Best Shots review: Beta Ray Bill #1 toont de giftige mannelijkheid die inherent is aan de meeste superheldenverhalen

Krediet: Daniel Warren Johnson/Mike Spicer/Joe Sabino (Marvel Comics)

Soms heb je gewoon geen goede dag. In die tijd, wat je ook doet en wat je bereikt, kun je gewoon niet voldoen aan de verwachtingen van andere mensen. Het kan een slechte dag, een slechte week of een slecht jaar zijn. Maar je hebt gewoon van die momenten dat niets wat je doet goed genoeg is. Het is moeilijk om door die tijden heen te komen, vooral wanneer anderen om je heen eruit zien alsof ze de beste dagen ooit hebben. 'Waarom kan ik niet meer op hen lijken?' vraag je je misschien af. Je voelt de ogen van iedereen zeggen, zelfs als ze je proberen te troosten en zeggen dat je het de volgende keer beter zult doen. Die tijden zuigen. Je wilt gewoon in de nacht verdwijnen om een ​​beetje tijd weg te zijn van iedereen en alleen voor jezelf.

Beta Ray Bill #1 tegoeden

Geschreven door Daniel Warren Johnson
Kunst door Daniel Warren Johnson en Mike Spicer
Belettering door Joe Sabino met Daniel Warren Johnson
Gepubliceerd door Marvel Comics
'Rama-beoordeling: 9 van de 10'

Welkom in het leven van Beta Ray Bill in 2021.

Toen Beta Ray Bill voor het eerst verscheen in Thor #337 , toen het Thor was die een van die slechte dagen had. Paardachtige buitenaardse Beta Ray Bill was in staat om Mjolnir te hanteren, iets wat alleen de echt waardige (wat betekent dat alleen Thor zelf) zou kunnen doen. Maar Mjolnir, Thor en de Alvader Odin erkenden Bill's waardigheid en gaven hem zijn eigen betoverde hamer Stormbringer, waardoor Thor en Beta Ray Bill ware wapenbroeders werden. Flashforward naar slechts een paar maanden geleden, toen Thor kort een heraut was van Galactus en Bill hem confronteerde. In de ruimte van hun strijd verbrijzelde Thor Stormbringer en vestigde hij zich opnieuw als de enige echte alfamannetje.

In Beta Ray Bill #1 , pakt Daniel Warren Johnson het verhaal van Bill op. Thor heeft hem tot bewaker van Asgard gemaakt, maar is Bill echt opgewassen tegen de taak? Hoe kan hij zelfs maar hopen de gelijke van Thor te zijn als Thor hem heeft laten zien dat Mjolnir altijd iets of iemand zal verslaan die de troon probeert op te eisen.

Krediet: Daniel Warren Johnson/Mike Spicer/Joe Sabino (Marvel Comics)

Johnson's Asgard is niet mooi of glanzend. Het is niet een of andere gouden, hemelse stad zoals altijd wordt getoond. In plaats van heldere torenspitsen en regenboogbruggen, lijkt Johnson's Asgard meer op een van de kleinere kastelen van Game of Thrones , een van degenen die de vijanden nauwelijks uit hun poorten kunnen houden. Het is verscheurd en armoedig. Dus wanneer het wordt aangevallen door een marionet van Knull (en daardoor tangentieel aansluit bij welke gebeurtenis dan ook die momenteel elders in Marvel Comics plaatsvindt), is het aan Bill om de krijgers van Asgard te verzamelen, om de inspirerende toespraak te houden die hen allemaal zal inspireren en zal dragen ze naar de overwinning. En net wanneer hij op het punt staat zijn 'Ze kunnen ons leven nemen, maar ze zullen nooit onze...'-moment bereiken, stormt Fin Fang Foom door de muren, onderbreekt Bill en geeft hem nooit zijn moment, zijn schijnwerpers als leider van mannen. In plaats van de held te zijn, wordt Beta Ray Bill een boksbal voor Foom en het universum.

Johnson, colorist Mike Spicer en letterer Joe Sabino (waarbij Johnson ook meewerkte aan de belettering) zorgen ervoor dat je elke stoot, elk gebrul en elk stuk puin door de lucht voelt vliegen in deze strip. Hier is een strip die echt een tactiele ervaring is, waar je de kracht en percussieve knallen van elke slag ervaart. Ze trekken je mee in de strip en de actie door de geluidseffecten echt een onderdeel van de strip te maken. Maar ze bepalen ook de hele scène door de details die ze bevatten. De kleding in een stripverhaal van Daniel Warren Johnson voelt aan als kleding die mensen daadwerkelijk dragen. Als Lady Sif Bill's kamer binnenloopt, gekleed in haar gebruikelijke rode outfit, voel je de vacht van haar kraag en het gewicht van haar cape op haar schouders. Ze hebben vorm en gewicht. Bill's uniform, een eerbetoon/kopie van Thor's traditionele kledij, draagt ​​de last van betekenis en associatie met Thor. De kunst draagt ​​zo veel bij aan de hele sfeer van de strip.

