Battlefield 4-serverproblemen zijn zowel reden tot feest als bezorgdheid in de aanloop naar Battlefield 2042

(Afbeelding tegoed: EA)

Nadat ik heb geleerd dat de Slagveld 4 servers waren weer op hun capaciteit na de aankondiging van Slagveld 2042 eerder deze maand besloten ik en een vriend dat we de game opnieuw op PS5 zouden installeren en samen een paar wedstrijden zouden spelen. We wilden de gloriedagen van DICE's laatste moderne FPS herbeleven voordat zijn opvolger in oktober arriveert. Achteraf hadden we niet naïever kunnen zijn.

De eerste tekenen van problemen deden zich voor op het moment dat de game opstartte, en al snel bleek dat de mogelijkheid om teams te creëren of zich bij elkaar aan te sluiten – een belangrijk onderdeel van de Battlefield-ervaring – volledig kapot was. Ik kon niet meedoen aan het feest van mijn vriend, en hij ook niet aan het mijne, waardoor we niet in staat waren om samen aan een wedstrijd deel te nemen. Een snelle zoektocht op internet wees uit dat dit komt doordat Battlelog, het onhandige sociale systeem dat DICE en EA ooit in al hun Battlefield-games hadden gepropt, in 2016 werd stopgezet, waardoor spelers nu geen manier meer hebben om in delen samen te werken die afhankelijk waren van de service om precies dat te doen.

Na veel gefrustreerd en gedeeld gefrustreerd te hebben, slaagden we er uiteindelijk in om samen een spel te spelen (we moesten allebei een wedstrijd uit de serverlijst selecteren en bidden dat we in hetzelfde team zouden meedoen), maar op dit punt was het voelde al als een oefening in afnemende meeropbrengsten. Gelukkig was de kaart die we hadden gemaakt een goede - Rogue Transmission - en hoewel Battlefield 4 zijn leeftijd op meer manieren laat zien dan alleen die saaie Battlelog, duurde het niet lang om te zien waarom iedereen terugkeert naar dit achtjarige jaar oude schutter in afwachting van 2042.

Mooi, dodelijk en boordevol 'Only in Battlefield'-momenten, Battlefield 4 lijkt op de laatste echo's van de ontwerppijlers van de sandbox-oorlogsvoering waar DICE zich vervolgens van zou verwijderen met toekomstige afleveringen. Nu Battlefield 2042 een terugkeer naar die basis belooft in al zijn bizarre smaken, stromen fans terug naar Battlefield 4 om zichzelf eraan te herinneren hoe dat smaakt. Spoilers: het is net zo lekker als je je herinnert.

Alleen in Battlefield 4

(Afbeelding tegoed: EA)

E3 2021

(Afbeelding tegoed: toekomst)

Bekijk onze E3 2021 dekkingshub voor ons laatste nieuws over de grootste en meest opwindende games uit de jaarlijkse showcase.

Krediet waar krediet verschuldigd is op Battlefield 4. Voor een game die in 2013 uitkwam en nu beschikbaar is om op drie generaties consoles te spelen, ziet het er nog steeds indrukwekkend uit. Natuurlijk, vervaging op afstand en textuur-pop-ins zijn alledaags, en sommige animaties van je soldaat roepen slechte herinneringen op aan de beruchte nekglitch uit Battlefield 3, maar de shooter houdt nog steeds grotendeels stand in zijn presentatie van moderne multiplayer-chaos.

Dat is voor een groot deel te danken aan het geluidsontwerp van de game, dat minder kwetsbaar is voor veroudering en nog steeds de authenticiteit van veel andere tijdgenoten overschaduwt met zijn verscheurde soundscapes. Wanneer kogels langs je hoofd knetteren en het industriële geroezemoes van een apache de lucht erboven overstemt, is het gevoel van onderdompeling onnavolgbaar. Dynamische verlichting en weerseffecten helpen ook om de illusie in stand te houden, en met het hele ding met 60 frames per seconde in 4K-resolutie op PS5, kan de game soms echt verbluffend zijn.

Maar mensen spelen Battlefield 4 niet vanwege de glimmende maar enigszins gedateerde productiewaarde. Dit is de laatste Battlefield-game die de oorspronkelijke ontwerpfilosofieën van de franchise echt omarmde; waar straaljagers RendeZooked kunnen zijn, helikopters kunnen worden gedood en sluipschutters tot 120 meter boven de grond kunnen zitten. Zelfs in deze aflevering deed DICE terug op enkele van de vrijheden die het spelers in Battlefield 3 en Bad Company 2 gaf, waardoor de mogelijkheid om op te stijgen van startbanen werd verwijderd (en dus de mogelijkheid om ze te saboteren) en een deel van de vernietiging in zijn omgevingen.

