6 functies die we voorspellen voor de volgende uitbreiding van World of Warcraft

BlizzCon , de jaarlijkse conventie waar Blizzard zijn plannen onthult en de gemeenschappen viert die zijn games ondersteunen, staat voor de deur. Er komt nieuws over Overwatch, Heroes of the Storm en nog veel meer, maar veel fans zijn het meest benieuwd wat het evenement zal betekenen voor de langlopende MMO World of Warcraft. Op basis van recente geruchten lijkt het antwoord een nieuwe uitbreidingsaankondiging te zijn.

In een 'Year in Review'-video die eind september op het YouTube-kanaal van World of Warcraft werd geplaatst, zei gamedirecteur Ion Hazzikostas: 'Ik weet dat spelers zich afvragen: 'Wat komt er nu? Waar zouden we heen kunnen gaan na deze climax die ons te wachten staat?' En ik kan niet wachten om iedereen er meer over te vertellen op BlizzCon.'

Toegegeven, dat doet hij eigenlijk niet zeggen het woord 'uitbreiding', maar patch 7.3 wordt (voor zover we weten) verondersteld de laatste grote inhoud te zijn die aan Legion is toegevoegd, en dat is nu live (behalve een Raid die in patch 7.3.5 komt). Dus tenzij Blizzard iedereen gaat verrassen met de aankondiging van nog meer Legion-patches, lijkt het een veilige gok om een ​​uitbreidingsonthulling te verwachten.

Maar Hazzikostas stelt een goede vraag: waar? doen gaan we vanaf hier? Nou, dankzij datamining-bestanden op de WoW Public Test Realm, plus een paar verhaalbeats van Legion, denk ik dat ik een idee of twee heb. Dus laat me je een overzicht geven van wat ik denk dat de volgende WoW-uitbreiding zal bevatten - en maak je geen zorgen, ik ga proberen om het te doen zonder te verdwalen in het onkruid van constant vergezochte kennis. Poging .

Een overgang weg van Legion

Spoilers voor het einde van Legion in het verschiet.

Dus het eerste wat je moet weten over World of Warcraft dat naar de volgende uitbreiding gaat, is wat de plotthreads zijn deze uitbreiding komt tot een einde. En hoo boy, gaat Legion's verhaal terug. Kijk, eonen geleden (shit, hier komt dat onkruid) waren er enorme wezens die Titanen werden genoemd. Deze entiteiten op kosmische schaal zwierven door de sterren en brachten orde in een onvolmaakt bestaan ​​terwijl ze op zoek waren naar meer van hun eigen soort. Dit bleek uiteindelijk vruchteloos, en een Titan werd krankzinnig gemaakt door zo'n onmogelijke taak na te streven. Zijn naam is Sargeras. Nog steeds bij me?

NAAR recente datamine van de WoW PTR suggereert dat Sargeras zal worden opgesloten aan het einde van Legion's verhaal. Voordat hij echter wordt verzegeld, steekt hij Azeroth (de planeet waarop WoW plaatsvindt) met zijn zwaard. Normaal gesproken zou het als een slechte zaak worden gezien dat je thuisplaneet wordt neergestoken door een enorme versie van Space Satan, maar dat is het niet. allemaal negatief - althans afhankelijk van uw perspectief - omdat iets soortgelijks eerder is gebeurd.

Lang geleden, toen Azeroth jong was, werd het geteisterd door de oude goden. Deze parasitaire wezens hebben een enorme kracht en kunnen schijnbaar niet worden gedood. Alleen al het proberen om een ​​van deze monsters te verwijderen, zorgde er uiteindelijk voor dat de mysterieuze levenskracht van de planeet op het oppervlak begon te morsen in de vorm van rauwe, magische energie.

Wat de WoW-geschiedenis betreft, schrijf die gebeurtenis op tot een Absoluut niet goed moment. De uitstorting van dergelijke energie veranderde echter ook het landschap van Azeroth ten goede. De 'wond' stabiliseerde. Trollen die zich in de buurt vestigden, evolueerden tot de wijze Nachtelfen. Paarden die graasden op het nabijgelegen gras en dronken van met magie doordrenkte stromen werden eenhoorns. Als Sargeras een nieuwe wond heeft geopend, zouden degenen met ambitie kunnen proberen de nieuwe machtsbron te beheersen en de wereld naar eigen hand te zetten.

