10 beste Fantastic Four-verhalen aller tijden

(Afbeelding tegoed: Marvel)

De Fantastic Four hebben samen veel meegemaakt, maar wat zijn hun beste verhalen? Van Stan Lee en Jack Kirby tot Grant Morrison tot Walt Simonson, Mark Waid, Mike Wieringo en meer, deze tien must-read verhalen zijn de perfecte manier om er weer in te duiken en opnieuw kennis te maken met Ben, Johnny, Sue, Reed en de rest. We hebben een lijst samengesteld met de tien verhalen die het beste tot de verbeelding, de geest en de opwinding van Marvel's eerste familie en oudste franchise spreken.

10. Nieuwe Fantastic Four (Fantastic Four Vol. 1 #347-350)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Het lijkt misschien vreemd om een ​​verhaal op deze lijst te hebben dat niet eens de personages bevat die we gewoonlijk als de Fantastic Four beschouwen, maar het energieke verhaal van Walt Simonson over een onwaarschijnlijk vervangend team is te leuk om niet op deze lijst op te nemen.

Simonsons Fantastic Four is niet zo prominent aanwezig in de schrijver/artiestencatalogus als zijn Thor-run, maar dit juweeltje met artiest Arthur Adams tilt de FF naar een enigszins metaniveau door het team te laten vervangen door enkele van Marvel's populairste personages uit die tijd — Hulk, Wolverine, Ghost Rider en Spider-Man – allemaal terwijl ze koddig wijzen op het marketingpotentieel van het team in slimme cover-blubs. En natuurlijk culmineert het hele ding in de terugkeer van de originele FF (en een enorm team tussen beide teams) in # 350.

Het verhaal (en het vervangende team) zijn sindsdien favoriet bij fans, hoewel de magie van Simonson en Adams' collectieve gevoel voor zowel actie als humor zelden is herhaald - vooral in de pagina's van Fantastic Four.

9. 1234 (1234 #1-4)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Grant Morrison staat bekend om zijn enorme, realiteitsstrepende ideeën, dus het is een beetje een no-brainer om de Fantastic Four aan te gaan, en zijn miniserie 1234 met kunstenaar Jae Lee stelt niet teleur als het gaat om high-concept. Maar wat 1234 ook weet te doen, is tot zijn grote superwetenschappelijke conclusie komen via een routekaart van persoonlijke verhalen en verhalen.

Door de familie Richards op te splitsen door een reeks persoonlijke tegenslagen en het opnemen tegen een who's who van enkele van hun grootste vijanden, bellen Morrison en Lee op Doctor Doom als de grootste tegenstander van het team. Terwijl de verschillende gebeurtenissen die zich tijdens de plot ontvouwen, worden onthuld als Doom's machinaties, wordt 1234 een verhaal over twee van de slimste mannen in het Marvel-universum - Reed Richards en Victor Von Doom - die botsen in een realiteitsbuigingstest van intelligentie en wil.

8. Het gevaar en de kracht (Fantastic Four Vol. 1 #57-60)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Veel van de Stan Lee / Jack Kirby-verhalen op deze lijst (en verhalen in het algemeen) richten zich op het filosofische, het wonderlijke, het, nou ja ... fantastisch. Maar er is ook iets te zeggen voor een thriller met een hoog octaangehalte in de handen van Marvel's eerste architecten. En dat is wat Lee en Kirby afleveren in The Peril and the Power, een vierdelig verhaal waarin Doom een ​​machine gebruikt om de Power Cosmic van de Silver Surfer te stelen.

Wat volgt in een wereldreikend avontuur dat de Inhumans, de Frightful Four en tal van andere FF-personages met zich meebrengt, terwijl Doom rondflitst en verwoesting aanricht op het hoogtepunt van zijn macht. Melodramatische actie, bombastische sci-fi-concepten en meer Kirby-geknapper dan je kunt hanteren met gepantserde vuist in de hand maken dit een van Lee en Kirby's meest opwindende avonturen.

7. Fantastische nep (FF Vol. 2 #1-16)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Na Jonathan Hickman's jarenlange Fantastic Four-run, nam schrijver Matt Fraction zowel de kerntitel als de zustertitel, FF, over. Fraction stuurde de FF de ruimte in (en door de tijd) en bracht een vervangend team samen met kunstenaar Mike Allred naar het Baxter Building in de pagina's van FF.

Ant-Man, Medusa, She-Hulk en de nieuw geïntroduceerde mevrouw Thing (Johnny's popster-vriendin Darla Deering in een mechanisch Thing-pak) vormden het nieuwe team, dat de leiding had over de groep geavanceerde wetenschapsstudenten van de Future Foundation . Het hele volume duurde 16 nummers (waarvan de laatste handvol werden geschreven door Lee Allred, de broer van Mike) en kwam tot de kern van de familiedynamiek van de Fantastic Four door zowel het gezin dat we kiezen als het gezin waarin we zijn geboren te onderzoeken.

