20 jaar later is de schurk van Gary Oldman nog steeds The Best Bit of The Fifth Element. Dit is waarom...

Krediet: Columbia Pictures

Als je nadenkt over het allerbeste deel van The Fifth Element, is het gemakkelijk om gewoon elke scène met Ruby Rhod te zeggen, en je zou niet ver mis zijn. De cafeïnehoudende wending van Chris Tucker als de charismatische, zij het doodsbange, radiopresentator is van begin tot eind geniaal, geen argument. Je zou zelfs eerlijk kunnen beweren dat Multipass het beste deel van de film is, want wanneer is een ID-kaart anders zo onvergetelijk geweest? Maar de waarheid is dat geen van de vele prachtige stukken van The Fifth Element er toe zou hebben gedaan als het niet voor de kracht was geweest die ze allemaal samenbracht: de schurk van de film; Jean Baptiste Emmanuel Zorg. Het is vandaag 20 jaar geleden sinds de release van de cult-sci-fi van Luc Besson en de schurk van Gary Oldman is nog steeds het beste deel van The Fifth Element. Dit is waarom...

In mindere handen had Zorg een eenvoudige cartoon kunnen zijn, ofwel een over-the-top kracht van het kwaad met een hoofdletter E, of een snotterende ondergeschikte aan de echte vijand van de film, Mr. Shadow. Gary Oldman maakt van hem een ​​beetje van beide en iets meer, een man die zowel terloops meedogenloos als volkomen doodsbang is. Hij geeft hem een ​​slappe, bokkige tanden en een twangy accent om je te laten denken dat hij zwak of zacht is ... en dan steekt hij een rook op terwijl hij wacht tot de huurlingen van Mangalore zichzelf opblazen. Het is niet zo dat hij ze in het bijzonder dood wilde hebben, maar ach, als ze niet slim genoeg zijn om naar de grote rode knop op het pistool te vragen, dan ligt dat een beetje aan hen, denk je niet? Schouderophalen, roken, hinken weg.

Dat is wat echt interessant is aan Zorg - in tegenstelling tot de meeste andere schurken, is het moeilijk om echt te weten waar hij gepassioneerd over is. Wil hij de wereld regeren? Mwah, niet overdreven. Geld verdienen? Nou, dat doet hij al. Zorg vertelt pater Cornelius dat chaos en vernietiging de keten van het leven in beweging houden, maar hij is niet zo toegewijd aan het concept. Zijn levering voelt gerepeteerd, een rechtvaardiging voor waarom hij geld verdient met het verkopen van wapens. Hij lijkt niet echt te geloven dat hij goed doet door vernietiging te creëren, en het lijkt hem ook niet echt te kunnen schelen of pater Cornelius het koopt. Dit is geen man die de wereld wil zien branden, of zelfs maar geobsedeerd is door zijn bankrekening. Hij is ongecompliceerd, maar niet zo eenvoudig.

Waar hij vooral door gedreven lijkt te worden, is een simpele behoefte om dingen voor elkaar te krijgen. Meneer Shadow wil de stenen en heeft Zorg gevraagd ze voor hem te halen. Zorg zoekt gewoon naar een efficiënte manier om dat te doen, want godverdomme meneer Shadow is angstaanjagend. En dus huurt Zorg huurlingen in en bedreigt hij priesters en probeert hij een ruimtecruiseschip op te blazen, omdat hij denkt dat het de klus zal klaren. En als het allemaal misgaat, zoals het altijd onvermijdelijk ging, schreeuwt hij niet naar de hemel of raast hij niet in machteloze woede. Hij jammert alleen maar als hij beseft dat hij geen opties meer heeft.

Regisseur Luc Besson begon het verhaal van The Fifth Element te schrijven toen hij 16 jaar oud was, en zijn helden weerspiegelen een zekere kinderlijke eenvoud. Een ex-soldaat en een opperwezen zijn precies het soort personages waarvan je zou verwachten dat ze het universum redden. Maar Jean-Baptiste Emmanuel Zorg is niet de eendimensionale schurk die we normaal gesproken zien strijden tegen de krachten van het goede, en daarom is hij het beste deel in The Fifth Element.