De oude goden keren terug

Die oude goden die ik noemde, zijn al een tijdje een bekende bedreiging die op de loer ligt in de schaduw van WoW. We hebben er zelfs met een paar gevochten, hoewel ze nooit de hoofdrol hebben gespeeld in een uitbreiding. Door heel Legion zijn er subtiele aanwijzingen geweest die hun hemelvaart naar glorie voorspelden. De Raid-baas Il'gynoth, die een minion of manifestatie van de invloed van de oude goden lijkt te zijn, fluistert profetieën over koningen die tot pionnen worden gemaakt, spelers die worden voorgelogen en een terugkeer van het oude kwaad.

Als je als Priest-personage speelt, kun je een wapen bemachtigen dat doordrenkt is met de kracht van de Oude God dat af en toe fluistert (ja, het is een pratende dolk) dat 'de God van de Diepte in zijn gevangenis kronkelt en zich heel langzaam losmaakt. Je moet je haasten en de gevallen Titan verslaan... er zijn nog grotere gevechten te voeren.' Hier verwijst 'God of the Deep' waarschijnlijk naar N'zoth, een van de oude goden.

En nu we het toch over gevallen titanen hebben, laten we teruggaan naar de eerder genoemde planeetsteken. Ongetwijfeld interessanter dan de laatste wraakactie van Sargeras zelf is waar de wond is: een regio genaamd Silithus. Er is veel geschiedenis over deze plek, maar eigenlijk is alles wat je moet weten dat het ooit een van de sterkste steunpunten van de Oude Goden op Azeroth was, en een van hen is heel dichtbij gevangengenomen. Het is zeker mogelijk dat de aanval van Sargeras dit beest had kunnen bevrijden, of dat de uitbarstende mana het zou kunnen versterken.

Een ander mogelijk bewijs dat de betrokkenheid van de Oude Goden suggereert, komt van een afzonderlijke datamine dat eerder dit jaar plaatsvond , die pantserstukken onthulde die momenteel niet beschikbaar zijn met zeepokken en tentakeldetails. Dat klinkt misschien als een eenvoudig nautisch thema dat niets te maken heeft met sluimerende monsters, maar het past ook bij het idee om het op te nemen tegen een God of the Deep.

een nieuw land

Of het nu een compleet nieuwe locatie is of een herwerking van oude zones, elke WoW-uitbreiding heeft spelers een nieuwe locatie gegeven om te verkennen. En zou je het niet weten - het harnas dat ik zojuist noemde was ook opmerkelijk vanwege zijn banden met een regio genaamd Kul Tiras. De bestandsnamen vermelden specifiek Kul Tiras, terwijl de gewaden zelf een kaart van de natie lijken te bevatten die in de stof is genaaid. Zou dit onze nieuwe stamppot kunnen zijn?

Naast de mogelijke connectie met de Old Gods, heeft Kul Tiras ook een link met een van WoW's meest prominente figuren: Jaina Proudmoore. Zelfs als je een casual Blizzard-fan bent, heb je haar waarschijnlijk al gezien sinds haar introductie in Warcraft 3. De vrouwelijke magiër is te zien op BlizzCon 2017-promokunst, vertelde Hearthstone's Knights of the Frozen Throne-trailer en ontving onlangs een skin in Heroes of the Storm dat speelt op een populaire fanmeme. Dus ja — ze krijgt de laatste tijd veel aandacht, en het lijkt waarschijnlijk dat dat zo zal blijven met de volgende uitbreiding van WoW.

Haar vader, Lord Admiral Daelin Proudmoore, regeerde ooit over Kul Tiras en voerde oorlog tegen de Horde met zijn leger van oorlogsschepen. Nu Daelin al lang dood is, zouden de mensen van Kul Tiras ongetwijfeld interessante reacties op Jaina hebben als ze de weg naar huis zou vinden. Sommigen zullen misschien onmiddellijk hun steun achter haar werpen en haar als koningin willen aanstellen, terwijl anderen kunnen voelen dat de Alliantie hen in de steek heeft gelaten en Jaina haten met elke vezel van hun wezen. Het is een hypothetische situatie vol potentieel drama.

Het kan vreemd aanvoelen dat de WoW-kaart begon met twee continenten, en nu lijken spelers om de twee jaar nieuwe landmassa's te ontdekken, maar 1) hey, zo werken videogames, en 2) gewoon omdat ze niet zijn verschenen op een kaart betekent niet dat ze er niet eerder waren. We kenden Northrend sinds 2002 dankzij Warcraft 3, maar het verscheen pas in 2008 in WoW.

En in het geval van Kul Tiras weten we dat die plaats bestaat, we weten het alleen niet precies waar dankzij de gebeurtenissen van de Cataclysm-uitbreiding. Deze aanstaande uitbreiding zou dat mysterie kunnen oplossen, in contact komen met Jaina en ons een nieuw gebied geven om alles in één te verkennen.