FF slaagde er ook in om de sci-fi gekheid hoog te houden met een Voltron-stijl Doctor Doom/Annihilus/Kang mash-up schurk genaamd Kang the Annihilating Conqueror, een eenogige toekomstige Johnny Storm, en natuurlijk de schattige eigenaardigheid van de Stichting heeft veel studenten. En in zijn oprechte finale kwam Scott Lang oog in oog te staan ​​met Doctor Doom, de man die verantwoordelijk is voor de dood van zijn dochter Cassie.

6. Deze man, dit monster! (Fantastic Four Vol. 1 #51)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Stan Lee en Jack Kirby worden vaak gecrediteerd voor het brengen van superhelden in moderne verhalen met de Fantastic Four door zich te concentreren op de menselijkheid en persoonlijke relaties van het team - een innovatief concept in de vroege jaren zestig, vooral als inzicht in personages wiens krachten net zo'n last kunnen zijn als een zegen.

Deze dynamiek wordt het best onderzocht in het verhaal This Man, This Monster! waarin een criminele wetenschapper het onvoorstelbare doet en de krachten van Ben Grimm steelt, zich voordoet als hem tussen de FF en Reed Richards in gevaar brengt.

Het single issue-verhaal culmineert in een gedurfd offer dat tragische, onvoorziene gevolgen heeft voor Ben Grimm en zijn zoektocht om zijn menselijkheid te herontdekken. Het is een prachtig vormgegeven verhaallijn in O. Henry-stijl die het beste laat zien van wat Lee en Kirby samen konden bereiken.

5. Ondenkbaar (Fantastic Four vol. 2 #67-70, vol. 2 #500)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Mark Waid en Mike Wieringo's Fantastic Four wordt grotendeels geprezen als een van zijn grootste runs op de titel aller tijden - een reputatie die het niet in de laatste plaats verdiende dankzij Unthinkable, een verhaal dat de aartsvijand Doctor Doom van de FF naar nieuwe niveaus van schurkenstaten, waaronder duistere, mysterieuze kracht, een kostuum van vlees en uiteindelijk de dood van een van de FF's.

Nadat hij enorme geheimzinnige macht had gegrepen door een duister ritueel waarin hij het vlees van zijn voormalige geliefde in een nieuw necromantisch harnas veranderde. Doom ontvoerde Franklin en Valeria en begon Reed Richards voor eens en voor altijd te verslaan door middel van magie - de enige wetenschap die Reed niet kan bevatten.

Ondenkbaar dwong de Fantastic Four - en Reed in het bijzonder - om zich in elke denkbare hoedanigheid uit te strekken, en Doom belandde nog steeds op magische wijze in het ontsieren van Reed's gezicht en zette hem op een koers die uiteindelijk zou leiden tot de dood van Ben Grimm.

De hele run van Waid en Wieringo veroverde de grensverleggende avontuurlijke aard van de FF, maar Waid's ultieme confrontatie tussen Doom's magie en Reed's wetenschap, het gevaarlijke nieuwe precedent voor de schurken van de FF en het begin van Doom's connectie met Valeria Richards maken dit een van de beste verhalen van hun run (om nog maar te zwijgen van Wieringo's meesterlijke, expressieve kunst) - en het vormde direct het toneel voor het beste verhaal van het werk van het paar samen.

4. Drie (Fantastic Four Vol. 1 #583-588)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Het Fantastic Four-epos van schrijver Jonathan Hickman is geweldig om te lezen voor fans die op zoek zijn naar een grote FF-sage die bijna de volledige mythos van het team raakt. Maar om zijn bijdrage aan het team terug te brengen tot een enkel verhaal is een moeilijker vooruitzicht, deels vanwege de omvang van zijn verhalende ontwerp.

Er zijn veel juweeltjes in Hickman's FF, maar het beste verhaal van zijn run is misschien wel Three met kunstenaar Steve Epting. In het laatste hoofdstuk van het verhaal vechten Johnny en Ben Grimm alleen om een ​​invasie uit de Negative Zone af te weren. Net als ze op het punt staan ​​de Annihilation Wave te overwinnen, begint een beetje van Hickman's langdurige tragedie, en Ben keert terug naar de menselijke vorm dankzij een drankje dat hij nam waarmee hij zijn rotsachtige vorm één keer per jaar kan verliezen.

Johnny wordt overspoeld door de Golf terwijl Ben het portaal van buitenaf afsluit en klaagt over zijn onvermogen om zijn vriend te helpen dankzij het enige wat hij altijd al wilde: de terugkeer van zijn menselijkheid. Epting legt de onuitsprekelijke gruwel van het moment vast met hartverscheurende humeurigheid die Bens plechtige ontslag bij de dood van zijn beste vriend weerspiegelt.

Het is zeker een duister hoofdstuk in de geschiedenis van de FF (niet dat dat uniek is), maar Hickmans vermogen om de ware familiale pathos van de Fantastic Four vast te leggen en de unieke band tussen Johnny en Ben maken dit een verhaal dat je gelezen moet hebben. Het verhaal bracht Spider-Man ook formeel in het team als Johnny's vervanger, en leidde tot de oprichting van de Future Foundation.