(Afbeelding tegoed: EA)

'Voor een game die in 2013 uitkwam, ziet Battlefield 4 er nog steeds indrukwekkend uit.'

Toch valt er iets te zeggen over een game waarmee je op een quad kunt rijden van een instortende toren en in het midden van een tankgevecht beneden, om maar een voorbeeld te geven van het soort waterkoelermomenten dat toekomstige afleveringen minder zouden bieden en minder naarmate de tijd verstreek.

Over instortende torens gesproken, Battlefield 4 is ook de inzending die Levolution introduceerde in de schietserie van DICE, waardoor spelers massale, kaartveranderende evenementen kunnen activeren die een operaspektakel bieden dat nog nooit eerder in een online game is gezien.

Helaas worden wedstrijden zo ver na de lancering gedomineerd door spelers die precies weten hoe ze een Levolution-evenement op een kaart moeten activeren voordat de game echt is begonnen. Het komt zelden voor dat je meedoet aan een wedstrijd waarbij de toren van Siege of Shanghai niet binnen de eerste paar minuten instort, waardoor spelers achterblijven met de veel minder interessante conflictzone van puin en staal om tussen te vechten voor de rest van het spel.

Toch hebben die gebeurtenissen hun kracht in Battlefield 4 niet verloren. Kijken hoe het oorlogsschip van Paracel Storm zich een weg baant naar het strand te midden van een tropische storm, blijft net zo adembenemend als acht jaar geleden. Het feit dat je dergelijke Levolution-evenementen minder snel zult zien gebeuren - aangezien je je zult aansluiten bij servers die ze een half uur geleden hebben geactiveerd - maakt ze alleen maar leuker om achterover te leunen en te genieten als ze dat doen.

Een kijkje in 2042

(Afbeelding tegoed: EA)

Het aanvechten van de matchmaking-problemen van Battlefield 4 blijkt ook een onverwachte herinnering te zijn aan de beruchte lanceringsperiode van de game. Voor degenen die het zich niet kunnen herinneren, de eerste paar weken van de release waren zo buggy en onbetrouwbaar dat EA het doelwit werd van een aantal rechtszaken, wat suggereert dat de uitgever het publiek had misleid met zijn marketing. Het jaar daarop erkende zelfs DICE dat de serverproblemen van 4 het vertrouwen van Battlefield-fans in de franchise hadden geschokt en blijvende schade hadden toegebracht aan de erfenis van de Battlefield IP.

Natuurlijk zou Battlefield 4 de eerste van vele multiplayer-games van de zevende generatie zijn die bezwijken onder het gewicht van hun eigen serververkeer, en zelfs DICE bleef worstelen om een ​​soepele lanceringsperiode met toekomstige afleveringen te garanderen. Gezien hoe Battlefield 2042 uit E3 2021 is gekomen als een van de meest populaire games van de show, en ook lijkt op een van de weinige echt grote releases van de feestdagen dit jaar, kun je niet anders dan je zorgen maken of de titel gaat over om de geschiedenis op alle verkeerde manieren te herhalen.

Het plan van DICE om het aantal spelers te spreiden via niveaus van vroege toegang, naast het houden van zowel een gesloten alfa als een open bèta in de aanloop naar de lancering, zal hopelijk deze risico's direct aanpakken. Maar terugkeren naar Battlefield 4, in al zijn rommeligheid, is een krachtige herinnering dat er niet veel voor een spelersbasis nodig is om een ​​game volledig op te starten. Toch is het feit dat zoveel spelers zijn terugkerend naar 4 laat zien dat zo'n spel zichzelf ook in de loop van de tijd kan verzilveren. Hoe Battlefield 2042 in eerste instantie ook uitkomt, of dat nu met een knal of een gejammer is, de blijvende aantrekkingskracht van zijn acht jaar oude voorganger kan DICE er in ieder geval van verzekeren dat zijn nieuwste titel in de goede richting de grond zal raken.

Bekijk onze lijst met E3 2021-spellen onthuld op de expo dit jaar, of kijk hieronder voor onze eerste blik op de Death Stranding Director's Cut .