Een nieuwe speelbare race

Bijna elke World of Warcraft-uitbreiding heeft een nieuwe speelbare race of een nieuwe klasse toegevoegd. Burning Crusade voegde de Draenei en Blood Elves toe als races, Wrath of the Lich King maakte van Death Knights een speelbare klasse, Cataclysm liet ons spelen als Worgen en Goblins, Mists of Pandaria verdubbelde door spelers een nieuw ras te geven (Pandaren) en class (Monk), terwijl Legion de tijdlijn zo'n beetje heeft aangepast om van Demon Hunters een nieuwe klasse te maken.

Warlords of Draenor is hier een vreemde eend in de bijt, maar gezien de grote hoeveelheid kritiek die Blizzard kreeg vanwege het gebrek aan inhoud van die uitbreiding en hoeveel het bedrijf het goedmaakte met Legion en daaropvolgende patches, denk ik dat de les is geleerd: don niet beknibbelen op de goede dingen. En misschien wel het beste van dat goede spul, het ding waarvan elke WoW-fan droomt van pre-expansie te onthullen, is het nieuwe ding dat we zullen spelen als.

Nu Legion zojuist Demon Hunter heeft toegevoegd, denk ik niet dat er nog een nieuwe klasse in het verschiet ligt voor deze uitbreiding. Het is waarschijnlijker dat we een nieuwe speelbare race zullen zien. Gezien de beats van het verhaal die ik hierboven noemde, vallen er twee op als bijzonder waarschijnlijk: Naga en Ethereals.

Naga staat sinds vanilla WoW aan de top van de door fans gevraagde races, en met een goede reden: ze zijn geweldig. Deze slangachtige wezens waren vroeger Nachtelfen, totdat ze werden gecorrumpeerd door de Oude Goden, dus de overlevering past redelijk goed als we inderdaad oude, moeilijk uit te spreken bedreigingen gaan bestrijden. Enige probleem? Geen broek. De Naga glibberen rond op staarten, niet op benen, dus het kan meer gedoe zijn om een ​​lager lichaamspantser met hun model te laten werken dan het waard is. De meeste van hen zijn ook suuuuuper slecht, maar hey, Blizzard heeft van Illidan een goede kerel gemaakt, dus... schouderophalend?

Ethereals hebben ook sterke banden met de oude goden en, meer direct, hun meesters de Void Lords (omdat achter elke goede slechterik een nog slechtere poppenspeler staat). Het verhaal gaat dat de planeet van de Ethereals werd verteerd door een Void Lord, waardoor ze lichaamloze wezens van pure energie achterbleven. Blizzard introduceerde nieuwe Ethereal NPC-modellen in een recente patch, wat suggereert dat het bedrijf wil dat ze er goed uitzien als ze weer in de schijnwerpers worden gezet, of ze nu speelbaar worden gemaakt of niet. Het probleem met Ethereals is dat ze van nature karakterloos zijn (hoewel dit kan worden omzeild door verschillende verbandpatronen en gloedkleur te hebben in plaats van gezichtskenmerken en huidskleur), en er is momenteel geen vrouwelijk model.

Dat gezegd hebbende, er is nog een andere optie die door de spelersbasis is besproken: subraces. Azeroth is een brede en gevarieerde wereld, met veel meer soorten en rassen dan we momenteel mogen spelen. En zelfs onder wat selecteerbaar is, weten we dat er nog meer storingen zijn. Er zijn bijvoorbeeld niet alleen 'Trolls' - er zijn Amani Trolls, Darkspear Trolls, Drakkari Trolls, Sandfury Trolls en meer. Blood Elves zijn gewoon corrupte High Elves. In Legion ontmoetten we Nightborne Elves en Highmountain Tauren. Deze lijst gaat nog een tijdje door.

Misschien zal Blizzard kiezen voor iets dat niet zo diep is als een totaal nieuwe race, maar in plaats daarvan de huidige opties uitbreiden door spelers de keuze te geven om een ​​subras te kiezen. Als dit uiteindelijk het geval is, is alles wat ik vraag een vrouwelijke Worgen die er niet uitziet als een chihuahua die aan de cocaïne is gespuugd.

Meer speleraanpassing

WoW loopt een beetje achter op de tijd als het gaat om het aanpassen van spelers. Er zijn geen schuifregelaars of percentages om aan te passen, alleen een selectie van gezichten, huids-/bontkleuren, kapsels en misschien een paar accessoires. Het voordeel van deze aanpak is dat het het gevoel (en eruitzien) van het WoW-universum samenhangend houdt. Er is geen mens die zo kort is dat je hem bijvoorbeeld voor een dwerg zou aanzien.