Dit boek gaat verder met de vernietiging van Bill's machtssymbool en gaat over de gevolgen van die daad. Wat is Bill waard als krijger van Asgard zonder zijn wapen? Als de rechterhand van Thor? Als de minnaar van Sif? Als de hamer de man heeft gemaakt tot wie hij was, worstelt hij om te begrijpen wat hij is na de vernietiging van de hamer. Zonder Stormbringer moet Beta Ray Bill zijn eigen zelfbeeld en eigenwaarde onderzoeken in een stad van wezens die gewend zijn aanbeden en aanbeden te worden. Thor heeft Bill gecastreerd, dus wat blijft er over? Dat is wat Bill moet uitzoeken.

Afbeelding 1 van 3

Krediet: Daniel Warren Johnson/Mike Spicer/Joe Sabino (Marvel Comics)

Beta Ray Bill #1 preview

Afbeelding 2 van 3

Krediet: Daniel Warren Johnson/Mike Spicer/Joe Sabino (Marvel Comics)

Afbeelding 3 van 3

Krediet: Daniel Warren Johnson/Mike Spicer/Joe Sabino (Marvel Comics)

Het is heel interessant om te zien hoe Johnson Bill gebruikt om de giftige mannelijkheid te demonstreren die inherent is aan de verhalen van deze goden. In deze strip is Thor in hoge mate het alfamannetje, de man die binnenkomt om de dag te redden wanneer niets anders werkt. En daarom houdt iedereen van hem. Hij is hun held en hun koning. Hij is wie ze willen zijn en wie ze willen dat Bill is, maar Bill wijst dat af. Via Bill en Thor verkent Johnson dit beeld van godsvrucht door de twee karakters te vergelijken en te contrasteren. Thor is sterk, viriel, knap en de koning, terwijl Bill een buitenstaander is - impotent, misvormd en een vreemdeling in een vreemd land. Hoewel ze eerder als gelijken werden afgeschilderd, concentreert Johnson zich op hun verschillen.

Zoals zijn Wonder Woman: Dead Earth , Johnson vertrekt vanuit een plaats van gebrokenheid voor deze helden. Hij heeft beide verhalen geopend met de personages op hun laagste punt, worstelend om hun plaats te begrijpen in wat vertrouwde en comfortabele werelden zouden moeten zijn. Maar terwijl Wonder Woman een leven opnieuw moest opbouwen, wijst Beta Ray Bill degene af waarin hij zich gevangen voelt. Het is een wereld die van hem verwacht dat hij een mannelijke man, een held en een god is. Terwijl Bill in de modder en het vuil vecht tegen een gigantische ruimtedraak, krijgt Thor de bewondering, de vrouwen en de eer om binnen te komen en de dag te winnen. Erger nog, Thor, van wie is aangetoond dat hij zijn problemen en twijfels heeft over zijn waardigheid, kan die bij anderen niet herkennen. Hij ziet de pijn niet die zijn vriend en kameraad ervaart. Geen van de goden kan dat, en dat is waarschijnlijk de grootste misdaad die wordt berecht in de strip van Johnson.

Beta Ray Bill #1 is een deprimerende strip. Het begint met een van die slechte dagen die alleen maar erger worden naarmate de uren verstrijken. Beta Ray Bill, gevangen in een spiraal van funk, heeft waarschijnlijk een knuffel en een lekker kopje thee nodig, maar het enige wat hij krijgt zijn herinneringen aan alles wat hij niet is. Johnson zet Asgard op als een samenleving die de krijger en de held waardeert en dat is meestal wat Bill is. Maar zijn centrum is verloren gegaan, dus het is aan Johnson om nu het vertrouwen van Bill weer op te bouwen. Na het jaar dat de meesten van ons net hebben gehad, is het raar om te denken dat Beta Ray Bill misschien wel een van Marvel's meest herkenbare en herkenbare personages is, degene die het gevoel heeft dat hij doormaakt wat we allemaal al zo lang hebben meegemaakt.

Bekijk onze lijst met de beste digitale striplezers voor Android- en iOS-apparaten .