3. Trial of Reed Richards (Fantastic Four Vol. 1 #262)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

John Byrne's lange run op Fantastic Four in de jaren tachtig bracht Marvel's eerste familie weer op de voorgrond na bijna een decennium van vakkundige runs die streefden naar, maar niet de hoogten van innovatie en opwinding bereikten, de 100 uitgaven die Lee en Kirby in de jaren '60 produceerden. Maar Byrne, met zijn cartoonistische benadering van het schrijven en tekenen van de serie en zijn talent voor sci-fi doorspekt melodrama, maakte hem de erfgenaam van Lee en Kirby's grootsheid - en maakte de FF voor het eerst in jaren een niet te missen titel .

Het is moeilijk om alles vast te leggen wat Byrne heeft bijgedragen aan de Fantastic Four, maar zijn enorme verhaal The Trial of Galactus vat samen waartoe Byrne in staat was op het hoogtepunt van zijn spel, en de kracht om een ​​groot idee te laten escaleren. In het verhaal staat Reed Richards terecht omdat hij het leven van Galactus heeft gered en hem meer planeten heeft laten consumeren.

In de loop van het verhaal leren we de geschiedenis van Galactus en zijn plaats in de kosmische orde van het Marvel-universum. Maar het briljante van The Trial of Galactus is dat door Reed voor het gerecht te brengen, het hem dwingt te worstelen met de gevolgen van een universum zonder de monumentale honger van Galactus - en zelfs de manier waarop hij het verzadigt te verdedigen.

2. Hierna (Fantastic Four Vol. 1 #509-511)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Fantastic Four ging altijd over familie. Soms zijn dat je bloedverwanten, maar soms gaat het om de mensen die je kiest. Voor Reed Richards betekent dat Ben Grimm, zijn constante metgezel, beste vriend en mede-FF-lid. Dus toen Doctor Doom zijn geestverruimende kracht gebruikte om Bens lichaam over te nemen en Reed dwong zijn beste vriend te vermoorden om hem te verslaan in de gezaghebbende actie van Mark Waid en Howard Porter, bleef de nog steeds fysiek gehavende Reed ontroostbaar.

Het vervolg op Authoritative Action (zelf voorafgegaan door de ook ondenkbare Unthinkable) Hierna bracht de vaste artiest van de titel Mike Wieringo terug naar de kudde voor wat het beste verhaal van het creatieve team zou worden - en een van de grootste eerbetoon aan Marvel Comics, de FF, en zelfs Jack Kirby heeft het ooit op papier gezet.

Hierna volgt Reeds zoektocht om zijn dode vriend terug te brengen. Daarbij besluit Reed zijn vertrouwen te stellen in iets anders dan zichzelf, en het leidt hem naar een bestemming die de FF nog nooit eerder had bezocht - de hemel zelf, compleet met een Kirby-achtige maker die aan de touwtjes trekt (of toepasselijker duwt de potloden). Maar in tegenstelling tot eerdere verhalen over de vierde muur, zoals Grant Morrison's Animal Man, gaat Hereafter minder over de gevolgen van het leren van de aard van iemands realiteit en meer over wat mogelijk is als je de juiste onmogelijkheid op het juiste moment accepteert.

Dit is geen verhaal waarin Reed, Sue, Johnny en Ben de wereld redden. Het is geen verhaal waarin ze een superschurk neerhalen of een kosmische crisis oplossen. Hierna gaat het over liefde, hoop, vriendschap en uiteindelijk ontdekking - de kernprincipes van waar Fantastic Four om draait.

1. De Galactus-trilogie (Fantastic Four Vol. 1 #48-50)

(Afbeelding tegoed: Marvel)

Er is een apocrief verhaal over de oorsprong van The Galactus Trilogy, de eerste ontmoeting van de FF met Galactus, dat zegt dat Stan Lee en Jack Kirby op het idee kwamen toen Kirby Lee vroeg. Wat als de Fantastic Four God ontmoetten?

Of dat nu waar is of niet, de anekdote — en dit verhaal, het middelpunt van Lee en Kirby's FF-samenwerking — is een perfecte microkosmos van het krankzinnige spel van ja, en dat Lee en Kirby vaak begonnen bij het maken van hun verhalen (en die is grotendeels verantwoordelijk voor de verschillen in hoe ze vaak worden gecrediteerd).

Elke beurt in The Galactus Trilogy voegt een ander niveau van apocalyptische kosmische fantasie toe, aangedreven door steeds bombastischere plot-apparaten en personages - van de komst van de raadselachtige Silver Surfer tot de dreigende aanwezigheid van Uatu the Watcher, tot Galactus zelf, en natuurlijk de tool van de laatste wanhopige overwinning van de FF, de Ultimate Nullifier, vertragen Lee en Kirby gewoon niet zodra dit verhaal begint.

In sommige opzichten vormde If This Be Doomsday de blauwdruk voor de moderne epische verhaallijn, waarbij de verrassingen en grote ideeën werden verspreid over drie nummers (destijds een lang verhaal) met de hoogst mogelijke inzet. Het is ook niet alleen het toppunt van de artistieke en creatieve uitvoering van Lee en Kirby, het is ook het enige FF-verhaal dat elke fan absoluut moet lezen.