Het nadeel is dat elke geleerde magiër exact dezelfde lichaamsbouw heeft als een harnas dragende krijger, alsof hij elke dag vier uur in de magische sportschool zit tussen de lessen door over het verschil tussen Frostbolt en Ice Lance. Het is niet overweldigend (een van de sterke punten van WoW is de overdreven stijl), maar het betekent dat minder mensen hun droomavatar kunnen maken.

Zelfs als we opties zoals verstelbare hoogte of lichaamstype opzij zetten, is er ruimte voor meer maatwerk dan momenteel is toegestaan. We hebben NPC's gezien met unieke kapsels, littekens, accessoires, enzovoort, maar spelers zitten sinds Cataclysm met vrijwel dezelfde selectie van deze attributen. Laat Draenei hun hoorns op een nieuwe manier krullen. Laat Orks hun tanden doorboren en versieren.

Heck, Blizzard zou hier twee vliegen in één klap kunnen slaan en subraces puur cosmetisch maken, elk met een nieuwe selectie van kapsels, kleuren, accessoires en/of andere onderscheidende kenmerken. Voeg de mogelijkheid toe om de dans van je personage aan te passen (een functie die werd aangekondigd voor Wrath of the Lich King maar nooit is uitgekomen) en je zult veel mensen blij maken.

Oké, ik. Het zal maken I gelukkig, tenminste.

De terugkeer van factieoorlogvoering

Ooit ging WoW over twee facties - de Horde en de Alliance - die tegen elkaar vochten terwijl ze tegelijkertijd tegen meer dreigende bedreigingen vochten. Het zorgde voor behoorlijk wat vijandigheid in de spelersbasis, maar zorgde er ook voor dat bondgenoten zich veel hechter voelden. Het is begrijpelijk dat sommige spelers terug willen naar die goede oude tijd waarin ze elkaar 'vuile Horde' en 'Alliantie-tuig' noemden.

Maar tegenwoordig zijn de dreigingen zo groot dat een totale oorlog tussen facties niet veel zin heeft, zelfs als verschillende leiders elkaar nog steeds duidelijk haten. Bovendien is het voor spelers gemakkelijker dan ooit om een ​​personage aan de andere kant te creëren, en Blizzard staat nu toe dat een enkel account meerdere personages verspreid over beide facties op dezelfde server heeft (iets wat je niet kon doen in vanilla WoW). Om deze redenen zie ik Horde vs Alliance niet als een belangrijke factor in de volgende uitbreiding. Dat gezegd hebbende, ik heb een beetje een wilde theorie; lach me hiermee uit.

Tegen het einde van Legion zijn we herenigd met Turalyon en Alleria - twee personages uit de overlevering van Warcraft die al heel lang worden vermist. Tijdens hun afwezigheid hebben deze twee getraind in de krachten van het Licht (de magie die Paladins en Priesters aanboren) en de Leegte (de negatieve energie beoefend door Shadow Priests). Over het algemeen worden deze krachten respectievelijk als puur goed en puur slecht gezien, maar sommige gebeurtenissen in Legion laten zien dat dit niet altijd het geval is; dienaren van het Licht kunnen krachtig en egoïstisch zijn, hun wil opleggen aan anderen, of ze dat nu leuk vinden of niet, en de Leegte kan worden ingezet voor de krachten van het goede.

Een van Legion's laatste patches introduceerde ook een manier om spelerswapens te verbeteren, met Light of Void-energie. Dus mijn prikkelende hypothetische is, wat als Blizzard dat concept verder zou nemen en spelers zou toestaan ​​om een nieuwe factie: degenen die het Licht dienen versus degenen die de Leegte hanteren? Toegegeven, dit zou rotzooien met gevestigde kennis (niet zeker hoe je bijvoorbeeld een Void Paladin zou hebben), maar het zou spelers een heleboel nieuwe en leuke krachten kunnen geven, net zoals Legion's Artifact Weapons-mechanica deed, de status-quo door elkaar halen wie goed en wie slecht is, en allerlei nieuwe feestdynamieken introduceren.

Wat betreft gissingen voor wat de volgende uitbreiding van WoW zal bevatten, is dit verreweg mijn wildste speculatie. Maar dan is het maken van deze taart-in-de-lucht gissingen allemaal onderdeel van het plezier van de vooraankondiging.

En jij dan? Welke grote ideeën zou je implementeren of denken dat er in de volgende uitbreiding komen?