Battle Chef Brigade voor Switch is niet het kookspel van je moeder

Ik dacht niet dat Battle Chef Brigade leuk zou zijn. Een spel over koken? Mwah. Maar ik zat fout. Ik had het zo erg mis.

Battle Chef Brigade is een aankomende PS4-, Xbox One- en Nintendo Switch-game die side-scrolling beat-em-up-gevechten combineert met op Legend of Korra geïnspireerde beelden en een match-three-puzzelspel. En hoewel elk van die individuele elementen perfect smakelijk is op hun eigen individuele verdiensten, is het de manier waarop ze samenkomen die het spel fris maakt.

Je speelt als Mina, een nieuwe rekruut in de organisatie die bekend staat als de Battle Chef Brigade. Leden van deze elite en hoog aangeschreven instelling combineren vechtkunsten met culinaire creativiteit om de mensen te beschermen en te voeden die leven in een wereld die misschien het best kan worden omschreven als Iron Chef door middel van Dungeons and Dragons. In plaats van in kerkers te graven voor buit en glorie, vechten avonturiers zoals Mina tegen mythische dieren om hun vlees te gebruiken in verrukkelijke maaltijden.

Het BCB-universum zit vol met vreemde en wonderbaarlijke monsters, elk even eetbaar. Deze beesten en de lokale flora hebben ook unieke smaakprofielen, vertegenwoordigd door drie elementaire edelstenen: rood voor vuur, blauw voor water, groen voor aarde. Maar ik loop voorop. Voordat je het vlees kunt koken, moet je het verwerven.

Om haar moed te bewijzen, onderneemt Mina een reeks kookuitdagingen. Voor deze uitdagingen begin je in de keuken, waar je het thema-ingrediënt te horen krijgt en een tip krijgt van de jury die je gaat scoren. In de PAX East-demo was het thema-ingrediënt bijvoorbeeld stierenvlees, en ik kreeg te horen dat ik een score zou krijgen op basis van hoe goed ik vuurelementen gebruikte.

Zo wordt u opgedragen om de wildernis in te trekken. Van daaruit is het aan jou hoe je de uitdaging aangaat, en de game moedigt het soort improvisatie aan dat je zou kunnen zien in een spelshow van Food Network. Ik wilde natuurlijk op een stier jagen voor het hoofdingrediënt, maar ik merkte ook dat ik kwaadaardige plantenwezens aanviel en hun 'vlees' ook nam. Je weet wel, om wat pit toe te voegen.

Ik realiseer me dat dit klinkt als een Facebook-tijdmoordenaarsspel, maar Battle Chef Brigade is boeiend en leuk. De gevechten zijn diep en bevredigend, met speciale bewegingen, ontwijken van streepjes en spreuken. Het is gewoon gaaf om te zien hoe Mina over het slagveld dwaalt, cycloopvogels opjaagt en op piranhaplanten stampt.

Elke uitdaging is getimed, dus je moet slim en strategisch zijn over hoe je je focus wilt verdelen. Ik besloot het risico te nemen verder weg van de keuken te gaan in de hoop dat dit tot een grotere beloning zou leiden - en dat gebeurde dankzij een uitdagend gevecht met een draak.

Toen ik dat specifieke monster eenmaal had verslagen, hielp het vlees ervan mijn gerecht serieus te stoken, en ik voelde me beloond voor het nemen van het risico. Toen ik terugkwam in de keuken, kwamen de elementaire eigenschappen van mijn ingrediënten in het spel.

Wanneer je klaar bent om echt een maaltijd te koken, schakelt Battle Chef Brigade over naar een drie-op-een-rij puzzelspel. Als je stukjes van wat je maar wilt in je pot doet, vallen er maximaal vier elementen in een raster, waarbij elk arrangement overeenkomt met dat ingrediënt. Dus toen ik een bepaald fruit aan mijn pot toevoegde, bevatte het één vuurelement en twee waterelementen. Elke extra van die vruchten die ik heb toegevoegd, zou hetzelfde bijdragen.

Je kunt de ingrediënten plaatsen en draaien voordat je ze erin doet, maar ook nadat ze al aan het koken zijn. Als je eenmaal horizontaal of verticaal drie elementen op een rij hebt gecombineerd, vormen ze één elementaire bol van een hoger niveau, wat meer punten en punten van de jury betekent. Dit leidt tot behoorlijk wat strategieën terwijl je prioriteit geeft aan welke ingrediënten je vervolgens wilt toevoegen, maar ook een vleugje on-the-fly aanpassingen als je erachter komt hoe je je smaken het beste kunt combineren.

Ik geef toe, ik ben niet zo'n puzzeloplosser. Ik heb de neiging om brute kracht te proberen in plaats van meer geavanceerde methoden; het type persoon dat een 3-cijferige code zou kraken door 1-1-1, 1-1-2, enzovoort te proberen. Maar door BCB voelde ik me slim.

Het puzzelmechanisme doet verrassend denken aan het gevoel dat je krijgt tijdens het koken van een nieuwe maaltijd - met name die kleine sensatie van het 'ah ha!' moment waarop je je realiseert dat dit zou zijn perfect met wat oregano erin. Naarmate de tijd verstrijkt, vind je nieuwe manieren om dat laatste greintje smaak erin te persen waarvan je weet dat het indruk zal maken op de rechter, en het spel geeft je het gevoel briljant ervoor.

Aan het einde van mijn tijd bij Battle Chef Brigade nam ik de tijd om te genieten van alle smaken van wensvervulling die het me gaf. Ik proefde ontzagwekkende fantasy-actieheldendaden, een vleugje van de opwinding die ontstaat als je in de keuken rommelt, en een schouderklopje voor het uitzoeken hoe je een drie-op-een-rij-puzzel moet regelen en oplossen. Ik verliet het gevoel als de beste verdomde chef-kok van het land, en hongerig naar meer.