer planeten te consumeren.

In de loop van het verhaal leren we de geschiedenis van Galactus en zijn plaats in de kosmische orde van het Marvel-universum. Maar het briljante van 'The Trial of Galactus' is dat door Reed voor het gerecht te brengen, het hem dwingt te worstelen met de gevolgen van een universum zonder de monumentale honger van Galactus - en zelfs de manier waarop hij het verzadigt te verdedigen.

Kopen: Amazone

Hierna (Fantastic Four Vol. 1 #509-511)

Krediet: Marvel Comics

Fantastic Four ging altijd over familie. Soms betekent dat je bloedverwanten, maar soms gaat het om de mensen die je kiest. Voor Reed Richards betekent dat Ben Grimm, zijn constante metgezel, beste vriend en mede-FF-lid. Dus toen Doctor Doom zijn geestverruimende kracht gebruikte om Bens lichaam over te nemen en Reed dwong zijn beste vriend te vermoorden om hem te verslaan in 'Authoritative Action' van Mark Waid en Howard Porter, bleef de nog steeds fysiek gehavende Reed ontroostbaar.

Het vervolg op 'Authoritative Action' (zelf voorafgegaan door het ook gelezen boek 'Unthinkable')' Hierna ' bracht Mike Wieringo, de vaste artiest van de titel, terug voor wat het beste verhaal van het creatieve team zou worden - en een van de grootste eerbetoon aan Marvel Comics, de FF en zelfs Jack Kirby ooit op papier gezet.

'Hierna' volgt Reeds zoektocht om zijn dode vriend terug te brengen. Daarbij besluit Reed zijn vertrouwen te stellen in iets anders dan zichzelf, en het leidt hem naar een bestemming die de FF nog nooit eerder had bezocht - de hemel zelf, compleet met een Kirby-achtige maker die aan de touwtjes trekt (of toepasselijker duwt de potloden). Maar in tegenstelling tot eerdere verhalen die de vierde muur doorbreken, zoals Animal Man van Grant Morrison, gaat 'Hierna' minder over de gevolgen van het leren van de aard van iemands realiteit en meer over wat mogelijk is als je de juiste onmogelijkheid op het juiste moment accepteert.

Dit is geen verhaal waarin Reed, Sue, Johnny en Ben de wereld redden. Het is geen verhaal waarin ze een superschurk neerhalen of een kosmische crisis oplossen. 'Hierna' gaat over liefde, hoop, vriendschap en uiteindelijk ontdekking - de kernprincipes van waar Fantastic Four om draait.

Kopen: Amazone

De Galactus-trilogie (Fantastic Four Vol. 1 #48-50)

Krediet: Marvel Comics

Er is een apocrief verhaal over de oorsprong van ' De Galactus-trilogie ', de eerste ontmoeting van de FF met Galactus, die zegt dat Stan Lee en Jack Kirby op het idee kwamen toen Kirby, volgens de legende, aan Lee vroeg: 'Wat als de Fantastic Four God ontmoeten?'

Of dat nu waar is of niet, de anekdote — en dit verhaal, het middelpunt van Lee en Kirby's FF-samenwerking — is een perfecte microkosmos van het krankzinnige spel van 'ja, en...' waar Lee en Kirby vaak aan begonnen bij het knutselen hun verhalen (en die grotendeels verantwoordelijk is voor de discrepanties in hoe ze vaak worden gecrediteerd).

Elke wending in 'The Galactus Trilogy' voegt een ander niveau van apocalyptische kosmische fantasie toe, aangedreven door steeds bombastischere plot-apparaten en personages - van de komst van de raadselachtige Silver Surfer tot de dreigende aanwezigheid van Uatu the Watcher, tot Galactus zelf, en natuurlijk, het instrument van de laatste wanhopige overwinning van de FF, de Ultimate Nullifier, vertragen Lee en Kirby gewoon niet zodra dit verhaal begint.

In zekere zin vormde 'If This Be Doomsday' de blauwdruk voor de moderne epische verhaallijn, waarbij de verrassingen en grote ideeën werden verspreid over drie nummers (destijds een lang verhaal) met de hoogst mogelijke inzet. Het is ook niet alleen het toppunt van de artistieke en creatieve uitvoering van Lee en Kirby, het is ook het enige FF-verhaal dat elke fan absoluut moet lezen.

Kopen: Amazone